И да, вчера мы и правда говорили с девушкой, что отвечала за покупку и распределение провианта. Вроде бы, она неплохо в этой теме разбиралась, так что я, пожалуй, и правда введу ее в совет. Главное объяснить, что списывать дикие суммы духовных камней в никуда больше нет нужды.
— Началось, — вдруг сказал Оробай, отставляя свою чашку подальше. — Ученик, советую прислушаться к духовному чувству.
Даже без его совета я почувствовал, что происходит нечто очень странное. Духовная сила вокруг будто замерла, а потом со стороны Башни будто раздался звон. Хотя нет, больше всего это было похоже на волну странной, ни на что не похожей энергии. И я таких волн насчитал ровно девять.
Длилось это всего несколько секунд, но за это время фон окружающей Ци неуловимо изменился. Он не стал слабее, просто в нем будто бы стали преобладать другие оттенки силы. Стало чуть больше духовной силы воздуха, но без перекосов. Будто сам источник Ци немного изменился за считанную секунду.
— В Башне начался новый Цикл, — напряженно сказал мастер над зверями. — Глава, мы должны срочно послать внутрь разведывательную команду. Обычно с ней идет один из старейшин, и я готов взять на себя эту ответственную миссию.
— А чего это ты готов, а? Я может тоже не против! — набычился глава стражи. — Глава Кай, не слушайте его, если он найдет внутри сокровище, то просто заберет его себе! Я же честно готов сдать двадцать процентов добычи, как раньше и было принято в нашей секте.
— Оба пойдете, — вдруг сказал Оробай. — Заодно и проследите друг за другом и карту получше составите. Конечно, если глава Кай не против.
— Я не против, — кивнул я. — И на этом, думаю, наше совещание стоит закончить. Идите, собирайте отряды. Башня ждать не будет.
— Глава Кай, а как же камни духа? — вдруг посмотрел на меня мастер над зверями. — Обычно секта выделяла камни духа из казны, чтобы наши практики могли войти внутрь.
— Не врут, — подтвердил Оробай.
Да я и сам помнил, что такой пункт расходов был в списке. Ничего не поделаешь, пришлось дать им требуемое. В Башню они собирались отправиться группой из семи человек. Семьдесят тысяч камней духа исчезли в один миг! Ходить в Башню — дорого. Впрочем, эта цена легко может окупиться десятикратно.
— А ловко ты от них отделался, — услышал я знакомый голос, стоило за старейшинами закрыться двери.
— Фэн? Ты где была? — удивленно спросила Рэй. Я же в этот момент почувствовал облегчение. Все с нашей пернатой было в порядке.
— Да так, выполняла одно очень важное и ответственное поручение, — появилась она передо мной и сразу же гордо надулась, покосившись на Оробая.
— И давно ты за нами следишь? — хмыкнул я.
— А… Эм… Ну, не очень, наверное, — смущенно ответила она. — Я в какой-то момент, если честно, уснула, и проснулась, когда ты сказал этим двум замолчать. Что, никто даже не спросит, что за поручение?
— Подожди немного, — спокойно сказал Оробай и тут же создал формацию от подслушивания, причем мы с Рэй тоже оказались внутри. — Я подумал, что вам всем стоит знать, с чем мы имеем дело. Итак, юная Фэн, не поведаешь, что именно тебе удалось узнать?
— Ну, поначалу было даже скучнее чем здесь, — хихикнула Фэн. — Тот торговец, за которым вы попросили проследить поехал в огромный дворец на краю города и там была еще куча таких же… То ли торговцев, то ли бандитов. Ну и несколько предсавителей сект тоже были. Они там сначала обсуждали кто кому и сколько должен, так что я чуть не уснула. Вот… И только на следующий день появился странный человек. Вот он то и принес ту черную жижу. Амброзию, да? Там ящиков десять было, правда какая-то она была мутная. Хуже той, что вы мне показывали, даже смотреть было противно.
— В чем была странность того человека? — нахмурился Оробай, глядя на замешкавшуюся Фэн.
— Во всем, — вздохнула она. — Во внешности, в духовной силе, в манере речи. Я не знаю, как описать. Вот вроде смотришь — обычный человек, но что-то в нем ощущается неправильное. Будто он… Без души, что ли? Я даже точно не смогла понять, какой у него был уровень. С одной стороны, он вроде практик уровня ядра, а с другой и местного пятого уровня нет. А еще, у него стихия редкая. Кровь. Я даже сразу не поняла, что это за сила.
— Кровь? — еще сильнее нахмурился Оробай. — Еще какие-нибудь странности были?
— Кроме того, что он чуть парочку торговцев при встрече не убил? — хмыкнула Фэн. — Ну, в какой-то момент мне даже показалось, что он меня заметил. Нервничать начал, озираться. Но он вообще был нервный, так что может и не из-за меня.