Скорее всего — переехать из безопасной избушки сюда, к терминалу, потому что так будет проще развиваться дальше.
Да банально — обеспечивать отряд едой.
Нам нужны рабочие руки, нужны мастера и воины. Другие люди в этом осколке вряд ли есть. Так чего бы не использовать котов?
Тем более, делать их бесправными рабами я не собираюсь.
Хм, собираюсь сделать питомцами… Звучит хуже, но я не люблю игры словами. Можно сколько угодно размышлять о моральной стороне моего решения, но по факту — они просто станут равноправными членами нашей группы, лояльность которых будет дополнительно подтверждена Системой.
Ладно, не так уж и бескорыстны мои намерения — но я и про Умку думал, что он подрастёт и станет нашей бронированной машиной смерти. Потому что, одно другому не мешает.
Рыжая не отвела взгляда, глядя на меня с немым удивлением. Говорить она даже не пыталась.
Не знаю, почему Система не отнесла кошколюдов к разумным, которым на Землю закрыт доступ. Первобытность, доминанта инстинктов над разумом? Для меня это может стать лазейкой.
И я мысленно пожелал: приручение.
Потому что я реально должен был её приручить.
Глава 23
После боя
— Присоединяйся к нам, — просто и без затей сказал я. По крайней мере, добавить к навыку вербальный посыл мне просто показалось правильным.
Я ощутил лёгкое покалывание в висках — в точности так же, как после использования голоса лидера в бою с лобачём. И со стороны кошки, глаза которой изумлённо распахнулись, ощутил вдруг тёплый отклик — родной и по-странному уютный.
[Внимание!
Вы приручили третьего питомца
Ячейки для питомцев:
⅗
Опыт +30
3465 / 500
Удачи, игрок!]
Надо же — вот и всё. Получилось. Можно сказать — я получил окончательное подтверждение своей теории. К навыкам нужно подходить с умом, индивидуально, иначе они могут просто не сработать.
Несколько секунд мы с рыжей смотрели друг на друга, а потом она вскочила на ноги и склонила голову. Прямо как Мэй утром — спасибо хоть, больше на колени не бухнулась.
— Великий Вожак! Эта мийю понять! Узнать! Великий Вожак говорить, эта мийю делать!
Вот так просто. Раз — и я подчинил себе разумное существо. Полностью. В её голове это сходу сошлось с привычными понятиями, даже мыслей о ненормальности произошедшего не появилось, походу. Теперь она, совсем как Буран и Умка.
Если честно, даже немного не по себе от того, что всё получилось.
Какие ещё есть навыки? Не хочется встретить кого-то, способного подчинять людей, особенно если этот его навык будет раскачан до высокого уровня. С этим вообще можно как-то бороться?
Я становиться чужой марионеткой не собираюсь, и любого, кто попытается это со мной или моими ребятами провернуть, без жалости прикончу.
А сам… Как бы лицемерно это не прозвучало, но я свою способность буду использовать разумно. Просто, даже думать не хочется, что бы на моём месте мог сделать какой-нибудь поехавший фуррилюб.
Впрочем, оно так всегда. В руках психа даже кухонный нож опасен, не то что оружие или системные навыки. Главное — вовремя от таких психов избавляться.
Зато, я узнал, что у меня ограниченное количество ячеек для питомцев. Пять — случайное число, или оно повторяет доступные мне ячейки навыков?
Ну и, за приручение я получил капельку опыта. Мелочь, а приятно.
— Всё, спокойно, — мягко сказал я кошке, и усадил её обратно, надавив на плечи.
Кстати… Буран знает команды, так что понятно, почему он мне подчиняется. А Умка — дикий медвежонок, его никто не дрессировал. Может, я и рыжей могу приказывать, несмотря на языковой барьер?
— Дядь Никит, а что происходит? — подала голос Юля. — Ты что с ней сделал? Она… Она тебя великим вождём назвала, между прочим.
— Вожаком, — автоматически поправил я, оглянувшись. — Я приручил её. Так что, теперь присматривать есть смысл только за раненым. А сейчас…
Я перевёл на кошку взгляд, сказал ей:
— Подбери свои вещи и оденься. Нефиг голышом ходить. Про оружие не забудь. И — вот.
Достав из кармана, я протянул ей компас. Кошка мотнула головой из стороны в сторону, сгребла компас одним стремительным движением — и шустро бросилась к своим вещам.
В голубых глазах я, кажется, разглядел радость. А вот нефиг было изначально раздеваться.
Мимика у кошколюдов, кстати, очень забавная: гипертрофированная, мультяшная какая-то. Прикольные выражение мосек и у домашних кошек бывают, но тут другой уровень. Почти как в диснеевском мультфильме с антропоморфными животными.
Смотрится диковато, но неожиданно естественно, не вызывая чувство зловещей долины.
А вот мотание головой — это она ведь не отказывалась? Видимо, у кошколюдов так обозначают «да». Кивок тогда, скорее всего, будет значить «нет». Такая инверсия и в некоторых людских культурах есть.
Ну и, эксперимент удачный — приказ сработал.
— Глупые предатели, — негромко промяукала кошка, спешно надевая набедренную повязку и косясь на трупы. — Тёплая Мать наказать глупые предатели. Тёплая мать запрещать рабы.
Надо же, ещё один факт в копилку. У кошколюдов, судя по всему, реально какой-то конфликт. Судя по всему — религиозный. Набрать себе пару десятков питомцев, действуя по откату навыка, я не смогу — их количество ограничено.
Значит, надо выйти на контакт без прямой конфронтации, используя рыжую. Так можно собрать тех, кто присоединится к нам по своей воле.
Тем более, котов может быть много, а у нас патронов — на одну стычку. Разве что, есть ещё коктейли Молотова. Тем не менее, сражаться мы сможем только партизанскими методами.
То есть — только дипломатия, только хардкор.
— Сколько вас? Сколько есть мийю? — спросил я, когда кошка оделась и затянула на талии пояс с кинжалами и мешком.
Слово «мийю», кстати, я произнёс совсем не так, как говорили сами коты. Да и не смог бы я это мяуканье повторить. Как его записать на русском, даже не представляю — буквами банально не выйдет все звуки передать.
Это — как латиницей написать «ы». Ну, или кириллицей немецкую «ö». То есть — просто невозможно.
Рыжая поморщилась, потёрла виски. Неуверенно произнесла:
— Эта мийю плохо понимать Великий Вожак. Мийю в лоскуте? Рука рук, ещё рука рук. Ещё рука, коготь и коготь. Великий Вожак убить предатель. Теперь нет рука, рука, коготь. Если Ручей умереть — не быть ещё коготь.
Так, вот сейчас я малость загрузился. Это их система счёта? Ладно, разбираемся. Рука — пять. Рука рук — двадцать пять, видимо. Коготь — один. С отрядом котов ясно — их было тринадцать, живы двое. То есть — убиты рука, рука и коготь, да.
Живы двое — рыжая и раненый чёрный, которого, как оказалось, зовут Ручей. И кошка, судя по выражению мордочки, за него переживает. По поводу смерти остальных она при этом не особо расстроена.
Он из её сторонников? Значит, есть смысл нормально обработать ему раны. Тем более, через два часа я смогу повторить приручение и на нём.
Я попросил кошку повторить: она не Система, я сходу всё не запомнил. Тем более, и язык не родной, и способ счёта странный. Рыжая послушно сказала то же самое.
Я посчитал все эти руки и когти — вышло пятьдесят семь. Минус одиннадцать — сорок шесть. Хотя, мою питомицу и раненого тоже можно не считать, так что вообще сорок четыре.
А лоскутом она, видимо, осколок назвала.
— Все мийю в одном месте сейчас? Или есть ещё отряды вроде вашего?
Соображала она с полминуты, вопрос явно дался ей тяжело. Хотя, вроде бы, не особо сложный. Наконец, сказала напряжённо:
— Все мийю быть рядом. В лоскуте. В Тёмное Роща. Эта мийю быть здесь, в светлое лес.
Надо же. Лоскут, Тёмная Роща… Может, идея про портал была верной? Ну, по крайней мере, точно известно одно: в ближайшее время нам встреча с кошаками не грозит. Уже не плохо.