— Оник, послушай меня, — Я мягко оторвал его руки от своей и без того порванной рубахи и попросил присесть на пол. Сам сделал то же самое, ведь вижу, что отпрыск великой семьи находится в замешательстве и вообще не понимает, что здесь произошло. По всей видимости, пока он был захвачен алой Ци, он видел жуткий кошмар, который растянулся для него на огромное количество времени, хотя прошло на деле пара-тройка часов.
Я немного подумал и начал рассказывать парню то, что он должен услышать — не больше, не меньше. Поначалу его лицо постоянно искажалось и бледнело. Руки тряслись, а скулы выпирали, словно его одолевали негативные эмоции наподобие злости, но вскоре он расслабился и, печально хмыкнув, произнёс:
— Получается, я потерял три стадии развития, чтобы выжить?
— Именно, мне пришлось несладко, когда я вычищал из тебя эту дрянь, — Я дал ему честный ответ. — Но по крайней мере ты живой, молодой и, самое главное, — член великой семьи, которая поможет тебе вернуть обратно твоё развитие, нет?
— Ха, если бы было всё так просто… Внутри семей существует жёсткая иерархия, но это ещё половина беды. Самое страшное — конкуренция. Множество наследников буквально спят и видят, как я кони двину. Как ты думаешь, зачем я отправился в эти сраные руины? — Практик прищурил глаза и прямо спросил меня о цели своего визита.
— Ты хочешь получить шанс, чтобы оторваться от тех, кто дышит в спину? — Ответил я.
— Не только. Нужно взбираться всё выше и выше по рейтинговой таблице силы, а сделать это можно только бросив вызов тому, кто стоит над тобой, — Оник покачал головой.
— Зачем? — Его слова заинтересовали меня.
— Чтобы показать семье, что ты не отброс, в который вкладывают ресурсы и силы, а тот, кто однажды приведёт семью на истинные земли всех практиков, — Он буквально прошипел. — Каждый жаждет увидеть своими глазами то, куда никто не может дотянуться. Не только моль и придорожная собака, но и каждый без исключения в великой семье, ведь именно там можно стать практиком, а не подобием того, кем мы сейчас являемся.
— В общем, не суть, солдат удачи… нет, Алекс, — Он встал и протянул мне руку. — Ты спас меня, подарил ещё один шанс, как отец или мать, а значит, что я по гроб тебе обязан! — Я схватил его руку и медленно поднялся, отряхнув зад.
— Обязан, говоришь? — Я покачал головой. — Я всё-таки алхимик, Оник. Наша задача не только мастерить самые разные препараты, но и спасать людей. — На самом деле я несказанно рад, что он отреагировал в положительном ключе. — Но раз ты настаиваешь, у меня есть кое-что, что нужно сохранить. — Я вытянул из-под рубахи толстую книгу и достал из кармана амулет, протянул это добро парнишке.
— Твою мать… — В шоке воскликнул Оник. — Не пойми неправильно, но честно говоря я жутко удивлён… — Он запрятал добро себе под куртку, а амулет повесил на шею. — Солдат удачи с самых низов обнёс древние руины… Чёрт, ты сделал то, на что мы не были способны! Боюсь представить, с какими лицами выйдут два идиота, ха-ха-ха! — Он рассмеялся, а я лишь покачал головой. Не два, а один, но ему об этом незачем знать. — Я передам тебе это, когда мы безопасно покинем руины и распрощаемся на поляне. Я тебя не знаю, ты меня не знаешь. А ещё… — Он прищурил глаза и прошёлся взглядом по моему телу. — Что-то ты больно чистый и совсем без ран. Не дело это. Если не хочешь, чтобы возникли подозрения, то лучше займись собой.
Я прекрасно понимаю, о чём он. Сам ведь думал об этом. Для солдата удачи, который отправился на смерть за своим шансом, я больно чистый и совсем без ран, чего попросту быть не может.
Приподнял брови, извлёк клинок из ножен и прошёлся по самым заметным местам. Мне даже не больно, просто будто бы кто-то уколол, несмотря на довольно большое количество крови, которая тут же окрасила бежевую рубаху.
— Ты жесток к себе, несмотря на столь юный возраст, — Серьёзным голосом произнёс Оник. — Это ненормально, — добавил парень.
— Это нормально, если задуматься, из какой задницы я вылез, — Я покачал головой и наклонился к полу. Он весь покрыт пылью, поэтому не составит труда измазаться. Покончил с маскировкой и обратил внимание на идеально сложенные каменные плиты, которые громоздятся до самого потолка. По ним можно будет легко взобраться на поверхность и покончить с этими треклятыми великими руинами. — Пора возвращаться.