— Что это? — проход в этом месте довольно просторный, поэтому тощий смог встать плечом к плечу рядом с Маркусом. Охотник провёл рукой по тоненькой царапине и вдруг нахмурил брови. — Я впервые вижу такой след, это не сколопендры, не когти волка или медведя…
— В прошлый раз мы не видели здесь никаких отметин, ты как это вообще заметил? — спросил крепыш низкого роста. Он скорчил удивлённое лицо и медленно подошёл поближе к парням, которые с интересом разглядывали странную царапину.
Я тем временем со скучающим взглядом осматривался по сторонам. Оперся на стену и размял плечи. Вдруг на щеку приземлилось нечто странное, коснулся лица и с отвращением оттянул липкую субстанцию напоминающую густую слюну. Нахмурился и посмотрел наверх. От увиденного у меня застыла кровь в жилах, прямо надо мной, метрах двух, на толстой паутине сидел громадный мать его паук! Черные глаза, напоминающие бисер, с жадность смотрели на меня, а из его мохнатой пасти вытекала слюна.
— Вашу ж мать! — заорал я от испуга, ведь реально испугался до усрачки. — Что это за херня⁈ — я, словно пуля подскочил к охотникам и тыча пальцем на потолок, пытался им объяснить, что же я такое увидел. — Вон! Смотрите! Ползёт мразь!
— Паук⁈ — в ужасе воскликнул Маркус. — Откуда они здесь⁈ — он вскинул копьё на изготовку и начал крутить головой по сторонам. — Ещё один! Сверху! — охотники резко прижались друг с другу образовав плотное кольцо. — Алхимик! Сюда, не спи! — Маркус подтянул меня к себе, и я оказался прямо посреди этого круга.
Паук встревоженно соскочил со своей паутины и цепляя ногами шершавую стену, начал оставлять на ней мелкие зазубрины, прямо такие же, как внизу!
— Один, два, три, четыре, — еле слышно шептал тощий охотник. — Десять…— его лицо побледнело, а глаза выпучились от страха. — Пауки не убивают свою добычу! Они закручивают её в сети из липкой паутины и медленно, под крики агонии, поедают или…
— А ну закрой пасть! — закричал низкий охотник. Он гневно посмотрел на тощего, а тот от его взгляда вжал шею со страхом отводя глаза. — Маркус, это очень странно!
— Поговорим потом, если выживем! — криком ответил ему глава отряда.
Пауки тем временем ползали по стенам, но пока никто не рискнул спрыгнуть на тропу и предстать перед охотниками. Огромные, с плоской мордой и острыми лапами, они быстро перемещались по каменной поверхности, оставляя на той едва заметные отметины.
Что странно, эти твари сильно отличаются от земных представителей членистоногих. Плоская морда с короткими жвалами, а лапы разделены на короткие сегменты, между которыми поблескивает зелёная жидкость.
— Приготовьтесь! —вдруг на тропу спрыгнул паук и угрожающе поднял передние лапы. Он зашипел, щелкая жвалами. На землю выплёскивалось много густой слюны, которая стекалась в небольшие лужи. — Идёт! — паук не стал дожидаться, пока его товарищи атакуют с другой стороны и ринулся прямо на группу охотников, напрочь забыв о страхе.
Мужчины выставили длинные копья вперёд, но тварь каким-то чудным образом обошла часть из них и протянула острую лапу вперёд. Только тогда система подсветила наименование этого мерзкого паукообразного:
│ Пещерный паук (смертный 1 ранга) Примечание: данное существо равняется по силе практику «3 стадии мёртвой плоти» │
Хоть между нами и три стадии, мне не кажется, что я смог бы победить эту тварь в лобовом столкновении. Но держа скальпель в правой руке, меня посещали довольно опасные мысли. А что, если попробовать отсечь ему лапу острым лезвием?
Пока охотники со страхом на лице пытались отогнать монстра копьями, я подошёл чуть ближе и выпал из строя. Перед лицом мгновенно оказалась острая лапа паука. Все, как в замедленной съемке, полные ужаса глаза охотников, ничего не выражающие мелкие бусинки на морде паука, острая лапа, которая способна раскалывать камни и пронзать живые тела так, словно горячий нож, но маслу.
А что сделал я, находясь в положении мертвеца без пяти секунд? Ничего, просто поднял руку на автомате и провел по воздуху лезвием скальпеля. Прямо на моих глазах прочный хитин покрывающий паучье тело, расслоился на множество фрагментов. Я вижу, как воздух прорезает тонкая струя зелёной крови, как лапа падает на землю, поднимая в воздух много пыли и мелкой каменной крошки.
Время вернулось в норму. Быстро дышу, ведь неизвестно откуда появилась одышка. Виски пульсируют острой болью, голова ходит ходуном, а руки дрожат.
Вдруг меня кто-то схватил за шкирку и затащил обратно в строй охотников. Сидя на заднице, я пытался переварить то, что только что произошло.