Я даже не понял что именно произошло. Просто в какой-то момент я почувствовал, что проваливаюсь в свое Море Души и не могу с этим ничего поделать. Не могу и не хочу. Когда я немного пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в довольно странном месте.
С одной стороны это было уже знакомое мне по Морю Души Белое Ничто. Небольшой островок Белого Ничто, если точнее. А напротив него расположился островок побольше. Раз этак в десять.
Серый скалистый остров был заполнен туманом из которого проглядывались огромные кости неизвестных существ. И в центре этого великолепия на антрацитово-черном троне восседала пышущая силой фигура. Человек, полностью покрытый чешуей. Его голова была чем-то средним, между рыбьей башкой и лицом молодого аристократичного юноши. Жуткая смесь. Но не такая жуткая, как его черные безжизненные глаза, устремившиеся на меня.
— Любопытно… Новый проситель пришел молить о моей милости… Но почему я не чувствую кровавого дара? Ты пытаешься обмануть меня, червь⁈ — прошипел он и медленно поднялся с трона навстречу мне.
Глава 22
Посреди бесконечной пустоты висели два острова. Их надежно разделяла небольшая пропасть. Один из островов был огромен и даже его внешний вид внушал первобытный ужас. Кости и туман покрывали всю его поверхность, но куда больше страха внушал единственный его обитатель.
Демон медленно шагал вперед, будто наслаждаясь своим могуществом. Его взгляд излучал ненависть и обещал все муки мира тому, кто имел глупость его прогневать. Каждый его шаг сопровождался волнами невероятной духовной силы, а в какой-то момент в его чешуйчатой руке появилось костяное копье. Казалось, что даже простой взгляд на это оружие может стать для неосторожного наблюдателя последним.
Другой же остров был в разы меньше и не вызывал ни капли страха. Скорее, он навевал ощущение покоя и какой-то чистоты. Состоял он из застывшего белого пламени и на нем в данный момент находился совершенно спокойный молодой практик. Я. И несмотря на внешнее спокойствие, я вообще не понимал, что сейчас происходит.
Сначала я подумал, что каким-то чудом умудрился активировать скрытую функцию антидемонической формации, но эту версию пришлось отмести. Не было там ничего такого. Я внимательно все изучил, когда восстанавливал ее, и такой возможности бы точно не пропустил. Правда, оставалось несколько непонятных фрагментов, которые я так и не расшифровал до конца, но по моим собственным наблюдениям отвечали они исключительно за переработку демонической Ци в туманную. Я даже тесты проводил, на всякий случай.
Да и вряд ли создатель формации оставил бы злобной демонической твари такую серьезную лазейку. Я бы точно на его месте не стал так рисковать. Я скорее поверю, что за прошедшее время демон каким-то образом сам умудрился расшатать стены своей темницы.
Да и Небесное Озарение… То понимание, что я получил во время прорыва подсказывало, что печать здесь не при чем. На какой-то миг я просто почувствовал в пещере небольшой канал… Ту самую лазейку, через которую за нами наблюдала чья-то очень злая воля. Я по глупости потянулся проверить, что это было и сам не заметил, как меня затянуло внутрь. Прямо в узилище демона, как несложно догадаться.
— Мда, глупо вышло, — вздохнул я, усаживаясь в позу для медитации прямо там, где стоял.
Я не хотел вести с этим демоном каких-либо дел. Ни к чему хорошему это точно не приведет. Так что я просто хотел побыстрее вернуться в собственное тело. Вот только у меня не вышло.
Я будто бы стал бестелесным духом и никак не мог нащупать связь с моей родной тушкой. Нехорошо… Значит, придется все же беседовать с демоном, который, по самым скромным прикидкам, находится на уровне Пробуждения Духа. Это такие особые культиваторы, которым практики уровня ядра максимум на один зуб. И меня совсем не тянет проверять на что способно существо такой мощи, даже если его силы подавляет печать.
Да, печать. Я чувствовал ее и в этом странном месте. В основном потому, что с недавнего времени в ней циркулирует крохотная частичка моей духовной силы. Она, будто огромные цепи, опутывает соседний остров и проникает в саму суть демона. Буквально не дает ему прикончить меня на месте. Да что говорить, если он даже приблизиться ко мне сейчас не сможет — остров он покинуть не в состоянии. Я отчетливо видел, что цепи тянут его к центру острова. Прямо к черному как смоль трону. Да и система выдавала что-то ну очень странное при взгляде на него.
Неизвестная формация
Ранг: неизвестен
Свойства неизвестны
Внимание! Для взаимодействия с формацией необходимо очистить территорию от враждебной духовной силы!
Демон не мог меня даже пальцем тронуть, да. Вот только была у этого и обратная сторона — я тоже ничего не мог сделать этому рыбоголовому чудищу. И не потому, что мне бы как-то помешала печать, а банально из-за разницы в силах. Демон подавлял. Но и сдаваться так просто я не собирался.
Я создал самую мощную атакующую формацию, на которую только был способен и применил гибельное пламя. Колоссальных размеров огненный болид с ревом разрезал пустоту и… Просто исчез, растворившись в тумане соседнего острова. То же самое произошло и со следующим снарядом. И со следующим. Ни один из них так и не долетел до трона, в который я все это время метил. А жаль… Если бы у меня получилось, то все могло закончиться очень легко.
Противник, кажется, даже не воспринял мои попытки атаковать всерьез. После первой же атаки лице демона появилась гримаса презрения и даже походка будто стала более расслабленной.
— Что, червь, от страха на ногах устоять не можешь? — издал он странный шипящий звук, похожий на смех. Хотя с тем же успехом это могло быть какое-то заковыристое ругательство.
Тут же туман на его острове пришел в движение, обнажая торчащие кости. Теперь я мог разглядеть, что это были скелеты огромных существ. Я даже не мог толком понять, кому они принадлежали, но их размеры действительно впечатляли. Интересно — эти существа реально существуют где-то в мире или демон просто создал подходящие декорации, чтобы меня запугать?
— Можешь не стараться. Я знаю, что печати не дадут тебе причинить мне хоть какой-то вред, — поморщился я, глядя на это представление.
— Червь! — взревел демон и ударил копьем по земле. — Да ты хоть знаешь, с кем говоришь⁈
В тот же миг многочисленные кости за его спиной вдруг пришли в движение. Скелеты чудовищ вдруг ожили и заревели от неописуемой ярости. Каким-то чутьем я понял, что это не очередная иллюзия. Эти существа… Нежить! Нежить прямо в его Море Души! Вот уж не ожидал, что этот демон окажется еще и некромантом.
Это уже не те жалкие скелеты, что мы встретили у Хархавиуса, а нечто невероятно более могущественное и опасное. Пожалуй, любой из них и в одиночку мог бы дать бой какому-нибудь средненькому практику уровня ядра. Наверное, по замыслу демона, я сейчас должен быть в настоящем ужасе, но вместо этого я лишь с интересом наблюдал за происходящим. Несмотря на неописуемую мощь, эта армия нежити была слишком крепко связана с хозяином и не могла мне навредить.
— Ты ведь Шуашу? — предположил я, вспомнив рассказы Рэй.
— Я Лорд Бездны Первого Тумана, владыка смерти Шу Ашу фир Дзиха! — проревел он и словно вторя его словам по его острову пронеслись ураганные разряды молний.
Выглядит эффектно, не спорю. А уж какое давление Ци от этих молний исходило и словами не передать. Одной такой хватило бы чтобы гарантированно прикончить меня на месте, и никакие защиты бы не помогли. Вот только…