Видя, что главарь нападающих мертв, Ситар остановился. Ярость схлынула, оставляя после себя глухое раздражение. Ситар обвел взглядом место сражения, подмечая своих и чужих иша, благоговейно опускающихся перед ним на одно колено.
— Забр-рали эту падаль и пр-рочь! — пророкотал Ситар, и только после того, как выжившие противники скрылись из виду, позволил себе немного расслабиться, возвращаясь в привычное состояние. И тут же, переждав короткое головокружение, обернулся к Камалу и принялся осматривать его со всех сторон.
— Ранен? Куда? Больно?
— Ситар, успокойся, — Камал вложил меч в ножны и перехватил руки Ситара. — Пара царапин, заживет. А это вообще не моя кровь. Успокойся. Нужно найти место для отдыха. Сегодня, думаю, мы уже никуда не поедем.
Лагерь разбили чуть дальше того места, где планировали остановиться вначале. В бою погибли четверо воинов, еще десять оказались ранены, двое из них тяжело. Ситар пожертвовал свои рубашки на перевязку, и сам обрабатывал раны ишан и своего щенка, пока Камал и четверо воинов, оставшихся невредимыми, копали могилы для противников. Своих павших воинов было решено доставить в земли лорда эр Риар, а потому двое из выживших отправились в ближайший поселок за повозками, благо находились они на территории лорда эр Ратнам, дружественного его роду.
К утру повозки для раненых и погибших прибыли и лорд эр Ратнам с ними. Он долго сокрушался и извинялся за то, что нападение было совершено на его земле и в знак извинения не только отправил с ними два десятка своих воинов, чтобы они охраняли драгоценного венценосного канти до земель его рода, но и поехал сам.
И снова в путь, только теперь к радости встречи с родными примешивалось сожаление о гибели верных ишан, а еще отныне кличку Верного можно было с полным правом сменить на Одноухий, но зато щенок остался жив, а Тень даже не была ранена, так что спокойно пробежала оставшийся путь рядом с конем Ситара, время от времени поглядывая на корзину, в которой тявкал получивший первое боевое крещение щенок.
Родители встретили их во дворе замка. Отец был хмур, выслушивая отчет о поездке от командира охраны, легко раненого в плечо, а папа сразу бросился к сыну обниматься. Камал скромно стоял в стороне, пока папа третировал сына по поводу поездки и отсутствия среди вернувшихся Гириша и Нилама. Потом дошла очередь и до него.
— Это Камал, урожденный эр Сиб, но мы решили… — Ситар на миг прервался, вопросительно взглянув на Камала, а потом, когда тот утвердительно кивнул, продолжил: — Мы решили, что у нас будет новый род, так что я хочу представить вам лорда эр Шехар. У него есть обширное плато в горах, где и будет стоять наш дом.
— Такие вещи сходу не решаются, — Анаш эр Риар оглядел Камала с ног до головы, а потом кивнул ему, приглашая в замок. — Поговорим за ужином.
Подарки родным Ситара понравились, как и планы Камала на жизнь. Ситар радовался тому, что его семья тепло приняла Камала, но к концу вечера почувствовал легкое недомогание. Все тело ломило, и даже зубы как-то странно ныли. Списав свое самочувствие на тяжелый переход, бой и свое обращение, Ситар не стал никому ничего говорить, чтобы не испортить радость встречи, но чем дальше, тем хуже ему становилось. И только когда Камал потянул носом воздух, а потом поглядел на Ситара со все возрастающей страстью в глазах, понял, в чем дело.
— Эм, пожалуй, мы оставим вас, — пробормотал он родителям, чувствуя, как от неловкости ситуации у него алеют щеки, а потом схватил Камала за руку и бегом ринулся в свои комнаты.
Анаш хмуро посмотрел вслед исчезнувшему сыну и глухо рыкнул, выражая свое недовольство. Сандар перехватил ладонь супруга, сжимая пальцы в замок, получив в ответ такое же крепкое пожатие.
— Мальчик совсем вырос, — произнес Сандар, вздыхая. — Ты был для него хорошим отцом, но настало время его отпустить в собственный полет. Надеюсь, для нашего третьего сына ты станешь не менее хорошим отцом.
— Ты хочешь сказать… — Анаш задержал дыхание в ожидании ответа, и Сандар кивнул ему, подтверждая.
— Да, у нас будет еще один сын. Я решил, что нам просто необходимо родить еще одного венценосного. Как думаешь, имя Шандар (Гордый) ему подойдет?
В ответ Анаш вскочил, подхватил супруга на руки и закружил его, радостно смеясь.
***
Камал судорожно скидывал с себя одежду, глядя на то, как не менее поспешно обнажается Ситар. Они уже ласкали друг друга тогда, в горах, изучая все нежные местечки, отзывающиеся на ласку возбуждением, но теперь, в течку, им предстояло дойти до конца, и Камал немного боялся. Он не хотел напугать Ситара или сделать ему больно, а потому медлил, когда канти уже нырнул в постель, призывно протягивая к нему руки.
— Ну что же ты? — Ситар сел, облизывая пересохшие губы. Возбуждение туманило разум, и такая нерешительность обижала. — Я тебе не нравлюсь?
— Глупый, — Камал скользнул на кровать рядом с Ситаром и обнял его, целуя. — В целом мире нет никого прекраснее тебя. Ты не можешь не нравиться. Тебя невозможно не любить.
Поцелуи становились все жарче, ласки все смелее, и когда Камал лег на любимого, Ситар сам раздвинул колени, давая ему больше места, а потом обвил хвостом его ногу, несмело прикасаясь к тому, что осталось от хвоста иша. Когда их тела слились в извечном ритме любви, Ситар только коротко и тонко вскрикнул, широко раскрывая глаза. Этот вскрик поймали губы иша, разделяя радость и боль их первой ночи любви.
Три дня Ситар и Камал не покидали комнат канти. Еду и напитки им приносили слуги, они же готовили ванну, чтобы супруги могли освежиться.
Между тем Великий лорд эр Риар занимался наймом ишан для работы в горах, а также поставил совет Великих лордов в известность о том, что у них появился новый род. Конечно, Камал и сам мог бы подать все необходимые бумаги, но простого иша, пусть и из рода лордов, еще долго промучили бы всякими ненужными требованиями и глупыми придирками.
***
Проснувшись утром, Ситар потянулся, чувствуя, как приятное чувство насыщенности разливается по телу. Он прекрасно чувствовал, что не беременный, чувствовал, что рано пока. Вот через год-два, когда их собственный дом будет готов… Впрочем, все в руках Создателя.
— Да, именно так.
Ситар решительно встал и отправился искать своего супруга. Нашелся Камал вполне предсказуемо, на тренировочной площадке. Анаш лично экзаменовал иша с оружием в руках и, судя по довольному выражению лица Великого лорда, зятем он был доволен.
Ситар так увлекся зрелищем, что совсем пропустил появление папы рядом с собой. Сандар обнял сына, потрепал его по нечесаным волосам и предложил свою помощь в причесывании. Ситар от помощи не отказался, и вскоре оба венценосных канти спустились к завтраку, демонстрируя родовые ленты плетенные в косы супружества. По пути в зал Сандар успел сообщить сыну, что новые киилы родовых цветов эр Шехар будут готовы со дня на день.
— Откуда ты узнал? — Ситар даже сбился с шага от удивления, но папа только рассмеялся.
— Когда голова занята любовью, все остальное из нее вылетает со скоростью почтового сокола. Ты же сам нам с отцом рассказал.
— Ну да, — Ситар смущенно покраснел, но тут же вновь забыл обо всем, потому у входа его ожидал Камал, чтобы проводить к столу.
— А что ты думаешь по поводу Гириша? — кивнув канти, продолжил прерванный их появлением разговор Анаш. — Есть у него шанс завоевать сына мастера Ракеша?
— У него — немного, а вот у них — вполне может получиться. Я Инду хорошо знаю. Упрямство — его второе имя, и переиграть его в одиночку — практически нереально.
— Хм, один канти и два иша? Странное сочетание. Иша, по сути своей, собственники. Делиться не в наших правилах. Тройственные союзы, где на одного иша приходятся два канти — бывают, пусть и не так часто, а вот наоборот я еще не встречал.