Не мог сам решать свою судьбу, блин, а сейчас могу? Ещё нет, я всё ещё слаб…
— А что империя Солярис хочет здесь вырыть? — спросил я. Делаю это легко и непринуждённо, словно это разговор за политику на кухне, — Неужто животинка местная привлекла? Ядра? Лекарственные травы и их обилие? Война что ли?
— Война, требуются ресурсы, что даже такие хитрые лисы, привыкшие интригами все выдирать из рук мертвецов, решились на такой отчаянный шаг, — парень усмехнулся и покачал головой, — Все здесь привлекает внимание двух империй, но…— он вдруг поймал приступ сильного кашля. Парнишка выпучил глаза и начал отхаркивать просто огромное количество крови. Очень быстро под ним образовалась кровавая лужа…
Я не растерялся и не стал мельтешить. Просто сижу перед ним и наблюдаю, как кровь постепенно обволакивает подошвы моих кожаных ботинок.
— Я умираю…— прохрипел юноша лет семнадцати, — Не хочу… Помоги старший, — он с жалостью в голосе взмолился о помощи. Я холоден, ведь именно они и являются бедствием для этого места. Сколько людей уже погибло? Тысячи? Десятки тысяч? Ради чего? Чтобы получить больше ресурсов и стать сильнее?
Безусловно этот мир жесток, как и мой прошлый, а он всего лишь пешка, которую использовали и выбросили куда подальше. Виноват ли он в смертях? Не знаю, сложный этот вопрос, но я не могу помочь ему, не могу взять и отпустить, ведь это повлечёт ещё больше смертей. Он со сто процентной вероятностью сразу же доложит о том, что здесь есть поселение. Выслужиться перед вышестоящими чинами и получить какие-то преференции для того, чтобы поднять базу своего развития.
— Скажи, скоро ли основная масса войск войдёт сюда? — спросил я у него напоследок. Да, жестоко, но по-иному я не могу, — Когда встречать гостей с моей родной империи?
— Не знаю, месяц, а может и два, — он снова закашлялся и поднял на меня свой взгляд, полный мольбы. Черт, да не смотри ты на меня так, я ничего не могу сделать с тобой… Если помогу и отпущу, то стану врагом для этого места, а если оставлю умирать, смогу ли спать по ночам?
Выбора нет, пора привыкать к этому миру. Немного подумал и задал ещё один вопрос, ведь большего он не протянет.
— Насколько ребята ваши сильны? Много из авангарда достигли железной кожи или пробуждения? — похлопал парня по щекам, ведь тот начал терять сознание. Крови под стулом скапливалось все больше и больше, в целом удивительно, как он вообще дотянул до этого момента. Оказывается, практики его уровня довольно живучие ребята, но всё ещё смертны.
— А? Сила? Есть несколько… Кха-кха, — кашляет парень и сквозь кровавую рвоту выговаривает: — Три человека как минимум на стадии железной кожи, никого нет из пробужденцев, это птицы высокого полёта… Кха-кха, я не так много знаю, всего…всего лишь расходный материал…— он обронил свои последние слова, и голова парня повисла вниз. В полумраке подвала, только и слышно, что треск ткани факелов и звук падающих капель крови, которые разбиваются об алую лужу под ногами.
Так я и простоял над бездыханным телом около получаса. Странное чувство поселилось глубоко в душе. Тело слабо, дух тоже… Этот парень бросился в пекло в надежде получить власть и силу, но упал… Много ли таких было до него и будет после? Однозначно — да.
— Ну и дела, — я почесал голову и помял лицо. Уже было собрался уходить, как задумался и сорвал с его плеч погоны, которые и так были надорваны. Не знаю, может пригодится, а может и нет. Засунул их в глубокие карманы и медленно поднялся по каменным ступеням, оставляя после себя жуткие кровавые следы.
Постучал в деревянную толстую дверь и произнёс:
— Открывайте, это алхимик.
Спустя ровно минуту, дверь отворилась и в глаза ударил пронзительный солнечный свет, который заливает буквально весь дом старейшины Аншейна, прикрыл рукой свой взор и пошёл вперёд.
— Ну как? — меня встретил старик. Он прищурил свои орлиные глаза и первым делом начал расспрашивать о ходе переговоров между мной и пленным практиком из империи Солярис. Я не стал сразу всё выкладывать, а потёр уставшее лицо и предложил подняться к нему на верх, чтобы в спокойной обстановке всё обсудить, — Без проблем, — Аншейн кивнул и первым пошёл на верх, за нами увязались Байер, его сын и Маркус.
— Ну как? — еле слышно спросил Байер, но в ответ я лишь покачал головой.
Мы довольно быстро добрались до кабинета старейшины, и я сел напротив него, а остальные встали подле меня. Каждый в комнате горел желанием узнать, что же такого я смог вытянуть из практика, который вторгся на нашу территорию.
— Он мёртв, — прямо сказал я. Стоило старейшине это услышать, как он тут же подорвался и в шоке воскликнул: