Я на секунду замолчал и обвел взглядом своих сокомандников. Все слушали меня очень внимательно, даже Ирей перестала где-то витать и слушала меня внимательно, с сосредоточенным видом.
— Снежинка и я выбраны Системой. Отказаться от участия можно, но это будет засчитано как проигрыш. При моем поражении половина Минска получит дебафф на неделю — проклятие тяжелого сна. В случае победы наоборот — благословение легкого сна, — продолжал я перечислять условия новой игры. — С собой можно взять до двух помощников. Чем больше участников, тем сложней испытание.
На этом я закончил свою речь и уже сам вопросительно уставился на Снежинку.
— Что⁈ — резко отреагировала она.
— У тебя такие же условия или есть отличия? — терпеливо спросил я.
— Почти такие же. Только слабая апатия как проклятие и малая радость жизни как благословение, — нехотя ответила она.
В этом моменте мы снова вместе замолчали, пытаясь переварить новые установки. От центра поляны доносились звуки спора, кто-то даже невнятно кричал. Не все смогли спокойно принять изменившуюся реальность. Я же подспудно давно ожидал чего-то такого и воспринял новость без удивления.
— А в названии проклятия слово «слабая» стоит отдельно? — прервала тишину Изабелла, повернувшись к фее.
— Да, — коротко ответила Снежинка.
— Тогда, кроме слабой, еще может быть обычная апатия и сильная, — развила мысль Белла.
— Что-то мне от твоих догадок плохо становится! — сварливо ответила фея.
— Состязания начнутся через полчаса. Главный вопрос — что нам сейчас делать, — влез я в разгорающуюся перепалку.
Снова наступила тишина. Точней, мы замолчали, а звуки от спора в центре поляны стали только громче. Снежинка, судя по ее виду, что-то лихорадочно прикидывала, остальные же просто ждали.
— Я так понимаю, ты будешь участвовать, — обратился я к фее.
— Что⁈ Да⁈ Да! Конечно, я буду участвовать! — экспрессивно ответила она.
— Бери Добрыню, — предложил я. — Если, конечно, он согласится.
Снежинка подозрительно прищурилась и смерила меня оценивающим взглядом.
— Что? — не понял я ее подозрений. — Связка танк плюс маг — это классика! Добрыня задержит любого противника, а ты закидаешь его заклинаниями.
— Не тушуйся, егоза. Одолеем ворогов твоих, — добродушно прогудел богатырь, мимолетно похлопав фею по плечу.
Ее аж перекосило, она невольно потянула руку к пострадавшему месту, но тут же опомнилась и сделала вид, что ничего не было. Ручища-то у нашего богатыря как бревно, да еще в кольчужной перчатке. Много ли надо, чтобы сделать больно хрупкой девушке?
— А ты⁈ — поинтересовалась у меня Снежинка.
— Что я? — не понял я.
— Возьмешь их⁈ — фея стрельнула глазами в сторону Беллы и Ирей.
Тут я задумался. Конечно, можно пойти в одиночку. Я универсал, и поэтому у меня есть шансы вывезти против почти любого врага. Вот только шансы на выигрыш — это далеко не сам выигрыш. Для уверенной победы хорошо бы иметь разведку и подавляющую огневую мощь, что может обеспечить эльфийка в паре с ковбойшей.
— Да, — ответил я после короткой паузы, — если девушки не против.
— Как скажет вожак, — послушно ответила Ирей.
— Как скажет вожак, — эхом повторила Изабелла, улыбаясь.
— Хмпф! — фыркнула Снежинка и развернулась к нам спиной. — Идем, Добрыня!
Богатырь только добродушно усмехнулся, подмигнул мне и направился вслед за феей, которая уже летела в сторону ближайшего белого обелиска.
— Она что, обиделась? Но на что? — тихо спросил я в никуда.
Рядом тихо прыснула от смеха Изабелла.
— Не надо смеяться. Колючка может расстроиться, — сказала Ирей серьезным тоном.
— Прости-прости, больше так не буду, — повинилась Белла.
А я вновь почувствовал себя баобабом. «Может, мне записаться на курсы „Женская психология для чайников“?» — мелькнула меланхоличная мысль. А то даже индифферентная Ирей, кажется, лучше меня понимает происходящее.
Накал споров на поляне стал стихать. Люди начали разбиваться на команды и подходить к обелискам. Эмоционально кричащий смутьян, которого я приметил краем глаза, куда-то исчез.
— Девушки, работаем как обычно, — усилием воли я выкинул посторонние мысли из головы. — Ирей идет в разведку, потом я, потом Белла. Если будут переговоры, говорю я, но готовимся к атаке. Если бой будет сразу, я буду пробовать кидать гранаты — будьте готовы.