А, о чём это я вообще? Всё моё самосовершенствование зиждется на том, что я только и жру лекарства… Ха-ха-ха! Да мне и врать-то не придётся!
— Лекарства, конечно. О каком таланте может идти речь? Я самый обычный нищий из трущоб, которому чуть повезло в жизни, — покачал головой с грустной улыбкой на лице и тяжело выдохнул, показывая тем самым своё разочарование в этой жизни.
— Это твой жетон. Он содержит всю информацию о тебе на случай, если имперская армия или великие семьи захотят тебя проверить. Ты предоставишь им это. Прикрепи на грудь и не вздумай снимать, иначе… смерть, — произнесла девушка. Она сунула мне в руки металлический жетон, и я бережно принял его.
— И долго мне носить его? — это, пожалуй, был самый главный вопрос, который я хотел задать ей.
— До момента, пока не выйдешь из древних руин. Потом его нужно будет вернуть мне, — кивнула и мотнула головой, что мне пора на выход.
Я кивнул и вышел из здания, приколов жетон к одежде. Так как мне особо заняться нечем, планирую вернуться в таверну, выпить ещё одну кружечку кофе и дожидаться завтрашней экспедиции. Честно говоря, это довольно волнительно. Мне хочется скорее увидеть, что же из себя представляют те самые руины, которые только слухом о себе смогли переполошить весь город.
Время за изучением буклета пролетело незаметно. Несколько раз пытался уснуть, но так и не смог. Проверял постоянно свои характеристики на предмет повышения ранга, но так и не увидел желаемого. Зато степень загрязнения повысилась на несколько процентов:
► Степень загрязнения организма — 7%
Я принял только одно лекарство за всё это время и… Да, много не сожру, но думаю, в лавке Саймона смогу найти то, что поможет очистить организм. На крайний случай схожу в баню, раскалю её докрасна и буду сидеть, обливаться. Раз с тем паром прокатило, значит, и банька поможет. Надеюсь, здесь найдётся нечто подобное.
Полностью собрался и даже взял с собой оставшуюся пару таблеток, которые радушно предоставил толстый алхимик. Я ему, конечно же, скажу о том, что отправляюсь в опасное путешествие — ведь сегодня-то у меня рабочий день.
Когда время максимально приблизилось к отправке на древние руины, я вышел из таверны и быстро добрался до алхимической лавки. Народу здесь нет — ведь все отправились искать свой шанс. Поэтому я беспрепятственно вошёл внутрь и увидел скучающую морду Саймона. Он потягивал сигару и попивал мутную бурду из пузатой бутылки.
— О? Я уж думал, ты сорвался в путь, — поднял голову и улыбнулся, встретившись со мной глазами. — Я, честно говоря, рад. Не хотел, чтобы мой подмастерье помер, даже неделю не отработав. Особенно ты — невероятно талантливый алхимик.
Я застыл в ступоре и не знал теперь, как сказать ему о том, что тоже готов отправиться к древним руинам.
— Присаживайся, родной, а то заскучал я тут один. Клиентов нет, и чует моё сердце — их станет куда меньше в будущем, — толстяк покачал головой и поманил меня к стойке.
А я почесал лоб и, отведя взгляд в сторону, произнёс:
— Ну это… Саймон, я как бы и пришёл сообщить, что отправляюсь к руинам…
Он сначала сделал вид, что не услышал меня, но резко застыл и медленно поднял взгляд, прошёлся по мне и покачал головой:
— Да нет, хрень всё это. Давай садись, не выдумывай.
— Нет, ты не понял. Я отправляюсь вместе с другими солдатами удачи, — ужесточил взгляд и чётко выразил свою позицию.
— Твою-то мать, Алекс, ну ты-то куда полез? На кой хрен тебе это всё нужно⁈ — мужик встал и подошёл ко мне. — Я не пущу тебя! Вот не пущу и всё! — запер дверь на моих глазах и положил ключ в карман. — Делай с этим всё, что захочешь — выйдешь только через мой труп! Да я буду идиотом, нет, безмозглым идиотом, если дам помереть такому алхимику, как ты! — он не шутил. По его серьёзному взгляду и тону было понятно, что просто так я не покину эту лавку.
— Да подожди ты, куда хоронишь меня? — рассмеялся, но резко замолчал, ведь мужчина не оценил шутки, а всё так же продолжал сверлить меня взглядом. — Эх, я же выжил в трущобах?
— Выжил.
— Смог стать практиком?
— Смог, бесспорно.
— Так ещё и алхимик в добавок?
— Именно.
— Причём я иду посмотреть одним глазком — куда мне, тощему и слабому, лезть в пекло?
— Хм, звучит неплохо, но этого мало, — Саймон покачал головой, но его тон уже не такой неприступный.
— Так почему я должен сгинуть в руинах? Ничего не возьму, просто посмотрю. Чего ты устроил здесь драму?
— Сам понимаешь, дело это очень опасное, и дай бог, процентов тридцать вернётся из руин. Хочешь, я расскажу, зачем привлекли обычных людей к экспедиции, а не послали отпрысков из великих семей? — прищурил глаза, открыл дверь, отошёл в сторону и вернулся назад, присел на стул и откупорил бутылку. — Выслушай, потом уже сам рассуди, нужно тебе это или лучше будет остаться в лавке и потратить ценное время на изучение алхимии.