В свое время Р. Акоф и С. Сенгупта высказывались о том, что поведение подобных систем складывается из сознательно осуществляемых операций. Их важно уметь исследовать для выработки рекомендаций по управлению системой со стороны людей [4]. Надо учитывать также, что каждая операция подчиняется желаемому результату, а значит должна рассматриваться с точки зрения общего функционирования системы. Рациональный подход предполагает и другой аспект операций - их повторяемость, возможность многократного воспроизведения. Повторяемость служит базой для формализации методов исследования операций, для использования теории вероятностей, математической статистики, теории оптимизации и др. Эти методы внедряются в такие области деятельности, где повторяемость обусловлена массовостью производства, массовостью транспортных операций, торговых операций и т.д. В указанных областях нельзя, как правило, проводить натурные или лабораторные эксперименты с целью выбора лучшего варианта поведения сложной системы. Поэтому здесь обращаются к математическому моделированию процессов.
С формальной точки зрения, операционная модель представляет собой управление, в котором критерий функционирования всей системы используется для оценки соотношения, связывающего множество управляемых и неуправляемых переменных.
Модель считается удовлетворительной, когда найдены значения переменных, максимизирующих или минимизирующих критерии функционирования системы. С помощью такой модели практческий субъект разрабатывает в дальнейшем программы эффективного управления организацией [5].
В методологическом плане представляет интерес тот факт, что проработка решений всегда опирается на широкий круг аналитических процедур. Так, предпосылкой решения главной проблемы является ее разложение на отдельные составляющие, вычленение относительно самостоятельных подпроблем, изучение отдельных сторон и аспектов практической ситуации. При этом используются знания из многих самостоятельных частных наук, применяются их особые методы и языки описания. Одновременно анализ охватывает способы ограничения возникающих проблем и условий их решения (по имеющимся материальным ресурсам, по времени, по финансовым средствам и т.д.). Руководящий принцип учета ограничивающих факторов состоит в минимизации затрат (расходов) и в максимизации намеченных эффектов деятельности. Принятые ограничения заставляют исследователя отказаться от фиксации всех существующих факторов и средств, воздействующих на достижение конечной цели. Вся задача формулируется тогда с учетом упрощающих предпосылок, которые позволяют устранить противоречия в понимании проблемы, переформулировать проблему или сузить ее.
Но хотя роль аналитической составляющей в проработке социальных решений велика, ее нельзя переоценивать, В этой области широко используется термин «системный анализ». Однако следует иметь в виду, что здесь все методы и формы анализа подчинены задаче организации целостной деятельности. Ее реализует к тому же совокупный субъект, который способен вести процесс одновременно по разным направлениям, ориентируя вместе с тем все составляющие этого процесса на достижение определенного конечного результата. Представление о таком результате служит основанием для формирования единой точки зрения на ситуацию в целом и для применения определенного метаязыка, используемого специалистами всех направлений, участвующих в комплексе работ по рациональному обоснованию проекта решения.
Комплексный охват проблемы обеспечивается здесь выявлением всех качественно различных вариантов достижения генеральной цели. При этом во внимание берутся и возможности выбора неэффективных путей движения к конечному результату. В соответствии с такими возможностями вырабатываются определенные компенсаторные мероприятия, а также создаются резервы для восполнения потерь в ресурсах, материалах, времени и т.д.
Некоторые исследователи полагают, что в задачах выработки решений представление о целостности используется лишь в качестве «живой» практической категории, ориентирующей на объединение многих специалистов для конкретного решения проблемы. В этом отношении показательна позиция упомянутого выше Р. Акофа, который отмечал, что операционный подход и операционные модели решений возникают в качестве предмета исследования самих систем и служат основой синтеза и эффективного управления системами. По его мнению, в решении практико-целевых задач, достаточно учитывать принцип соподчиненности целей, принцип комбинации разнокачественных подходов к исследованию организации и установлению диагноза ее состояния, принцип оптимальности критерия функционирования организации. Опираясь на эти принципы, можно гибко изменять модели описания систем и добиваться принятия конкретных требований к моделям в отношении их адекватности изучаемой проблеме.