— Вызови босса. — У меня не было никакого желания рыскать по всему зданию, наверняка набитому ловушками и тайными проходами. Пусть добыча сама идет к охотнику. — Скажи, если попытается сбежать, разговаривать я буду с его наследницей.
— Как вас представить? — сглотнул распрощавшийся с жизнью охранник, между прочим барон и маг с седьмым коэффициентом.
— Не узнал? Серьезно? А еще говорят, слава меня опережает. — Я горестно вздохнул. — Пускай сам догадается, вон с глаз моих, пока я добрый.
Сел на освободившийся стул и предложил девочкам сыграть в нарды. Торви в своем фирменном стиле закатила глаза и осталась следить за проходом, а вот Яэ неожиданно сильно заинтересовалась. Мы расставили фишки и зарубились с большим азартом, пришлось даже шикнуть на явившегося пред светлыми очами патриарха. Впрочем, он не возмущался, с интересом глядя на нашу зарубу.
— Ура! — После нескольких предупреждений и внушений Яэ перестала мне поддаваться и легко раскатала меня на игровом поле. — Спасибо, повелитель! Я всегда мечтала поиграть в настольную игру.
У меня чуть глаза на лоб не полезли. Да кицунэ, оказывается, гик! Это же просто шикарно! Как только появится больше времени, соберем пати и зарубимся с ней в днд. И пофиг, что в этом мире его не существует, переизобретем!
— Здравствуйте, господин Валеев, присаживайтесь. — Я указал на освобожденное Яэ место. — У нас с вами есть тема для обсуждения. Мне нужно ее озвучивать?
— Вы очень красноречиво намекнули моим охранникам. — Передо мной сел маг с шестым коэффициентом и сороковым уровнем, ничего особенного. Но его род входил в городской совет и вполне достойно держал позиции, мужик не был обделен умом. — Я все гадал, из-за кого начался весь сыр-бор.
— Вы разве не знали заранее? Убежище выглядит подготовленным, и наши люди не смогли найти вас в вашей резиденции.
— Вы давно смотрели новости, господин Строганов? В любой момент может разразиться гражданская война, и я не хочу в нее влезать, вот и подготовил нам с Владиславой убежище.
Удовлетворенно кивнул, все же узнал меня, наверняка по Яэ, не так много в империи обладателей божественной кицунэ.
— Да, вы правы. Перед всеми амбициозными родами открылось окно возможностей. Я решил им воспользоваться. Не люблю всякие сложности вроде вырезания вражеских родов под корень, поэтому предлагаю вам сделку…
— По Оболенским так и не скажешь, — перебил меня патриарх.
Нахмурился. Моя доброжелательность побудила его перестать воспринимать меня всерьез? Ну-ну, посмотрим. Не буду его пугать, пускай расскажет, что на душе.
— У моих врагов есть одна отличительная черта — они всегда нападали или предавали меня первыми. Хотите пополнить их число?
— Не буду спорить, вы сможете захватить Петербург, но удержать вам его не дадут. Как только из Москвы прибудет имперская гвардия…
— Вы не заметили окружившего Петербург блока? — искренне удивился я.
— Изоляция не продлится вечно. Даже если вы подавите сопротивление и захватите город, вас выбьют на следующий же день.
— Это мы еще посмотрим. В любом случае мы сейчас говорим о вашей судьбе…
Повернулся на шорох и увидел симпатичную девичью мордашку. Везет мне сегодня на высоких девушек с косами, дочь патриарха пожаловала.
— Влада! Я же сказал тебе сидеть тихо! — Самообладание наконец изменило Валееву. Видимо, он был хорошим отцом и не желал дочери повторить судьбу Мэри или выдавать замуж по политическим соображениям. Иначе как еще объяснить, что в двадцать шесть она одна?
— Мне было любопытно посмотреть на своего будущего хозяина, — робко улыбнулась девушка. — Вы ведь заберете меня с собой?
— Вообще-то не планировал, — с некоторым охреневанием ответил ей. — Ваш отец кажется мне умным человеком.
Напряжение между мной и Владиславом неожиданно ушло. Он расслабился и миролюбиво предложил:
— Почему бы нам не пройти в кабинет? Даю слово, там не будет ловушек и я не попытаюсь вас отравить.
— Я бы с удовольствием поболтал с вами в другой обстановке, но обстоятельства не позволяют. Не вы один такой умный, а дела требуют моего присутствия в Москве.
— Как скажете. Зачем же вы явились в Петербург, если ваши дела в Москве? — полюбопытствовал патриарх.
— Я уже говорил — воспользовался подвернувшейся возможностью. Удивляешь, побеждаешь. Вот и вас сейчас удивлю. — У меня не было заранее заготовленной бумажки, чтобы эффектно ее достать, пришлось ждать ушастого курьера. Он как раз вовремя вошел в здание театра и, не показав никакого удивления, передал мне папку с документами. — Можете ознакомиться, или подпишите сразу. Как можете заметить, одна подпись вашего коллеги уже стоит.