— Ага, ищи зачётку скорее! — пробурчал Олег.
Илья выглянул из-за печки, растерянно оглянулся и вздохнул.
— Я думал, мне это всё приснилось. Всё нормально? Нас никто не жрёт?
— Пока нет, — я взял бутылку с водой и с улыбкой пошёл будить Юлю. Это у нас с ней — добрая такая традиция.
— Помагити, — простанала Мэй едва слышно. Юля её обнимала и руками, и ногами, и миниатюрная китаянка с этим ничего не могла поделать.
— Сейчас, — хмыкнул я. — Готовьтесь, будет громко.
За завтраком у нас обнаружились в отряде два неожиданных таланта. Сначала Сметана заинтересовалась сбором, который я заварил, сгребла мешочек с травами и принялась перебирать, бормоча что-то под нос.
Ей сегодня полегчало, она выглядела усталой и сонной, но по сравнению с вчерашним это был невероятный прогресс. После того, что было ночью, она постоянно краснела и старалась не пересекаться со мной взглядами. Ещё и Юля, будто почувствовав что-то, спросила:
— Лен, а ты когда помыться успела?
— Ночью, — буркнула Сметана и стремительно сменила тему.
А вот травяной сбор её прям оживил.
— Давно бадан не пила, — пояснила она. — Да тут вообще чего только нет! Я из Республики Алтай родом, это для меня — как вкус детства. Родители в Барнаул переехали, когда я уже в универ поступила.
— Разбираешься в травах? — заинтересовалась Юля. — Меня немного учил Александр Семёнович, это партнёр дядь Никиты. Но у меня всё из головы вылетает. Более-менее только грибы смогла выучить.
— Да, я вообще травяные сборы люблю делать, только до этого у меня редко руки доходят. Жалко, этот почти кончился, я бы весь день его пила.
— Походи по территории, — отозвался я. — В лес ради травок мы не полезем, конечно, но тут тоже чего только не растёт. Надо ещё посмотреть, что от огорода осталось. Надеюсь, мыши всё не сожрали, с овощами у нас рацион разнообразнее будет.
— А можно мне? — в этот раз меня удивил Шенг. — Я люблю в земле возиться. Дома, в Китае, у меня есть садик, теплицы и клумбы.
Мэй закатила глаза, её брат этого не заметил:
— Мейсян, поможешь мне?
Она аж подавилась, закашлялась. Но, тем не менее, обречённо кивнула.
Что же, неплохо. Как минимум, для одной проблемы — огорода — нашлись сами собой те, кто ею займётся.
С Юлей я договорился о починке моего патронташа. Точнее — того, что от Антона мне достался. Он мне нравится больше поясных, да и нож на груди носить удобнее.
Остаток завтрака с геологами — Юлей и Ильёй — мы обсуждали, как можно в наших условиях соорудить плавильню. К нам присоединился Олег — он, как оказалось, немного шарил за изделия из глины, и смог немного дополнить наши планы.
Спасибо хоть, недостатка в камнях и глине тут нет, всё можно добыть без проблем. В одном мы сошлись: всё должно получиться, но заморочиться придётся крепко.
Расстраивало одно: если всё делать по уму, хоть что-то толковое у нас может выйти только через три-четыре дня — и это в лучшем случае. В целом, в бою когти с кайлом можно использовать пока так же, как я вчера. Не так надёжно, но хоть что-то.
После завтрака я поднял вопрос, который мы вчера так и не обсудили:
— Сейчас вы должны внимательно меня выслушать и намотать сказанное на ус. Это — вопрос нашего выживания. Олег вчера прокосячился, поставив под угрозу наши жизни, и чуть не сдох сам. Тупо и бестолково.
Парень напрягся, будто заледенел. На миг было опустил взгляд — но сжал зубы и уставился на меня. Весь его вид прям говорил: я готов принять любое наказание.
Посмотрим, что можно придумать. Унитазы чистить вилкой его тут не отправишь.
— Олег, тебя чуть не убили. Мы потратили лишние эски из-за того, что ты не запомнил свои характеристики. Ты мог кинуться на кого-то из ребят, а они даже не догадались бы до последнего, что от тебя нужно защищаться. Это ты понимаешь?
— Д-да!
— Все вы должны понять одно: мелочей нет. Я — лидер нашего отряда, и меня касается всё. Кто-то на марше хочет писать — и об этом он докладывает мне. Кому-то натёрло обувью ногу — он докладывает мне. Дырка в зубе, насморк, ноготь врастающий — меня волнует всё. Сдохнуть из-за чьей-то хромоногости, мигрени или поноса я не хочу. И видеть ваши смерти не хочу тоже. Есть желающие высказаться? Я что-то должен узнать?
Желающих не нашлось.
— Я не могу обещать, что сегодняшний день будет легче вчерашнего. Возможно, теперь будет только хуже. Предварительный план: дождаться выполнения квеста и разделиться. Половина отряда остаётся в доме и не высовывается, половина возвращается назад по вчерашнему пути за рюкзаками. Плюс, нужно вернуться к машине, на которой я приехал, как минимум слить бензин. Не исключаю, что Система внесёт свои корректировки. Проверить метеорит тоже нужно, но это пока — цель номер два. Всем всё ясно? Тогда идём на обход территории. Со мной Илья, Шенг и Мэй. Остальные остаются в доме.
Олега — единственного, у кого ловкость и выносливость теперь на моём уровне — я не рискнул брать с собой. Пока с его классом и навыками не определимся, лучше держать его подальше от боёв.
А о причинах его приступов мы обязательно поговорим с глазу на глаз. Впрочем, я подозреваю ПТСР. Война в Африке, видимо, и для него не прошла бесследно.
Шенг его проконтролирует, у него в отряде самая высокая сила после меня.
А ведь ещё и Сметану надо прокачать…
Ладно, сначала — проверка.
Единение мгновенно обострило чувства, избушка разом наполнилась множеством звуков, которые я до этого не улавливал, и многоцветьем самых разнообразных запахов.
К двери я подошёл с обрезом наготове, ребята с оружием остались позади. Снял засов, толкнул со скрипом, оглушительным для собачьего слуха, дверь — и никого не увидел.
Другое дело, что в нос шибанула невыносимая вонь мертвечины. Тушки полёвок мы утащили, поляну перед домом кое-как подмели метлой в темноте, но кровь и мелкие ошмётки остались.
И вся эта дрянь загнила и воняла пропастиной, ещё и привлекла целый гудящий рой мух. Спасибо хоть, обычных, а не гигантских людоедских. Собачий нюх же мне сейчас не помощник — мертвечина просто перекрыла собой любые другие запахи.
Обострившийся слух не уловил ничего, кроме журчания бурной Дурнухи и обычных звуков леса.
Ладно, отрубаем навык, мне сейчас больше пригодится человеческое зрение — с собачьим лучше только в темноте.
— За мной.
Я выскочил наружу, стремительно оглядываясь, потревожил мух — с гудением поднялась целая чёрная туча.
— Фу, — пискнул Илья.
— Отставить.
Зато, я теперь знаю, как накажу Олега…
— Идё…
Я не закончил — с рычанием вскинулся Буран, обнажив клыки. Он не предупреждал о возможной опасности, он её УЖЕ где-то нашёл. Только вот, мать его, где?
— В круг!
Треск шифера сквозь гудение мух я едва расслышал. Вскинул взгляд и увидел на крыше мутанта. Нового — мы с такими ещё не сталкивались.
Ублюдок уже подобрался для прыжка.
Срань господня!
Глава 10
Компенсация
— Крыша! — рявкнул я.
Илья и Мэй должны понимать, с какой стороны опасность.
До превращения в монстра он был, похоже, здоровенным мужиком поистине богатырского телосложения. Ростом как я, примерно, но шире в плечах и массивнее — даже после сушки от Системы.
На всех виденных вчера мутантах одежда болталась мешком, с танков вовсе сваливались штаны. На этом чёрный от засохшей крови костюм-горка сидел, как влитой.
И чёрт с ними, с габаритами, у этого мутанта деформировался череп. Лоб и надбровные дуги сильно выдались вперёд, скулы — так же. Это будто был ответ Системы на стрельбу по глазам. Мол: без проблем справляетесь с моими высокоуровневыми тварями своим читерским огнестрелом? А как вам такое?
Вот сейчас и посмотрим, как.
Чувствую, будет очень тяжко.