Стюардът, който се представи като Малик, ги посрещна с кафе, ухаещо на кардамон и фурми.
– Позволете ми да ви заведа в каютата ви. Ако желаете, можете да облечете банските си там. Негово височество скоро ще пристигне.
По пътя към каютата им, разположена на втората палуба, Малик им показа къде се намират басейнът, киносалонът и фитнес залата, където – както ги увери – гостите щяха да намерят обувки и спортни екипи от всякакви марки и размери. Докато минаваха през главния салон, Малик посочи внушителното стълбище, което водеше към личните покои на собственика на яхтата, на най-горната палуба. Освен това спомена, че яхтата разполага със сауна, фризьорски салон и стая за масажи.
Каютата им имаше широки прозорци с изглед към океана и позлата, достойна за катедрала.
– Дори ти не си достатъчно богат, за да си купиш една от тези малки лодки – подкачи го тя развеселено. Сетне додаде: – Или си?
– Трудно е да се каже. – Той се огледа, сбърчил отвратено нос. – Не е зле за няколко дни, но аз харесвам земята под краката си[26].
– И мръсотиите, излизащи от устата ти. Лудориите им в спалнята преминаваха във възхитително еротичен словесен шубой, изпълнен с размяна на нецензурни реплики, и той прокара кокалчетата на пръстите си по чувствената извивка на гърдите ѝ.
След като се преоблече в бански, Пайпър уви около талията си шала на черно-бели ивици, който беше измъкнала от торбата с дегизировката, Погледът му се местеше ат всяка непокрита част от тялото и към обемистата, яркожълта торба, която тя не изпускаше от поглед,
– Какво толкова има вътре? – попита Куп подозрително,
– Последния брой на "Космополитън" и щипка за извиване на мигли, ти какво мислиш?
Той я прикова с поглед.
– Мисля че е по-добре да запазиш спокойствие, докато сме на борда.
– Ти по-добре се тревожи за себе си,
– Де да беше толкова просто – промърмори той.
Двамата се насочиха към палубата с басейна. Половин дузина снежнобели навеси във формата на платна предпазваха белите дивани и шезлонгите с меки възглавнички от ярките лъчи на слънцето. Върху масите бяха подредени подноси, отрупани с тропически плодове, всякакви видове сирена, питки, печени ядки и купички с екзотични сосове, а в бара, разположен край басейна, бяха подредени всевъзможни видове алкохол, забранен в Кралството. Появи се Майк, за да се осведоми какво биха желали за пиене. Куп си поръча бира, но Пайпър предпочете студен чай.
Куп изглеждаше безобразно привлекателен в тъмнозелените, дълги до коленете плажни шорти, подчертаващи златистите му очи. Бляскави като пиратски дублони. Той се отправи към басейна, като пътьом захвърли тениската, откривайки гърдите си, които тя обожаваше не само заради впечатляващите мускули, но и заради малките косъмчета – достатъчно, за да изглежда като истински мъж, а не като един от онези модели, кипрещи идеално епилираните си тела по кориците на модните списания.
Тя го изгледа завистливо, когато той се втурна във водата с грациозен скок. Новият ѝ черен бански костюм всъщност беше цял. Но с два диагонални прореза – единият У-образен под бюстието, а другият ниско под талията – и не и се струваше достатъчно надежден, за да рискува с ефектен скок в басейна Пайпър би предпочела някой по-практичен бански, но нс си представяше, че някоя от приятелките на Куп ще се притеснява за подобни неща, А тъкмо за такава се опитваше да се представи тя. Едно от поредните му гаджета.
Стомахът ѝ се сви от безпокойство. Да бъде негова приятелка, предполагаше връзка, която би могла да прерасне в нещо повече. Но не такива бяха техните отношения. Тя беше негов секс партньор, детектив, бодигард, независимо дали той искаше да го признае, или не. Мнимо гадже.
Куп изплува от водата и се изкачи върху дървената палуба край басейна, водни струйки се стичаха по стегнатите му мускули. Тя изгаряше от желание да ги оближе, ала вместо това вдигна очилата на темето си и изви устни.
– Онзи скок беше най-много метър и деветдесет.
– Да видим дали ти ще се справиш по-добре.
Винаги беше така между тях. Предизвикателства и съперничество. Нито единият не искаше да отстъпи дори на сантиметър от другия. Над главите им забръмча хеликоптер. Много скоро смолисточерен "Еърбъс" кацна върху хеликоптерната площадка на носа на яхтата.
Половин час по-късно принцът се присъедини към тях, съпроводен от три млади – много млади – красавици в безбожно миниатюрни бикини. Почти невръстните девойки се оттеглиха върху шезлонгите от другата страна на басейна, без да разменят нито дума с принца или помежду си.