4
Увы, как ни велика вселенная, а законы её везде одинаковы. Могла ли Снежная звезда обрадоваться тому, что произошло?! По правде сказать, они со Спутником давно уже не танцевали вместе. У них были разные друзья и разные интересы, их вкусы слишком разнились, и Снежная даже позволяла себе порой потанцевать с другими Спутниками — разумеется, оставаясь в рамках приличий. Но её ярко-алый партнёр был неизменной частью её мира. Всю жизнь она положила на то, чтобы выстроить этот свой мир как некий кружевной дворец, идеальную сеть траекторий, измерений и струн, при взгляде на которую каждый мог бы сказать: вот это пример для подражания, вот так и должны жить утончённые и интеллигентные натуры, следующие небесной гармонии и законам морали! Сменить хоть одну деталь - означало бы признать, что весь замысел не удался. А в этом она не призналась бы даже самой себе.
Мы не знаем, понимала ли Снежная звезда, что ошибка действительно была. Спутник не годился на то, чтобы, как она, тратить все силы на поддержание этой великолепной иллюзии. Он любил течение жизни. Любил танцевать каждый миг новое, а не стоять неподвижно, как атлант, не красоваться в надоевших позах давно устарелого менуэта. Но Снежная встроила его в свой замысел и возложила на него поддержку слишком многих основ. Все струны и измерения были завязаны на него, и сделай он в сторону лишний шаг — рухнула бы вся структура. А вместе с ней и иллюзия правильности, благополучия и любви.
Поэтому когда появилась Рыжая и Спутник рванулся к ней со своей орбиты - все скрепы хрустального строения задрожали. Снежная звезда была ошеломлена. Не веря себе, наблюдала она, как разгорается невиданное пламя, и видела - ещё чуть-чуть, и конец делу её жизни. Все увидят, что она ошиблась кругом, ошиблась в выборе Спутника, ошиблась в расчётах; увидят, что вовсе не небесная гармония правит её жизнью. Да и кроме того - кто же смирится, что у него отнимают нечто такое привычное, что как будто уже и не отдельная звезда со своим самоценным миром, а всего лишь замковый камень в твоём дворце.
Снежная звезда не смирилась. Она напрягла все силы своего тяготения. Она воззвала к небесной гармонии, к счастливым временам юности, к велению совести и понятию должного. Она собрала все рассыпанные струны и насильно вручила их Спутнику опять. Её холодная красота засияла с новой силой, маня и притягивая, вовлекая в привычный кругооборот и побуждая Спутника вернуться на прежнюю орбиту.
5
Так началось это противостояние. Оно было очень долгим. Спутнику приходилось нелегко меж двух огней. Непреодолимая тяга к Рыжей всё же не позволяла ему забыть, сколько пережито рядом со Снежной звездой, какие у них были танцы, пока ещё не стали рутиной, какой прекрасный - несмотря ни на что - они построили некогда мир. Да, ничто не остаётся прежним, и невозможно вывести свой мир из общего течения времени. Неподвижность означает смерть. Удержать что-либо в неизменности можно, лишь оборвав струны, связующие пространство и время. Вселенная уйдёт вперёд, а твой маленький мирок будет всё больше отставать, пока не погрузится в чёрную дыру, в навечно замкнутый горизонт событий, где не произойдёт больше ничего и никогда... Быть может, из этой страшной дыры и позвало его тяготение к Рыжей. И тем не менее - внутри горизонта событий прошлое сияет, как прежде, и тяга к нему непреодолима.
Шло время. Спутник разрывался, тяготея к двум звёздам одновременно. Линия терминатора разделила его и медленно превращалась в трещину. Одна сторона сияла пламенными лучами, сливавшимися с рыжими, и согревала половину космоса, притягивая и очаровывая всех. Другая коченела и остывала, покрывалась морозными узорами, по-своему прекрасными, но среди них была нарисована смерть, потому что нельзя гореть и остывать одновременно. В трещинах возникала и гибла какая-то непонятная жизнь, болезненная и затемнявшая его свет. И он по-прежнему героически старался исполнять свою роль, вращаясь по опостылевшей орбите и удерживая хаос никому не нужных струн. Хотя удавалось это ему всё хуже, и отношения со Снежной портились день ото дня.
Не стоит думать, что Рыжая звезда хотела разрушить чужой дворец. Напротив — она отлично видела, как прекрасен он был поначалу. И как много связывает Снежную звезду с её Спутником. Не их вина, что время ушло вперёд, а они не сумели за ним угнаться. Хотя отчаянное нежелание Снежной признать неизбежное и отпустить своего Спутника на свободу удивляло её. Она сама так бы не поступила. Ибо больше всего на свете ценила жизнь, а её нельзя удержать насильно. И если тот, кого ты любишь, может продолжать жизнь лишь в разлуке с тобой — что выберешь ты?.. Рыжая не колебалась бы ни секунды. Когда-то и у неё самой был подобный выбор, и она сделала его в пользу жизни, хоть это и далось ей нелегко.