— Да, — глухо отвечает девушка, подойдя и начав бережно гладить мою руку, — А ты… Кого терял?
За последние месяцы в нашей группе атмосфера установилась на редкость доверительная, так что неудивительно, что Саша не стала оставлять вопрос за скобками и стесняться присутствия Мэйна и Дорио. Те лишь внимательно слушали меня и девушку, тяжело глядя на ночной Найт-Сити.
— Многих. Очень многих. Не считал, но… Думаю, десятки, может даже больше.
— Чум, — ещё более глухо, чем Саша, вдруг окликает меня Мэйн, — Хоть немного становится легче? Ну, когда счёт идёт на такие цифры…
— И да, и нет, — обдумывая ответ, откинувшись на диван и приобняв Сашу за плечо, — Ты… Выделяешь в своей памяти место для них. И бережно хранишь, как иконы, регулярно совершая мысленный обряд: перечисляешь их имена, вспоминаешь их лица, голос. Тогда они на время отпускают тебя. Если «повезёт» и нужные люди доказали тебе, что это не твоя вина, голоса и лица приходят во снах реже. Если нет… Всё как обычно.
Мэйн в ответ лишь медленно кивнул, затянувшись сигаретой.
— Но знаешь… Иногда вспоминаешь их лица с благодарностью. Это странно. Ты ведь помнишь своих товарищей? — мужчина лишь кивает в ответ, внимательно разглядывая меня, — Я своих тоже помню. Раньше я думал, что хожу по их костям. Они выжили, а я — нет. Вот только на деле… На деле каждый из нас идёт своей дорогой. Бежит свой марафон, угодно.
На последней фразе глаза Мэйна как-то странно блеснули.
— И никто из вас не тянет других за собой или, наоборот, замедляет. Вы все бежите в своём темпе, просто иногда рядом. И также «просто и иногда» многие из твоих попутчиков сходят с дистанции. Не думай, что они жили лишь для того, чтобы отдать свою жизнь за тебя или по твоей вине. Они… Просто сошли с дистанции чуть раньше и по своей воле. Вот и всё. Ты — лишь ещё одно событие в их долгой жизни. Пусть даже и последнее.
Закончив, беру шпажку синт-шашлыка и молча извлекаю из инвентаря бутылку крепкого коньяка и четыре стопки. В глазах ребят пусть и мелькает удивление, но крайне слабое. По крайней мере этот поступок позволяет их слегка выбить из апатии.
Разливаю алкоголь, ставлю перед каждым и, молча отсалютовав, выпиваю напиток залпом. Ребята поступают также, только Саша резко закашливается. И, пытаясь унять жар и неприятные ощущения в горле, делает глоток газировки.
— Это ты зря… — смотрю на девушку, которая корчится от неприятных ощущений, и протягиваю бутылку качественной воды, купленной на досуге, — Лучше так.
— Спа- Кх-ха, спасибо. Я теперь получу письмо из Хогвартса? Или ты «заобливиэйтишь» меня?
— Ага. Ещё пара шотов — и заклинание сработает. Теперь я сомневаюсь, что было хорошей идее показывать тебе ту серию ретро-фильмов…
— Даже не думай, — насупилась девушка, — Сначала «Ваха», потом Мальчик-Который-Выжил…
Ну а кто виноват, что я нашёл коллекцию «ретро»-классики на одном из форумов Сети и скачал их? Не все шедевры, многое утеряно, снято иначе или в другое время, но освежить память и посвятить Сашу удалось…
За нашим диалогом непонимающе следили ребята, а потом Дорио спросила:
— А что за «Ваха»? Сериал какой-то?
«Это ты зря…» — думаю, глядя на то, как загорелись глаза Саши, — «Вот что грамотное погружение в фандом с людьми делает…»
Хотя вполне возможно, что она просто зацепилась за возможность отвлечься от тяжёлой темы… Хотя Дорио слегка жалко. Как и Мэйна. Зато теперь сможем в полном составе поиграть. Только кто будет за ГМа?..
Позволяю себе также отвлечься на сторонние размышления и улыбаюсь, глядя на девушку, которая с азартом начинает легендарное «Во мрачной тьме далёкого будущего есть только война». Всё же насколько пластична человеческая психика…
Оставшаяся ночь прошла в распитии спиртного, поедании содержимого стола и обсуждении «ретро-вселенных», как их назвала Дорио. Поздним утром мы, решив не стеснять ребят, которые и так провели неделю, опекая Сашу, отправились на общественном транспорте домой к девушке. Сама поездка прошла спокойно, вернее мой слегка мрачный вид и усталость отпугнули от нас шваль. Хотя одному парнишке пришлось немного сломать руку, когда тот попытался залезть в карманы моей куртки. В общем, обычное утро в Найт-Сити.
Завалившись на квартиру, мы просто и незатейливо брякнулись спать, быстро по очереди ополоснувшись в душе. Меня вновь нагло заэксплуатировали в качестве дакимакуры и мирно засопели, крепко поцеловав перед сном. Я же поступил также, напоследок укрыв нас получше. Всё ещё не могу до конца привыкнуть к столь… мирным взаимоотношениям с другими разумными.