Сделав себе зарубку на память, я вернулся к делам насущным.
— Ирей, можешь проверить стоянку и тропу к реке? — обратился к эльфийке.
Та коротко кивнула, запахнула плащ и скользнула вперед. Причем сделала это так быстро и плавно, что влажная трава осталась непотревоженной, словно не человек по ней прошел, а какой-то призрак.
Еще один странный момент: когда я повернулся к Ирей, мне показалось, что она чем-то опечалена. На ее лицо словно набежала тень, и она опустила голову так, что капюшон закрывал ее глаза. Странное поведение для девушки, которая обычно с улыбкой витает в облаках в прямом и переносном смысле.
«А может, я нравлюсь Ирей, а ей, в свою очередь, не нравятся мои порывы ухаживать за Изабеллой?» — мелькнула мысль в моей голове. Я замер на несколько секунд, обкатывая эту мысль с разных сторон. По эльфийке вообще сложно что-то понять, а я далеко не специалист в любовных делах.
— Почему-то я себя ощущаю бревном, которое ничего не понимает, — сказал я тихо себе под нос.
— Ты и есть бревно! Но не расстраивайся, о тебе позаботится добрая фея Снежинка! — наша отрядная язва каким-то образом услышала произнесенные шепотом слова. — А пока займись тем, что у тебя хорошо получается! Иди и поубивай всех гоблинов!
Я только выдохнул в очередной раз. С привычкой проговаривать мысли вслух надо точно завязывать! А еще разобраться с тем, что творится у нас в отряде, и с феноменальной прозорливостью Снежинки заодно. Но это все потом, сейчас действительно нужно сосредоточиться на более приземленных задачах.
— Вперед! — я махнул рукой группе и отправился вслед за Ирей.
[1] Пирокинез — это способность вызывать огонь на расстоянии при помощи силы мысли.
[2] Пиромант — огненный маг в РПГ-играх либо человек, управляющий огнем силой мысли. Не путать с больными пироманией (психическое расстройство, выражающееся во влечении к поджиганию).
[3] Фаербол (Fireball анг.), или Огненный Шар — часто встречающееся в играх заклинание у магов огня. По сути сгусток огня, который метается магом во врагов и взрывается наподобие гранаты.
Глава 9
Две Атаки
Я бесшумно скользил через редкий подлесок, безошибочно находя удобную дорогу и попутно размышляя над накопившимися вопросами. Последние две недели голова постоянно забита чем-то срочным. Все время нужно куда-то бежать и что-то делать. Нет бы просто остановиться и спокойно все обдумать. И сон вроде как есть, а вроде и нет.
Вот сейчас выдалась спокойная минутка, и то на ходу. Я веду свой отряд быстрым шагом через сизые заросли к уже знакомой стоянке. Все сосредоточенны, никто не отвлекает, тихо и целеустремленно идем к цели. Запах мокрой хвои настойчиво лезет в ноздри, оставшиеся после дождя тяжелые капли норовят сорваться с еловых лап и окатить холодным душем. Лишь редкий щебет невидимых птиц разбавляет влажную тишину.
Все это мелькает на краю сознания, скользит, как клубы тумана над спокойным озером. Разум же неторопливо и спокойно обдумывает происходящее.
«И как я докатился до такой жизни?» — разнообразие мыслей, перескакивающих с одного на другое, постепенно свелось к одному вопросу. Еще ведь недавно был обычным обывателем, с хорошей работой, собственной квартирой, вечерним досугом с друзьями и короткими любовными интрижками. А теперь, словно какой-то спецназовец, бесшумно пробираюсь через лес, лелея планы тихо вырезать вражескую базу.
Кстати, о базе: я ведь пообещал Снежинке использовать ее магию при штурме. А внятных идей на этот счет у меня так и не появилось.
Очередная череда мыслей скользнула по спокойному сознанию и бесследно пропала. Эмоции постепенно исчезли, в голове воцарился покой. Разум сосредоточен на окружении и что-то ему в нем не нравилось. Какая-то аномалия зацепила внимание и тут же ускользнула.
Я остановился и вскинул правую руку, сжатую в кулак, — команда «Внимание! Опасность!» Сзади не раздалось ни звука, но я знал: мой сигнал заметили и весь отряд встал, беря оружие на изготовку.
Медленно огляделся, вслушиваясь в тишину, но тщетно. Лишь редкие порывы слабого ветра срывали капли с хвои и заставляли поскрипывать высокие ели.
«Птицы молчат!» — вспыхнула догадка.
— Ирей Шаху. Должи обстановку, — тихо произнес я в гарнитуру.
Эльфийка как обычно шла под маскировкой впереди группы.
— К нам приближаются злые духи. Быстро. Я только не могу понять, откуда и сколько их, — ответил неуверенный голос эльфийки.