Разом навалившиеся воспоминания практически сковали моё тело. Казалось, я вновь окунулся в тот бой, вновь вспомнил все те сбывшиеся подозрения и вообще всё, что нас связывало со Жрицей: первая встреча, редкие уроки и разговоры, нечитаемые взгляды и скандал, приведший к её уходу из Цитадели.
И тем неожиданнее для меня было осознание того, что выбило меня из транса не что иное, как запах сливового пирога.
А дальше я мог лишь ошарашено глядеть на Каору, которая напряжённо стояла в паре метров, держа в руках тарелку с дымящимся кусочком пирога и сосредоточённо смахивая идущий от блюда пар в мою сторону.
На мой взгляд девушка лишь смущённо пожала плечами и прошептала:
— Я просто решила попробовать рецепт, который ты мне дал…
Как оказалось, выпечка этой девушки действительно творила чудеса. А раз так, то всё, что мне остаётся — начать творить свои чудеса на этом чрезвычайно вкусном топливе.
Я всеми силами старался жить нормально. И, кажется, у меня это даже потихоньку получалось…
Глава 24
Ох уж эта рефлексия… Кажется, будто бы всё просто прекрасно — ты в новом мире, полном таинств магии. Впереди — обучение в магической академии, новые знакомства. В непосредственной близости — сразу несколько красавиц.
Три из них следят за тем, чтобы ты не парился о еде или других аспектах быта, а ещё одна — язвительная оторва, которая с каждым днём всё увереннее себя чувствует и не скрывает свой весёлый и озорной характер.
А ты сидишь, пялишься в ночное небо, на котором звёзд больше, чем ты когда-либо видел в своих, уже нескольких, жизнях. И думаешь о том, что делаешь и зачем всё это вообще нужно…
Освоение магии продолжалось семимильными шагами. Как я уже упоминал, отсутствие нужды в продолжительном сне, закалка разума, установленные улучшения и другие «плюшки» помогали в буквальном смысле купаться в океане знаний и без проблем выныривать со всё новыми находками.
Так мой «пул» элементов пополнился маной огня и воды. Почти две недели медитаций, в которых я по несколько часов в день пытался с помощью специальных упражнений сродниться с этими элементами.
Пока результат почти не был виден, но дело сдвинулось с мёртвой точки, и я, постепенно, всё лучше понимал эти аспекты реальности и то, как они влияют непосредственно на физический мир: как реагируют на те или иные конструкты-заклинания, как поглощаются физическими объектами и животным миром.
Почему не начал, к примеру, с пространством и электричеством? Ну, как я уже говорил, моя «предрасположенность» основана не на самой мане, а на концепции этих вещей. То есть я лучше понимаю суть этих вещей, нежели их магическую форму. Так что преимущество не такое уж большое, особенно на ранних стадиях.
И это преимущество полностью нивелируется сложностью этих элементов. Огонь, вода, воздух, земля — всё это «классические» элементы первого порядка. Так уж получилось, что это даже не конкретные объекты, а концепции.
Так, к примеру, воздухом считались по большей части газы. Так что магу, который освоил трансмутацию, ничто не помешает управлять, к примеру, водородом — сжимать его, ускорять молекулы или, наоборот, замедлять их. В теории.
На практике все эти размышления превращались в зубодробительные загадки из категории «А что если?», так как многое упиралось в наличие подходящих конструктов, достаточного уровня воли и силы мага, его резерва и вспомогательных для той или иной задачи предрасположенностей. В общем, магия была сложно. И жутко интересной.
Освоением маны огня и воды дело не ограничилось. Долгие медитации постепенно позволяли мне всё увереннее пользоваться маной — легче формировать конструкты и отдельные элементы, стабильно наполнять их маной и даже разрушать наполовину созданные заклинания, поглощая и перерабатывая освободившуюся в воздух ману обратно в резерв.
К слову, я читал даже про отдельный подтип дуэльного искусства — «половинчатое» формирование заклинаний, когда ты сначала формируешь один конструкт, а после, путём быстрых манипуляций, рекомбинируешь его в другое заклинание, проходя сквозь неправильно выставленную защиту противника, как нож сквозь масла. Правда, всё это требовало огромного мастерства и высокого контроля. Ну и, конечно же, скорости мышления.
До таких вершин мне было далеко, но всё же я шёл вперёд: практика с Фалько, изучение различных книг по магии, разговоры с Каору, полу-эльфом и другими магами в непосредственной близости, различные расчёты и моделирования конструктов на основе изученных символов. Благо, с последним мне помогала Система. И, конечно же, медитации.