– Обещаю дать тебе шанс, – не менее игриво ответила я, взглянув на него через плечо.
Максимус, улыбаясь, отпустил меня.
Голограмма таймера исчезла.
Я даже не знала, что во мне есть и такая Атанасия, смело флиртующая с малознакомыми мужчинами. В предыдущих отношениях меня постигла слепая подростковая любовь, поэтому я пропустила этап подобных заигрываний.
Это было действительно весело.
Я решила дождаться игр, чтобы, запомнив наряды холостяков, найти в суматохе вечеринки понравившихся.
Взяв тарелку с нарезанными фруктами, я встала у колонны и спокойно наблюдала за всеобщим весельем. Участницы мельтешили между незнакомыми мужчинами, приветливо улыбаясь каждому из них. Даже Иллая, вечно недовольная принцесса, приветливо заигрывала с первым встречным. Я увидела Чен и Эмму. Они держались вместе, но болтали с разными претендентами на звание холостяков. Объединившись, они быстрее найдут их среди присутствующих – неплохая стратегия. Но возможно ли добиться расположения мужчины вот так, случайно отыскав его в толпе?
– Удачи, дорогая, – неожиданно сказал мужчина, который, приподняв маску, оказался Шераром.
– Благодарю, – кротко ответила я.
– Будь смелее! – бросил он, растворяясь в толпе.
Я пристально следила за его удаляющимся силуэтом, чувствуя себя так, будто меня застали на месте преступления. Увидев своего опекуна, я тут же подумала о неодобрительных взглядах родителей. Стыдно подумать, что им придется лицезреть на экране, когда серия выйдет в свет. Тяжело вздохнув, я поспешила унять нахлынувшее волнение.
Музыка стала громче, пол завибрировал. Большинство гостей не осталось равнодушным к опьяняющим ритмам. Им поддалась и я, поэтому отложила закуску и направилась на танцпол. Закрыв глаза, я наслаждалась глубокими вибрациями, плавно двигаясь в такт незнакомым мелодиям.
Именно в этот момент я поняла, как круто изменилась моя жизнь. Я уже и не помнила, когда в последний раз была такой свободной и счастливой. Верум, несомненно, мог вскружить голову, заставив позабыть, кто я и откуда. Такая праздная жизнь пробуждала во мне чувства, которые обычно были скрыты даже от меня самой. Однако сейчас я захотела узнать, кем была на самом деле.
Музыка стала тише, раздался громкий голос Экстаза:
– Настало время первой игры, но нам нужны добровольцы! Три верумианца и пятнадцать прекрасных землянок. Поднимите руки.
Лучи яркого света тут же направлялись на тех, кто вызывался один за другим.
– Отлично. Просим всех, кто не участвует, освободить центр площадки. А теперь правила. За решение об отказе от участия последует немедленная дисквалификация. – Он указал на участниц, которые согласились быть первыми.
От удивления я прикрыла рот рукой, непроизвольно сделав шаг назад.
– Мужчины, перейдите, пожалуйста, в эти круги. – Экстаз указал на плавные линии на полу, которые неспешно образовывали нужные формы. – Несравненные участницы, а вы проходите к тем линиям. – Он указал на другой край импровизированной сцены.
Девушки выстроились в ряд по линии.
– Каждый холостяк по очереди озвучит три задания, каждое из которых вы, девушки, должны выполнить. Если вы отказываетесь выполнять задание, вам предстоит исполнить одно желание в течение этого вечера, – озвучил Экстаз.
Это означало, что исход игры зависел от адекватности предлагаемых участниками заданий. Но, с другой стороны, загаданное желание могло стать отличным поводом для знакомства.
– Ах да, и еще одно правило для девушек: обманывать запрещено. Мы считываем показатели вашего тела, поэтому сразу узнаем, если нас попытаются обмануть. Мужчины, можете снять маски. – Я тут же узнала Тибаульта, Эвандера и Амадеуса. – Тибаульт будет первым. Чего ты хочешь, дорогой?
Зои говорила, что он знаменитый актер, а значит, не мог потребовать того, что пошатнуло бы его репутацию. Я прижала ладони к груди, когда увидела среди участниц Чен. Ей будто было безразлично, в чем участвовать, лишь бы только как-нибудь развлечься.
– Девушки, добрый вечер. – Тибаульт натянуто улыбнулся. – Хочу узнать, кто из вас отдавался мужчине за деньги. Достаточно будет поднять руку.
Прикусив ноготь, я насчитала пять рук. Линии всех девушек загорелись зеленым, подтверждая искренность их ответов.
– Отлично! Прекрасная возможность узнать свою будущую избранницу получше. Эвандер, твоя очередь, – провозгласил Экстаз.
Глаза Эвандера горели, выдавая его заинтересованность.
– Землянки, покажите нам вашу любимую позу в постели. Если у вас никогда не было такого опыта, оставайтесь на месте. – Он пожал плечами и расставил ноги шире.