— Давай уже, нужно обсудить все, ты же взрослый мужик, чего паникуешь так? — я покачал головой и выдохнув, посмотрел на охотника. Тот опёрся ладонями на колени и медленно разогнул спину с характерным хрустом. — Не дело это, Маркус, нужна холодная голова, ты же лидер и опора этой деревни, — я почесал лоб и почувствовал, что голова начала болеть. Стоит только представить, какие проблемы свалили даже такого стойкого человека, как становится не по себе. Боюсь даже представить, с чем мне придётся столкнуться и сколько на это уйдёт сил и времени.
— Присядь, алхимик, разговор предстоит очень долгий, — он тяжело выдохнул и указал рукой на место, где до этого сидел сам.
— Хорошо, — я кивнул головой и присел. Уже находился по деревне и честно, ноги ломит от усталости, не привыкну я к таким длительным путешествиям, чтобы это не было. — Дела обстоят не очень хорошо и это очень мягко сказано. Всё началось с первой группы, а именно — старика Баруса.
Он заложил руки на спину и начал ходить взад-вперед передо мной и ошарашенным Эваном. Тот с момента, как пришёл сюда и слова не произнёс. Просто молчит и смотрит на здоровяка.
— Когда пропала первая группа, мы выдвинулись на их поиски буквально на следующий день. День-ночь, день-ночь, мы провели в поисках и не смогли найти даже одного следа, — он остановился и взмахнул руками. — Просто пропали, испарились или провалились сквозь землю, как угодно! — его удивление не наигранно, он действительно не может понять, куда запропастилась целая группа из опытнейших охотников и мудрейшего алхимика, которого деревня отродясь не видела.
— Действительно никаких следов? — я до сих пор не понимаю, что ему от меня нужно. Я просто алхимик и мальчишка, которому едва двенадцать исполнилось. Неужто я похож на профессионального детектива, который лишь по подсказкам сможет вынуть из задницы землю любого человека, пропавшего без вести. — Что от меня то требуется?
— Подожди, алхимик, не спеши, это очень важно, чтобы ты понимал масштаб и глубину задницы, в которую деревня стремительно катится, — он махнул рукой, прерывая вопросы, которые я с трудом сформировал у себя в голове.
— Три дня, целый три дня мы потратили на поиски и нам всё-таки удалось найти след старика Баруса, — когда он сказал это, я аж непроизвольно встал со стула, но мужчина быстро покачал головой. — Там были следы не только нашей группы охотников, но и…— он пытался подобрать слова. — Там четыре охотника, разорванные в клочья… От них не осталось ничего, кроме клочков одежды и копий… Так же удалось найти алхимические приблуды Баруса и разбитый костёр.
— Он мёртв? — спросил я.
— Не знаю, одежды старика нигде не было, но это ещё не всё, — он опустил брови, взгляд его стал предельно серьёзным. — Целая куча чужих следов, нет, не человеческих… Разные звери, кабаны, сколопендры, олени и даже медведи с волками.
— Как такое возможно⁈ — в шоке воскликнул Эван. — Разве не вы меня учили, что зверь зверю враг, но никак не друг. А из ваших слов понятно, что лесные твари объединились, чтобы убить группу охотников⁈
— Обожди, малыш! — рявкнул Маркус. — Не перебивай, сначала послушай, что я скажу дальше, — после слов Маркуса, Эван сразу же отступил назади захлопнул рот. Вместе мы посмотрели на мужчину, который снова начал ходить туда-сюда, рассказывая свою историю.
— Следом пропала ещё одна группа охотников в составе трёх человек, это произошло не так далеко от кабаньего утёса. Снова одно и тоже, куча чужих следов и разорванная в клочья одежда, — произнёс мужчина. — А дальше уже пропавшие старик Ган и Байер, вместе с другими охотниками. Не нужно обладать дюжей мудростью, чтобы понять…
— Звери сбегаются в толпу, словно обезумевшие! — ахнул Эван. Он больше не смог молча слушать россказни Маркуса и всё-таки раскрыл рот. Правда в этот раз мужчина ничего не ответил, только кивнул головой в знак согласия.
— Каким-то образом твари лесные сбегаются в стаи и учиняют разрушения, — он подошёл к стенду с копьями и схватил одно из них, резко развернулся и бросил его Эвану. Тот с удивлённым лицом посмотрел на него, но принял немое приглашение. — До меня дошли вести… Уничтожено уже три деревни и неизвестно, когда настанет наша судьба. Будем ли мы бороться или сбежим, а может и вовсе погибнем. Это зависит исключительно от тебя, алхимик.
Я нахмурил брови и облокотившись на подлокотники, медленно встал.
— Не многовато ли ты ответственности на меня скидываешь, я всего лишь двенадцатилетний мальчишка или ты видишь во мне взрослого мужчину, способного поднять с колен целую деревню? — мой голос полон претензий, ведь я не ожидал подобного разворота событий. Стаи зверей? Уничтоженные деревни? Да как я вообще смогу изменить что-то? Мазями да пилюльками?