— И без спроса, — захихикала Фэн.
— Вообще-то они принадлежат моей семье! — недовольно засопела Рей. — Так что мне не надо спрашивать!
— А чего ты тогда покраснела так, а? — не смогла удержаться от подначки птаха.
— А на Кальтен, на остров — туда разве пустят чужаков? — вмешался я в спор.
— Вас точно пустят, — уверенно кивнула Рей. — Путь редко, но даже простые практики иногда посещали нас. А если что, мой дедушка — один из старейшин этого острова, а я его внучка, в конце концов! Они не посмеют не пустить!
— Только до острова ещё как-то добраться надо, — напомнила Фэн. — А я ещё раз хочу напомнить, что нас там половина городов хочет убить.
— Не преувеличивай, — нахмурилась Рей. — Не половина…
— Две трети? — с невинным видом спросила Фэн.
В ответ Рэй лишь недовольно засопела — на архипелаге нас и правда наверняка ждал не самый теплый прием и даже с возросшими силами нам пришлось бы нелегко. Хотя… Вот если туда как-то подпитку из Башни протащить получится…
— Хорошо, а что ты предлагаешь? — спросил я Фэн.
— Ну, не то что предлагаю… — протянула Фэн. — Просто когда-то Оробай упоминал, что, получив полный контроль над Башней, ты сможешь сам решать, какие миры в ней будут. Да и ты сам только что говорил…
— Ох, ты об этом… — вдруг вздохнула Рей, и с сочувствием посмотрела на птаху.
— Оробай говорил об этом? — нахмурился я. — Фэн, что происходит?
— Всё дело в том… — очень сильно смущаясь, ответила Фэн. — Что у меня есть… Определённые обязательства перед моими сородичами. Перед кланом… Перед ледяными фениксами. Я понимаю, что, скорее всего, это не ваше дело, и вы вообще не обязаны мне хоть как-то в этом помогать…
— Фэн, — протянул я, когда птаха вдруг замолчала. — Просто говори уже как есть.
— Да простите… Прости, Кай… В общем, как представительница рода ледяных фениксов… Точнее, последняя представительница нашего рода, на мне лежит… Можно сказать, что клятва, да? Долг? Я должна помочь восстановить Морозную Гряду, помочь восстановить наш родной мир. Мои предки пожертвовали собой, чтобы не дать ему провалиться в Пекло, и теперь я должна хотя бы попытаться… Хотя бы приложить какие-то усилия, чтобы спасти его! Иначе кто я после этого⁈ Простите…
Эти слова дались ей очень нелегко. Она не плакала, нет, но вид имела, такой, будто готова вот-вот разрыдаться. Благородный морозный феникс сейчас выглядел как маленький комок перьев с очень грустными глазами, и смотреть на такое было будто бы физически больно. Хотелось просто подойти и погладить ее, успокоить, но… Боюсь на это сейчас как-то не так поймет. У меня вообще было ощущение, что она вот-вот готова активировать свою маскировку и сбежать. Прямо как тогда, когда я пытался вызнать у нее, может ли она превратиться в человека. Хм, и почему это так похоже? Может ли это быть как-то связано? И главное, как мне успокоить Фэн?
— Фэн… — протянул я. — Почему ты раньше не сказала?
— А зачем? Я, честно говоря, не думала, что мы вообще сможем достичь уровня ядра. Думала, мы просто погибнем… Но… Но мы справились. Это… это хорошо? Не подумайте, это просто замечательно! Но теперь, когда у меня есть такая сила, я просто не могу стоять в стороне. Я не могу забыть о своём долге. Я давно думала об этом… Кай, я не прошу тебя помогать, но если ты можешь открыть… Сделать один из этажей Башни Морозной Грядой… То не мог бы ты сделать это? Ведь Башня… Она помогает восстановить уничтоженные миры, верно? Поэтому…
— Я сделаю это, как только пойму как, — перебил я Фэн. А то каждое слово давалось ей тяжело, будто причиняло ей физическую боль. Неужели на нее настолько давил груз долга перед предками, которых она по сути даже и не помнит?
— Спасибо, — просто кивнула Фэн. — Я… Когда я впервые тебя увидела, то думала, что ты пришел уничтожить наш мир окончательно. Сю Се столько рассказывал мне, как подлый огненный феникс превратил наше царство в руины… А потом выяснилось, что все было не так. И что ты — не убийца, а друг… Спасибо, Кай. Я не знаю, что еще сказать… И ты, Рэй… Без тебя мы бы просто умерли еще в первой же гробнице! Или мы бы даже не дошли до нее! И вообще, мы твоему путешествию к Небу помешали…
— Все в порядке, — усмехнулась Рэй. — Вы не помешали Путешествию, вы просто помогли мне найти маршрут получше. И, Фэн… Я тоже готова помочь. Я уже говорила, но все же…
— Фэн, ты действительно думала, что я тебя брошу? — усмехнулся я. — Ну знаешь ли…
— Спасибо! — вдруг не выдержала она и бросилась ко мне.