— Спасибо, что успокоили, — кивнул я. — Так, а что там по поводу истинного феникса? Или думали, что я забыл?
— Надеялся, — с кислой миной кивнул Оробай. — Ты же понимаешь, что верить словам всяких паразитов довольно глупо, да?
Я кивнул, продолжая внимательно смотреть прямо в недовольные глаза Оробая. Он молчал. Не знаю, сколько бы мы с ним играли в такие вот своеобразные гляделки, но тишину нарушила Фэн.
— Нет, ну теперь даже мне кажется, что с этим «истинным фениксом» связан какой-то секрет, — воскликнула птаха. — И, Кай, может вылезешь уже из котла? Как ты вообще в этой дряни так спокойно стоишь?
Взгляд сам собой опустился на все еще бурлящий котел. Да, выглядело варево внутри не очень аппетитно — этакая вязкая бурлящая жижа болотного цвета. Но я ее есть и не собираюсь. А так, она мне даже кожу теперь не жжет — спасибо закалке. Интересно, а что система про нее скажет?
Жижа
Ранг: небесный
Уникальный яд, созданный безумным алхимиком. Смерть в жидком виде.
Система это ты так пошутить сейчас решила? Чего это я безумный? Ладно, спишем это на тот факт, что придумал я ее будучи под воздействием ментальных закладок. Тем более, что ранг этой Жижи теперь более чем внушает. В теории, от нее теперь даже небожители могут пострадать. Уж практики Пробуждения Духа точно. А вот с названием забавно получилось — система просто вытащила из моего подсознания мысли об этом вареве и обозвала содержимое котла соответствующе.
— Мне и так хорошо, — отмахнулся я от Фэн. — Учитель?
— Не все знания одинаково полезны, — недовольно скривился он. — Ладно, раз уж ты так настаиваешь Истинный Феникс — это первое дитя Небес, а заодно враг всего сущего под этим Небом. Но его победили в далекой древности, так что волноваться вам не о чем. Доволен?
— Победили? Точно? — скепсиса в моем голосе было хоть отбавляй. — Просто тот паразит перед смертью кричал, что скоро этот феникс вернется. И что я стану идеальным сосудом для него.
В ответ на мои слова в глазах Оробая вдруг зажглась неподдельная ярость. Мощное духовное давление обрушилось на все вокруг, пусть и произошло это лишь на один краткий миг, после чего практик взял себя в руки. Но сам факт, что такое вообще произошло, уже ставил меня в тупик. Это что же его так разозлило?
Уж точно не мое настырное желание узнать об этом «Истинном Фениксе». Он, я надеюсь, уже привык к тому, что я задаю много вопросов, и никогда не реагировал таким образом. Скорее, он бы какую-нибудь подколку придумал — вот это было бы в его стиле. Неужели новость о возможном возвращении этого феникса настолько задела его?
— Не стоит верить всяким паразитам, — хмуро ответил Оробай. — Он просто заметил, что в тебе есть родословная феникса, и попытался выбить тебя из колеи.
— Моя родословная происходит от этого «истинного феникса»? — очень удивился я. Кажется, сегодня я узнал про себя подробностей больше, чем за последний год точно.
— Я же сказал, что он — первое Дитя Небес. Все родословные Феникса так или иначе восходят к нему, — раздраженно ответил практик.
— Почтенный Оробай, — осторожно начала Рэй. — Но ведь Каль Тен тоже феникс. Неужели он как-то связан с тем, Кого вы назвали «врагом всего сущего»?
— Пу-пу-пу, — вздохнул Оробай и поднял взгляд на небо. — Какая сегодня погода хорошая. Знаете, стоит мне, пожалуй, сходить немного погулять. Мысли в порядок привести. Ученик, еще раз поздравляю. До завтра меня не ждите.
И с этими словами практик просто оторвался от земли и улетел. Серьезно? Я смотрел на быстро уменьшающуюся фигурку учителя и не мог поверить своим глазам. Неужели эта тема настолько выбила его из колеи?
— Так, я что-то не поняла, — скорчила удивленную мордаху Фэн. — Он что, только что сбежал?
— Похоже на то, — хмыкнул я. — Он улетел, но обещал вернуться… Не раньше, чем завтра, хех.
При мыслях о побеге Оробая на лицо почему-то сама собой выползала глупая улыбка. Уж очень привычный образ мудрого старица не соответствовал тому, что только что произошло.
— А Каль Тен-то ваш, похоже родственник какого-то злодея, — хихикнула Фэн, заработав за это гневный взгляд Рэй.
— Как и я, — напомнил я птахе. — Да и ты у нас, вроде как, тоже феникс.
— Эй, я вообще-то морозный феникс! Это совсем другое! — нахохлилась она.
— Угу, хорошо хоть не морозная сова, — ухмыльнулся я. — И вообще, родственников не выбирают. Уж нам ли с тобой не знать.
— Да я… — смутилась птаха. — Ничего такого не имела я в виду. Просто, интересно же, что еще за истинный феникс такой. И вообще, ты долго будешь в этой жиже стоять, а⁈
— Сейчас вылезу, — кивнул я. — Вы бы хоть для приличия отвернулись.
— Ой, — одновременно пискнули они и действительно отвернулись.
Оделся я быстро, благо в кольце у меня была специально заготовлен комплект одежды на этот случай. Котел с жижей я, разумеется, забрал с собой. Нечего такую ценность просто так без присмотра оставлять. Даже без описания системы, просто за счет духовного чувства я понимал, насколько опасное у меня получилось варево. Вот теперь им и правда весь город опустошить можно. И не выживет вообще никто, кроме пары уникумов, которые заранее позаботились о сопротивлении ядам небесного ранга. И то, не факт, что такие вообще найдутся.
Следующей нашей остановкой был архив. Нет, работать сейчас мы не собирались, просто у нас было одно незаконченное дело, и так уж вышло, что архив стал нашим любимым местом для собраний. И дело это было связанно с одним интересным Фолиантом. Ага, Рэй читала его вслух, а мы с Фэн слушали.
Птаха тоже решила узнать для себя необычный метод прорыва. Хотя ей-то как раз он был и не нужен. Она — духовный зверь и вполне может прорваться, просто найдя мощный источник Ци. Ее родословная все сделает сама. Впрочем, теперь я и сам так мог, да. Но почему бы не поискать способ получше? Но прежде чем продолжить изучение фолианта, мне надо было сделать кое-что еще.
— Рэй, — осторожно позвал я девушку. — Спасибо тебе за помощь. Без тебя я бы никогда не справился с закалкой.
— Не за что, — вздохнула она. — Но в следующий раз давайте вы не будете так сильно рисковать. Знаете, как сложно было извлекать Ци из того кинжала? А что, если бы я ошиблась?
— Но ты же не ошиблась, — пожал я плечами. — И, кстати, это тебе. Он не очень мощный, но эффект у него довольно интересный. Ну и выглядит довольно красиво…
С этими словами я протянул ей коробочку, в которой скрывался тонкий серебряный браслет. Он был выполнен в форме лозы, покрытой цветами, и был украшен небольшими драгоценными камешками. Ну и главное, как я и сказал, это его эффект.
Браслет гармонии Небес
Ранг: духовный+
Раз в десять лет защищает от одного смертельного удара до небесного ранга включительно.
Текущий заряд: активно
Один удар раз в десять лет — это вроде и немного, но жизнь он вполне может спасти. Я нашел его, когда разбирал кольцо, доставшееся мне от железномордого. Там было много всяких артефактов, но действительно ценных вещей было лишь несколько. И браслет был одной из них. Если честно, я так и не понял, почему он его сам в бою не использовал. А он не использовал, судя по тому, что заряд был не потрачен. Стеснялся цветочного дизайна, что ли? Да нет, это какой-то бред.
И пока у меня в голове проносились эти мысли Рэй осторожно приняла коробочку, открыла ее… А дальше я сам не понял, как оказался в ее объятиях. А еще я не понял, как мои руки, словно сами по себе, обняли ее в ответ.
— Спасибо, — тихо прошептала она мне.
И вроде бы пора было ее отпустить, так как наши объятия уж слишком затянулись, уже совсем не напоминая просто дружеские, но мне этого совсем не хотелось. Мне было просто приятно чувствовать ее тепло, ее прерывистое дыхание, видеть ее прекрасное лицо так близко перед собой… Всю романтику момента разрушил недовольный возглас со стороны одной птахи.
— А вот мне ты никогда подарков не дарил, — буркнула Фэн.