— Вот странный ты парень, Седрик… Вроде и вещи говоришь милые, и сам не мужчина, а золото. Сильный, спокойный, адекватный по меркам этого города… А как посмотришь в глаза — будто на вивисектора глядишь.
Я от такого высказывания даже с шага сбился. Остановился. Слегка грустно поглядел на Сашу, а после вздохнул и сел в машину. Девушка тут же запрыгнула на пассажирское сидение.
— И всё? Ничего не ответишь? — довольно прямолинейно продолжила нетранерша.
— Ну, во-первых, для жительницы Найт-Сити ты довольно прямолинейна. Большинство прекращает расспросы, если видят неоднозначную реакцию со стороны собеседника.
— А во-вторых?
— А во-вторых… Я уже говорил Мэйну, что старше, чем выгляжу. И про затворки всяких разных организаций. Житие у меня тяжкое было, как говорил один персонаж. Тебе зачем знать, что у меня на душе? — прямо спрашиваю девушку, выезжая на освещённые неоном улицы.
— Понять. Стоит ли с тобой связываться? Не опасен ли ты для группы? Это по первой ты выглядел как обычный пацан, весьма острый на язык и адекватный. Но после устроенной бойни… Чувствовалось, знаешь ли, что для тебя это не более чем вечер вторника. И это жутко, чум…
— Чум… Ну, за доверие спасибо. А насчёт вопроса… Я не причиню вреда вашей группе, если вы, конечно, не нападёте первые. Я не маньяк и не психопат.
«Смелое заявление, но ладно…» — думаю, бросая короткий взгляд на девушку, — «В конце-концов, каждый имеет право на второй шанс?..»
— Моё отношение к Мусорщикам продиктовано лишь их поступками на улицах Найт-Сити и моими потребностями.
— А если эти потребности коснутся, например, экспериментов на детях?
От такого вопроса я даже растерялся на мгновение, а после с жаром произнёс:
— Я со стороны НАСТОЛЬКО выгляжу чудовищем?..
— Что?.. Нет, просто… Просто хотела понять, насколько ты готов далеко зайти… У тебя, как только ты начал работать, взгляд резко поменялся. Мэйн сказал, что знает таких ребят. «Им и ребёнка прирезать не грех, если прикажут. Жуткий тип. Но и с такими я работал». Это, если что, его слова, не обижайся…
Молчим. Пару кварталов я смотрю только на дорогу. Саша же прижухла и сидит рядом. Я же обдумываю, что ответить на такой выпад.
— Я… В моей жизни всякое случалось. Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Если расскажу всё — наречёшь психом и будешь, наверное, права. Но Найт-Сити все считают городом надежд. Городом мечтаний и новой жизни. Я здесь за тем же. Просто хочу найти свой… Уголок. Место, где смогу провести остаток дней, если угодно. От прошлого я не сбегу, да и не пытаюсь. Но хочется… Ну, знаешь… Увидеть что-то кроме жести.
— Ну, — горько усмехается девушка, — Найт-Сити, помимо всего прочего, ещё и крайне своевольная сука, которая может оборвать твою жизнь в любой момент. Ты об этом тоже помни, Седрик. Не скажу, что поняла тебя… Я, похоже, опыта имею куда меньше, но… Спасибо, что открылся.
— Пожалуйста. И нет, эксперименты на детях в мои планы не входят. Во всяком случае, без первичных испытаний на животных, нескольких контрольных групп среди взрослого населения и только в рамках разработки возможных вакцин и лекарств с полной безопасностью для приличных людей. Шваль вроде Мусорщиков я не учитываю.
— Поняла… Погоди, что? Ты прикалываешься?
Мне остаётся только улыбнуться:
— Можешь считать меня фанатом науки. Вот такое я себе амплуа выбрал на ближайшие пару десятилетий. Посмотрим, к чему приведёт моё увлечение…
— Правильно сказал Мэйн… Всё чудесатее и чудесатее… Но за ответ спасибо. Ты реально хочешь всё это освоить? Ну, то, что я нарыла для тебя.
— Где ты думаешь, я пропадал три с лишним месяца?
— Серьёзно? — ухмыльнулась девушка, глядя на меня, но не видя реакции, вздёрнула бровь, — Погоди, ты серьёзно учился всё это время? Ну, то есть я понимаю, но… Сколько ты освоил?
— Мало. Но собираюсь освоить всё и попросить добавки. Знаешь… Если тебе нужно определиться с тем, кто я, можешь считать меня слегка безумным учёным.
— Слегка безумных учёных не бывает. Бывают либо обычные учёные, либо безумные. И не всегда понятно, кто из них может представлять большую опасность…
— Твоя правда… Но обещаю быть паинькой. А насчёт взгляда… Ну, я привык работать быстро и чётко, не отвлекаясь от цели.
От последнего слова Саша дёрнулась и как-то погрустнела, кинув в меня сложный взгляд:
— Так вот почему ты в конце про цели спрашивал…
Почти до самого клуба мы ехали в тишине. У каждого на душе были свои кошки, у каждого в голове были свои мысли. Я размышлял, не слишком ли я сильно открылся группе Мэйна. Саша, наверно, думала, стоит ли вообще со мной связываться.