С меня было достаточно.
– Что-то мне больше не хочется на этот аттракцион. – Еще немного, и я рисковала расплакаться прямо на месте.
Девушки были так поглощены разговором, что даже не заметили, как я вышла из очереди. Джейсон – за мной.
– Эй-эй-эй, – позвал он, но я шла так быстро, что ему пришлось за мной бежать. – Все в порядке?
Он что, серьезно?
– Тебе правда нужно задавать мне этот вопрос? Ты разве не слышал, о чем они говорили?
Он понимающе закивал.
– Ну да. Сложно, когда люди судят твое выступление. И легче обычно не становится. – Джейсон приобнял меня за плечи и подвел к лотку с едой. – Но я знаю, что тебя подбодрит. Карамельный попкорн!
А?
Я моргнула. Как быстро он перевел тему! Он разве не понял, что дело не в чужом мнении… Дело в том, насколько сексистскими были их высказывания. Они облизали Джейсона с ног до головы, но нас с Миной смешали с грязью. Я открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Джейсон ведь так отчаянно пытался меня развеселить, тараторил без умолку, купил самое большое ведро попкорна. До недавнего момента день был практически идеален, и я не хотела все портить. Это ведь наше официальное первое свидание.
Так что я проглотила свою тираду и закинула в рот горсть попкорна.
– Мне нужно представить тебя еще одной женщине в моей жизни.
– Прости, что?
Позже вечером мы с Джейсоном шли по тихому кварталу, в котором я никогда не бывала: он клялся, что здесь нас никто не узнает даже после того, как мы смоем краску.
Мы подошли к крытому лотку, владельцем которого была пожилая тетушка, одетая в красный фартук и сеточку для волос: тут продавали рыбные пироги, токпокки, мини-кимбап[33] и соджу. Воздух в маленьком баре полнился запахами классической корейской кухни, я сделала глубокий вдох, и мой желудок тут же заурчал.
– А, мой любимый покупатель, – радостно поприветствовала она Джейсона и потрепала его по щеке. – Ты уже несколько недель не заглядывал! Совсем отощал.
– Анненхасэе. – Он поклонился, а потом встрепенулся, посмотрев ей в лицо. – Имо[34], клянусь, ты с каждым разом все моложе и моложе. В чем твой секрет? Если так и дальше пойдет, бар будет полон юнцов, умоляющих о свидании.
Она засмеялась, усадила нас на пластиковые стулья и выдала по тарелке токпокки и по рыбному пирогу.
– Ах, льстец. Давай ешь. Ешь, и твоя хорошенькая девушка пусть тоже ест.
Джейсон подмигнул мне, а потом повернулся к продавщице:
– Девушка? Думаешь, это моя девушка? Ох, имо, ты меня ранишь! Ты ведь знаешь, мое сердце принадлежит тебе одной.
Она закатила глаза.
– Айгу, глупый мальчишка. Знаю я, чего ты хочешь.
Женщина потянулась за тарелкой с тунцовым кимбапом – в ролле был пряный консервированный тунец, листья периллы, крабовые палочки, желтый редис, морковь, яйца, шпинат и корень лопуха – и поставила ее на наш стол.
– Теперь ешьте, оба. – Она одарила Джейсона улыбкой и вернулась за импровизированную стойку.
Я откусила от пирога, и по моему телу разлилось тепло. Джейсон ухмыльнулся:
– Ну что, нравится тебе тут? Классное место, да? Кимбап не забудь попробовать, лучший в Сеуле.
Я улыбнулась и кивнула. Но даже вкусная еда не могла заставить меня забыть о том, что случилось в «Лотте Уорлд». Важно не то, что именно сказали эти девицы. Важна реакция Джейсона. Вернее, ее отсутствие.
Я покачала головой и откусила еще пирога.
Забудь об этом, Рейчел. Наслаждайся этим днем. Не устраивай сцену.
– Тетушка! – закричали с соседнего стола. – Еще соджу!
Мы с Джейсоном повернули головы: за столиком сидели три девушки, перед ними стояли тарелки с куриными ножками и омлетными роллами. Одна из девушек явно напилась: она глотала соджу прямо из горлышка, ухватившись ногтями за зеленую бутылку.
Я замерла. Где-то я видела эти ногти…
Семнадцать
Прямо перед переездом в Сеул я отвела Лию в кафе-мороженое в квартале от нашей квартиры. Была зима, и умме мы сказали, что пойдем в библиотеку через дорогу, но Лия хотела «попробовать еще одно мороженое, чтобы запомнить Нью-Йорк», и я сдалась, как и всегда. Времени у нас было немного, но Лия заказала самый большой рожок и тут же его проглотила, размазав клубничное мороженое по всему лицу.