После этого обсуждение странного феномена бессонницы умерло на корню.
Я тихо выдохнул и откинулся в кресле, бездумно глядя в потолок. В голове продолжала царить странная и звонкая пустота.
— Помнится, кто-то хотел получить известность, — вспомнил вслух я идею Изабеллы. — Мы ее только что получили, да вот только какие будут последствия?
Глава 14
Меняющийся мир
Остаток дня прошел скомканно. Работу, что нужно было на сегодня сделать, я кое-как добил. Благо про странный глобус и массовую бессонницу больше никто не заикался.
К пяти часам я уже не выдержал и залез на форум конспирологов. Там творился сущий хаос. Такое впечатление, что половина завсегдатаев то ли напилась в драбадан на радостях, то ли сошла с ума. К счастью, сие поветрие минуло администрацию, модераторы собрались и взялись за рукояти банхаммеров[1]. Впавшие в истерику пользователи улетали в бан, а скатывающиеся к оскорблениям диалоги оперативно удалялись прямо у меня на глазах. Постепенно большинство вернулось к уравновешенным людям и на форуме снова воцарилась рабочая атмосфера сбора и анализа информации.
Если отбросить эмоции и переходы на личности, в сухом остатке получалась довольно пугающая картина. Практически сразу после состязаний лидеров по всему миру появились сотни сайтов с их итогами. Эти страницы были размещены на бесплатных хостингах, и отличались они друг от друга только адресом. А утром, когда люди проснулись, пошла массовая рассылка ссылок на эти сайты по электронной почте, по смс, появилась реклама в чатах. Система каким-то образом подключилась к электронным сервисам и мастерски воспользовалась ими для оповещения всего человечества.
И все бы ничего: подавляющее большинство народа просто отмахнулось бы от спама, приняв рассылки за какую-то нелепую рекламу, да только половина людей уже пострадала от разного рода неприятных проклятий. Бессонница, нашествие насекомых, крыс, депрессия, апатия, проклятье дрожащих рук — список бедствий огромен. И все они были пусть неприятны, но не смертельны.
Ощутив на своей шкуре доказательства действий сверхъестественных сил, множество людей поверило и испугалось, а некоторые и вовсе начали буквально вести себя как сумасшедшие, вообразив, что конец света близок. Резко подскочило число ограблений, поджогов, убийств и самоубийств. Правда, большинство все же предпочло сделать вид, что ничего особенного не произошло, и продолжило цепляться за привычный мир.
Я бы и сам с удовольствием выкинул происходящее из головы и вернулся в уютную раковину, в которой ничего не происходит, если бы уже не залез в Систему по самые уши.
И, что самое обидное, вся романтика предстоящего свидания накрылась медным тазом. Как мы будем обсуждать наши отношения, когда вокруг творится такое? Это еще не говоря о том, что наши имена сейчас оказались у всех на слуху.
Ничего не говорить — тоже не вариант. Ссылку на сайт с глобусом и короткой инструкцией я уже скинул Изабелле. Умалчивать о подобном было бы предательством.
В довершение картины, судя по проскальзывающим новостям и комментариям, народ все же ломанулся в магазины скупать продукты длительного хранения, заодно сметая с полок соль и спички.
— Хоть что-то в нашем мире остается неизменным, — со смешком поделился я наблюдениями с котом. — В любой непонятной ситуации люди скупают крупу и соль.
Бандит в ответ на эту сентенцию равнодушно зевнул и продолжил смотреть в окно. Там, на дереве возле дома, что-то не поделили двое воробьев и с чириканьем гонялись друг за другом.
— Знаешь, это ведь тебя тоже может коснуться. Если будет нечего жрать мне, то для тебя еды тем более не будет. Будешь вон воробьев ловить, — попробовал я достучаться до его совести.
Кот взглянул на меня с оскорбленным видом, словно я покусился на святое, спрыгнул с кресла и медленно ушел на кухню. Его хвост несколько раз резко и недовольно дернулся.
Я хмыкнул и с неохотой вернулся к компьютеру.
Блогер с запоминающейся прической из просто популярного стал звездой. Два его ролика про Систему за день удвоили количество просмотров, набрав по полсотни миллионов просмотров и заняв первые позиции на видеохостингах. Видео с мексиканцем-пиромантом набрало уже половину миллиарда. В комментарии под видео я уже не полез, опасаясь за свою хрупкую нервную систему.
Официальные агентства новостей от освещения событий с Системой пока воздерживались. Власти продолжали собирать информацию и еще не выработали линию поведения.
На часах было уже полседьмого. Я потянулся к мышке, чтобы закрыть браузер и выключить компьютер, как вдруг выскочило оповещение о новом ролике.