- На самом деле я уже говорил о вас, - сообщил Сема, сердито глядя на Валеру. - Да! Эльфы не расположены заключать военный союз. Но оказать вам поддержку они согласились. Ни один из ваших противников не найдет убежища в Серебряном лесу. Возможны также поставки оружия для принца Оркана.
- Оружие у нас и так есть, - буркнул Фуршад.
- Есть, - согласился Семен. - Но не такое эффективное. К примеру: у вас есть самонаводящиеся стрелы, пробивающие доспех рыцаря?
- Ух, ты! - Валерка все никак не мог успокоиться. - Ты гляди! А я и не знал, что есть такие стрелы у эльфов. Когда успели?
- Главное, что есть технология, - высокомерно высказался Сема. - Если заменить инфракрасную составляющую, магическим аналогом, то получается очень неплохо.
- Но кто будет стрелять? - страдальчески спросил Фуршад. - Ведь эти стрелы наверняка будут слушаться только вас, эльфов.
- Еще одна магическая составляющая позволила снять запрос "свой - чужой", - торжествующе поставил точку Семен.
- Эй! - встревожился я. - Это значит, что теперь этими же стрелами и вас можно будет стрелять?
Похоже, этот вопрос поставил Семена в тупик. Его лицо приняло отсутствующее выражение. Он усилено соображал, пытаясь определиться с этой истиной.
- Хитроумные эльфы оказались слишком хитроумными, - прокомментировал Валерка, присаживаясь на диван, рядом со мной.
- Надо будет обязательно согласовать этот вопрос, - озабочено проговорил Семен, поспешно выходя из помещения.
- Понеслась, - с непонятным выражением сказал Валерка, глядя ему вслед. - Тебе не кажется, что мы оказались по самые уши в заботах, когда притащили сюда все эти технологии?
Я, заметив, как Фуршад насторожил уши, ткнул друга локтем в бок.
- Я могу узнать результат ваших переговоров? - мурлыкнула Кроули, появляясь из своей комнаты. - Судя по тому, что я еще жива, результат благополучен?
- Э-э-э..., - протянул Валерка. - Это как для кого. Но конкретно для тебя - да.
- Всегда любила драконов, - томно вздохнула Кроули. - В сказаниях, они такие лапочки!
Валерка побагровел.
- Зато вас, в сказаниях, лапочками не назовешь, - хмыкнул я.
- Да, мы такие, - с достоинством кивнула Кроули. - Я вижу, что Кройцваген уже не является Великим мечом?
- Много ты видишь! - буркнул я. - В моих руках он всегда будет великим. Ты уж мне поверь!
- Подтверждаю! - присоединился Валера.
Было видно, что Кроули умудрилась его здорово задеть, и теперь Валерка пылал жаждой достойно ответить.
- Ну-ну, - пожала плечиками Кроули.
Она повернулась с намерением уйти обратно в свою комнату, но остановилась и спросила через плечо:
- Да, и когда же мы отправимся? Быть может, великий белокрылый предводитель соизволит сообщить это своей пленнице?
- Хорошо, что не невольнице! - послышалось со стороны комнаты Катрины.
А что я еще хотел? Подслушивать и подглядывать самое то, для интриг. А все особи женского пола владеют искусством интриг с самого сотворения Мира.
- Молчать! - приказал я, вспомнив, что являюсь начальником этой маленькой группки. - О времени выступления я сообщу отдельно. Ты, Кроули, особо не расслабляйся! Там, где мы окажемся, тебя любят примерно так, как вы любите Семена.
- Давай я ее прикончу здесь и сейчас, - предложила Катрина. - Представляешь, сколько забот сразу с плеч долой? А дроу пусть думают, что она в Степи замерзла.
- Слово было дано! - мгновенно развернулась Кроули к Катрине. - Если оно будет нарушено, то на Влада падет вся тяжесть клятвопреступника. И успокойся! Не нужен он мне. Быть может, я всегда мечтала о драконе.
Кроули метнула лукавый взгляд на Валерку.
- А..., - Катрина покивала каким-то своим мыслям. - Так и запишем: погибла в порыве страсти пылкой. Ты времени зря не теряй! Постарайся справиться еще до нашего отправления из леса эльфов.
- Ну, за что мне такое наказание? - рявкнул я, теряя терпение. - А ну, покиньте помещение! Все! Чапай думать будет.
- Кто? - округлила глаза Катрина.
- Не важно, кто, - хихикнул Валерка. - Важно что. А вот с этим - проблема. Чем думать будешь, командир?
Глава 2
Я оценивающе смотрел на произведение искусств, иначе и не назовешь. Это я о портале. Среди деревьев, похожих на плакучую иву, сияло изумрудом окно. Очень похоже на ту хрень, которую я увидел в первый же день пребывания в этом мире. Только гораздо ярче и больше.
- Ну, что? Пошагали? - нетерпеливо спросил Валерка.
- Не спеши, - посоветовал Сема. - Прекрасная Эллиаль просила подождать ее.
- А эту штуку проверяли? - с опаской проговорил Онтеро, всматриваясь в зеленые сполохи перехода. - Вдруг оно не работает. Шагнем, и поминай, как звали.
- Если сияет, - авторитетно сообщил Семен, - то значит, работает. Иначе бы был только темный провал, и никакого свечения. Тут маги неплохие и дело знают.
Я кинул взгляд на группку местного магического обеспечения. Ребятки жались друг к другу, нетерпеливо ожидая, когда же мы, наконец, отсюда выветримся. И я их хорошо понимаю. Вот в чем Семен был прав, так это в том, что тут высокомерием Мармиэлю не уступают. Вернее, не уступали до того момента, когда ими занялся я.
Это же надо! Утром один из этих ушастых пришел возмущаться по поводу моего пожелания всем доброго утра. Я что, виноват в том, что у них такая холодная вода в озере? Ну, и что, что там у них кто-то с дерева навернулся от неожиданности? Крепче за ветки надо было держаться!
И вот начинает меня это существо отчитывать. Ага! Вон то, что за спиной другого пытается сейчас отсидеться. А я очень не люблю, когда меня отчитывают.
Ну, ладно если бы это было наедине. Пришел бы он ко мне и сказал: так, мол, и так. Нельзя ли в следующий раз поубавить громкость. Ну, и тому подобное. Я что, зверь какой-нибудь? Ну, поспорили бы немного, поторговались бы. Глядишь, к взаимной выгоде и договорились бы.
Так нет же! Он начинает меня отчитывать при всех моих ребятах. То есть, роняет мой авторитет командира в грязь лицом. Я - товарищ терпеливый и дружелюбный. Один раз ему намекнул, что не стоит так и такое вопить.... Второй раз тоже намекнул. Уже определеннее, но намекнул.
Семен сообразил очень оперативно, что надвигается и быстренько исчез в недрах строения, утащив за собой Катрину и Кроули. Онтеро тоже дураком не является и реакцию имеет хорошую. Семен указал ему верное направление, и Онтеро тут же им воспользовался. Валерка самонадеянно решил, что ему в его драконьем виде ничего не грозит и остался.
Когда этот эльф начал уже откровенно хамить и не среагировал на мое вежливое (я подчеркиваю - вежливое) последнее китайское предупреждение, последовал адекватный ответ с моей стороны. Ответ был очень короток, как и полет вышеупомянутого эльфа.
Что тут началось! Этот эльф имел в этих местах группу поддержки. Они посчитали, что могут творить беспредел в этом лесу, раз уж он является их лесом. Валерка поспешно преобразовался в дракона и активно болел за меня. Я тоже времени зря не терял и предстал перед противником во всем великолепии айранита.
Вот и первое наблюдение для Семена. На айранита магия, во всяком случае, лесная, не действует. Ну, или действует не так, как должна была бы. Чем я и воспользовался.
То, чем в меня кидали эти ребята, я успешно пропускал мимо. Особо сильнодействующее в меня кидать избегали, дабы не повредить свой же лес. Зато я повеселился на славу. Вспомнив все, чему меня обучал Орантоэль, я исключил из своего меню смертельные и калечащие приемы. Ускорившись, я славно прогулялся по рядам этих снобов. Ну, не знал же я, что это и есть местные маги! Впрочем, это были слабенькие маги. Основные светила магических наук находились в Энталпаралле, древней столице. Там был их эльфийский университет. Если бы мною занялись они, то (по уверениям Семы) я так легко не отделался бы. Да и стража, примчавшаяся на вызов, действовала бы активнее.