Единственное, что меня насторожило в его рассказе, что некоторые платили не монетами, пилюлями или артефактами, а какими-то кристаллами. Не узнать камни духа было довольно сложно. А ведь единственный источник этих камней на Архипелаге находится на Кальтене… Выходит, что не единственный.
— Так теперь вы вернете нам нашу Ци? — с надеждой уставились на меня пять пар глаз.
— Конечно верну, — оскалился я, и нанес пять размашистых ударов.
Практики тут же взвыли — на этот раз я вложил в удар даже больше Ци, чтобы с гарантией запечатать их духовные каналы. Конечно, это не навсегда — довольно скоро их собственная духовная сила вытеснит мою, но случится это точно не сегодня. А завтра с ними уже будет покончено. Так или иначе.
Да, я мог бы испепелить их на месте, но мы тут вроде как дух священного договора соблюдаем. Сдам их завтра коменданту, если все пройдет как надо. А блокировка Ци не позволит им сбежать — кто бы что ни говорил, но по дорогам такой малой группой все равно путешествовать совсем не безопасно и я не думаю, что они решатся покинуть форпост.
— Пошли вон. Ци вернется через декаду или около того. И если я увижу вас еще раз, то пеняйте на себя, — скривился я, вновь захлопнув дверь.
— Мы этого так не оставим! — раздалось с той стороны, но тем не менее, эта дружная компания удалилась прочь.
— Фэн? — на всякий случай решил позвать я, но ответа не получил. Значит, она все-таки решила проследить за ними. Чудно — мне очень интересно, что они сейчас будут делать. Несмотря на все ими сказанное еще оставался шанс, что они действовали не одни.
— Господин Кай, почему вы их так просто отпустили? — будто вторя моим мыслям, спросила Рэй.
— Вот вернется Фэн, узнаешь. Это форпост — здесь стража на каждом шагу стоит. Думаешь, они и правда могли бы проворачивать такое, не будь у них сообщника среди стражников? — честно ответил я. — Одного амулета здесь явно недостаточно. Да и в их словах были не состыковки.
Хотя есть вероятность, что стража просто пытается разобраться с последствиями нападения туманников и им сейчас не до нас… Как-то мне это поздновато в голову пришло, ну да ладно. Все равно уже не переиграть, да и проверить этих культиваторов будет не лишним. Заодно можно Рэй задать один интересный вопрос.
— Так Фэн обрела человеческую форму? — как бы невзначай спросил я.
— Я обещала ей, что не скажу, — отвела взгляд Рэй. — И я сдержу это обещание.
Пришлось мне сменить тему — благо нам было что обсудить. Например — следующую гробницу… Или новости про черных торговцев. Теперь мы знаем, что глава секты Черной Травы имеет на них выходы. И что в теории у них есть сокровища небесного ранга, пусть это и под вопросом… А спустя некоторое время в дверь осторожно поскреблись снаружи.
— Ха, вот чтобы вы без меня делали! Обманули бы вас, обвели вокруг пальца! Но я-то теперь все знаю! — радостно воскликнула Фэн, залетая внутрь. Выглядела она при этом жутко довольной собой.
— Рассказывай уже, — хмыкнул я.
— Короче, как только они вышли, то сразу пошли в караульную стражи и набросились на какого-то заместителя Зула с обвинениями. Он должен был отправить нужных стражников к вам, но их вызвал к себе комендант, — хмыкнула Фэн. — Что-то связанное с нападением — то ли дорогу расчищают, то ли артефакты проверяют. Короче, сегодня им не до вас. А еще они хотят получше подготовиться и вам отомстить, хехе. Даже людей из Черной Травы хотят позвать на помощь.
— Имена стражников запомнила? — вздохнул я.
— Ага, — довольно кивнула Фэн.
— Да как так⁈ — не выдержали нервы у Рэй. — Что вообще в этой Туманной Обители творится⁈ Это точно праведная секта⁈ Леса заполонили монстры, стража нарушает священный договор и работает с разбойниками!
— Такова жизнь, — пожал я плечами. — То есть, комендант, получается, к этому отношения не имеет?
— Вроде нет. По крайней мере они про него столько гадостей говорили, что мне слушать было противно, — протянула она. — Он оказывается когда-то был практиком уровня ядра, но потом его культивация была разрушена…
— Это многое объясняет, — протянул я.
Так вот, почему его духовная сила была такой странной. И вот почему он стал почетным старейшиной — это не привилегия, как я решил раньше, а понижение. Хм, а ведь он не особо-то и хорошо отзывался о собственной секте. Очевидно, что лично ему от нас что-то нужно. И кажется, я знаю что именно. В конце концов, Кальтен славится своими целителями, которые могут излечить что угодно. Даже восстановить духовное тело, после разрушения культивации. И сказать по правде, мне и самому было любопытно — получится ли у меня провернуть такое. И что может предложить починенный старейшина, за такую необычную услугу.
Глава 7
— Пекло! — выругался себе под нос комендант крепости. — Почтенные, я еще раз приношу свои искренние извинения за случившийся инцидент.
Он нервно ходил из стороны в сторону по своему же кабинету и суетливо теребил свой нефритовый жезл… В смысле реальный артефактный жезл, а не то о чем могли бы подумать некоторые особо искушенные практики.
Артефакт, кстати, был аж духовного ранга и оказался совершенно непригоден для боя. Зато позволял отличить правду от лжи, определял остаточные следы Ци и указывал, словно ищейка, на владельцев этих самых остаточных следов. Штука довольно специфическая, но пользы от нее оказалось немало. Особенно при расследованиях всяческих инцидентов, которые хочешь ты того или не хочешь, но периодически случаются в форпосте.
Собственно, именно с его помощью, Гун Жи недавно и допрашивал наших вчерашних визитеров и связанных с ними стражников, а заодно и убедился, что мы ничего в своем рассказе не выдумали. Ох и возня же началась после этого. Кажется, даже нападение туманников так не растревожило крепость, как вчерашняя попытка ограбления, обернувшаяся раскрытием продажных стражников.
— А я правда так плохо маскируюсь? — распушив перья спросила Фэн. Сейчас она сидела на спинке моего стула и совсем не скрывалась — все равно комендант еще вчера ее раскрыл, так что особого смысла в этом не было. А ей так все-таки комфортнее.
— Для обалдуев на воротах сойдет… — не отрываясь от своих мыслей ответил Гун Жи и резко оборвал себя. — Я хотел сказать, почтеннейшая Фэн, что ваши навыки маскировки хороши, но на моей стороне был опыт и техники основанные на стихии тумана. Огромное преимущество в нашей местности.
— Эх, — наигранно вздохнула Фэн. — Скрытность, видимо, это просто не мое.
Я лишь покосился на лучащуюся от гордости птаху и покачал головой. Возможно в чем-то она и права, эмоции скрывать она точно не умеет. Все дело в том, что это наша вторая встреча с комендантом за сегодня. Первая была с утра и тогда-то мы и обрадовали Гун Жи, что среди стражников его форпоста завелись крысы. В итоге он, извинившись, попросил ненадолго отложить наш разговор, пока он лично не разберется во всем случившемся. И вот за окном уже вечереет, а мы только-только встретились с ним вновь.
И все это время Фэн следила за ним, используя свойство веера небесного ранга, и комендант ее даже не заметил. Вот и ерничает она теперь. Еще бы перья так гордо не распушила, а то даже Гун Жи стал на нее подозрительно смотреть.
На самом деле, это ожидание вышло нам только на руку. Не только потому, что Фэн подслушивала допросы и подтвердила, что комендант к случившемуся отношения не имел. Скорее наоборот — один из стражников раскололся, что действовал по указке старейшины Туманной Обители, специально, чтобы подставить Гун Жи. Внутренние интриги секты во всей красе — даже ностальгия по родной секте Феникса пробрала.
Но это все мелочи. Когда мы вернулись в наши покои и думали, чем полезным себя занять, я вдруг вспомнил про одну интересную деталь. Мы так и не успели нормально изучить записи, переданные нам Кирком. А в них, между прочим, должна содержаться информация про остальные гробницы. Да, мы несколько сомневались в их достоверности, но это все же лучше, чем ничего.