— Что это за сила, что покоится прямо под моим сердцем? Она постоянно извивается и перемешивается, я не могу не думать об этом с того момента, когда пришёл в себя… — он приложил руку к сердцу и, весь измазанный с ног до головы в чёрную жидкость, стоит с пустым лицом.
— Это небесная энергия, — я тоже приложил руку к сердцу, — Вот прямо здесь, просто привыкни, ведь это твоя сила, которая и делает тебя практиком на шестой стадии мёртвой плоти, — стоило мне сказать об этом, как он пошатнулся и с ужасом в глазах посмотрел на меня:
— Как?
— Как-как… сложно ответить на этот вопрос, просто я сильнее, вот и всё, — я опустил веки и с холодком прошёлся по новоиспечённому практику, — Не каждому подвластно видеть чужую базу практики, но мне посчастливилось овладеть этим навыком, — я развёл руки в разные стороны.
— Я стал намного сильнее, пропала тяжесть в теле, но мне ещё далековато до тебя, алхимик, нет, учитель, — он разочарованно покачал головой и внезапно попросил меня о довольно странной услуге, — Ты смог одолеть старейшину, я видел это собственными глазами. Та атака до сих пор свежа в моей памяти, можешь ударить меня? Смогу ли я выдержать хоть один твой удар?
— Да будет так, — ответил я с максимально серьёзным лицом. Раз пацан хочет узнать разницу между нами, то я покажу ему её. Не знаю, для чего это ему. Может, хочет сравнить себя до становления практиком и после?
Отошёл чуть назад и мобилизовал имеющуюся у меня небесную силу. Она быстро стеклась к ладони, и, сжав кулак, я очень быстро принял стойку бычьего кулака. Сверкающие голубым светом искры и так сделали мой удар очень сильным, но стойка повысила мощь в несколько раз, доведя её до предела моей стадии развития. Медленно направил руку в сторону Байера и заметил, как тот резко побледнел. Его тело затряслось, словно он встретился с самым грозным врагом за всю свою жизнь. Неужто мой удар так силён, что способен заставить практика на шестой стадии мёртвой плоти задрожать от ужаса?
— Стой, остановись! — Байер пришёл в себя и замахал руками, — Я понял-понял! Пока мне рано думать о том, чтобы встретить твой единственный удар, пока рано… Ещё слишком рано… — несколько раз повторил он.
— Ха-ха-ха! — я рассмеялся во всё горло, отчего молодой охотник оторопел и странно на меня посмотрел: — Пацан, ты слишком многого хочешь. Только стал практиком, а уже метишь чёрт знает куда? Моя атака — это не просто сила физического тела, а масса факторов, которые сложились воедино, и на выходе получился мощный удар, который убил бы тебя, принял бы ты его телом.
Он почесал лоб и смущённо кашлянул:
— Я всё-таки старше, слышать «пацан» в мою сторону довольно странно.
— Ничего странного, я твой учитель и вложу в тебя душу и все имеющиеся силы, чтобы ты воссиял, так что покорно склонись и прими то, что я говорю, если ты, конечно, горишь ещё тем, чтобы пройтись по пути практика, — я согнул правую бровь и, немного подумав, предложил: — Я могу обучить тебя, пока у нас есть немного времени. Ты будешь заниматься практикой этого удара, который называется — «Бычий кулак», а я займусь подготовкой к походу.
Я поманил парнишку к колодцу и заставил привести себя в порядок, потом нацепил на него тяжёлую экипировку с вставками из железных слитков и начал преподавать этот довольно простой удар. На деле он и есть простой, в нём нет ничего таинственного или загадочного, как, например, в китайских боевых искусствах, которые можно увидеть в фильмах или прочитать в длиннющих книгах, которые пишутся авторами лет так по двадцать.
Мне пришлось продемонстрировать его около двадцати раз, чтобы Байер смог запомнить весь набор неприхотливых движений. Я-то знаю, что дело здесь не совсем в отработке удара и доведении его до предела. Чтобы скрытое свойство сработало, нужно воспламенить своё сердце, а как ты это сделаешь, уже зависит исключительно от тебя. У меня это был гнев, у принца Эмунгара — ненависть, не знающая границ. Нужен именно спусковой крючок, который заставит технику отработать на все сто. Сможет ли его поймать молодой охотник, зависит строго от него, ведь этому невозможно обучить.
Пока малыш Байер развлекался с новой игрушкой, я отправился в дом, вытащил всё самое необходимое и принялся за подготовку экипировки. Нужно всё подшить, почистить, и завтра мы уже планируем покинуть безопасное кольцо, чтобы вырваться через запретную зону во внешний мир.
За время, которое я провёл за подготовкой, ко мне приходило довольно много людей. Старший брат Маркуса, малышка Ямала и даже тот паршивый щенок, который получил от меня на орехи. Каждый из них простился со мной, но при этом никто не рискнул отвлечь Байера от тренировки. Они передавали ему самые тёплые слова, которые могли только придумать, и желали лучшего будущего… Лучшего, чем получили они и получат, отправившись в неизвестность.