Что—то в рюкзаке Селин выключило прибор. Охранник прошел через него, Майк и девушки столпились вокруг. Другой охранник показал Себу и Уиллоу знаком, чтобы они подождали.
Уиллоу наблюдала, как Селин рассмеялась и откинула шоколадно—каштановые волосы.
— Милые девушки, — сказала она спокойно. — Селин ты явно нравишься.
Себ уставился на Уиллоу. Ему показалось, или это был проблеск ревности? Уиллоу слегка помотала головой, и ощущение пропало. Охранник показал на нее. Она полезла в кошелек, достала билет и прошла вперед, стуча каблуками по мраморному полу.
Они вошли в переполненный собор. Себ осмотрелся и увидел, что здание собора почти не изменилось с его детства, но оформление стало совсем другим. В конце прохода алтарь от пола до потолка заполняли светящиеся золотые ангелы. Ангелы поменьше держали свечи на каждой скамье. Несколько настоящих ангелов скользили под куполом, их крылья мерцали, словно зеркала. Себ сконцентрировался и увидел, что в офисе находится сейчас целая толпа ангелов, не меньше десятка.
— Смотри, вон место, — сказала Селин и дернула его за руку. — Если мы потеснимся, хватит всем.
— Спасибо, но мы с Марией...
Селин, не обращая на него внимания, взяла Уиллоу за руку и со смехом усадила ее на скамью.
— Сюда, сюда! Мы не видели Себа несколько недель. Мы хотим познакомиться с его девушкой!
Позади них столпились люди, ждущие возможности пройти вперед. Майк добродушно усадил Себа рядом с Уиллоу.
— Симпатичные крылья, чувак, — прошептал он. — Ты воспользовался моим советом, не так ли? Сказал ей, что ты набожный.
Себ и Уиллоу встретились взглядами и поняли, что придется или устроить сцену и привлечь к себе внимание, или оставаться тут.
— Думаю, все будет в порядке, — пробормотала Уиллоу ему, когда они сели. — В любом случае служба скоро начнется.
— Давайте сыграем, — предложила Селин, когда все расселись. — На какую актрису похожа Мария? Она так на кого—то похожа, что я с ума схожу. Себ, ты как думаешь?
Он пожал плечами. Его сердце вдруг забилось быстрее.
— Не знаю, — сказал он, осматривая собор и пытаясь, чтобы его голос звучал незаинтересованно. — Она красивей, чем актриса.
Француженки в восторге заворковали. Майк кивнул:
— Несомненно, это правильный ответ. — Он протянул руку Уиллоу. — Я — Майк. Я из Сакраменто, а ты? Я заметил у тебя американский акцент.
— Я из Мэн, — сказала Уиллоу и пожала ему руку. Себ почувствовал ее страх. — Бангор[41].
— Да? И что же тебя привело сюда?
Она пожала плечами, и сиреневые крылья дернулись.
— То же, что и всех, полагаю.
— А как вы встретились? — спросила Николь, наклоняясь вперед. У нее отчетливо были видны круги под глазами. Она одобрительно смотрела на крылья Уиллоу. — Ангелы соединили вас?
— Э—э—э. — Уиллоу сглотнула и посмотрела на Себа. Она искала его глаза. — Да, типа того.
Она вцепилась руками в колени. Он взял ее за руку, и она крепко сжала ее.
— Это длинная история, — сказал он. — Но я расскажу, если хочешь. Очень романтично. — Он уже придумал, как заставить их прекратить расспросы. Надо сделать эту тему скучной, чтобы они потеряли интерес к Уиллоу.
— Постой, я знаю эту актрису! — выпалила Селин и вскочила. — Девушка с длинными светлыми волосами, как ее зовут? У нее столько ролей!
Себ застыл. Длинные светлые волосы. Madre mía, у нее они были.
— Нет, люди обычно называют Киру Найтли, — быстро ответила Уиллоу. — Или Кэти Холмс.
— Кира Найтли? — с удивлением воскликнула Селин. — Нет... разве что немного...
К облегчению Себа, послышались звуки арфы, и разговор прервался — начиналась служба. Француженки посмотрели вперед, и у них заблестели глаза, когда проповедник по небольшой винтовой лестнице поднялся на кафедру, украшенную крыльями ангелов. Уиллоу вздохнула. Себ погладил большим пальцем ее руку, пользуясь тем, что притворялся ее парнем.
Проповедник был моложе, чем Себ представлял, с темными волосами и широкой улыбкой. Он поднял руки к небу, улыбнулся собравшимся и сказал в микрофон: «Bienvenido a la Catedral de los Ángeles»[42].
Началась бесконечная проповедь о любви ангелов и о том, как повезло Мексике, что у нее теперь есть свой ангел, многие вставали, пели гимны, а потом опять садились. Селин и остальные знали гимны наизусть, хотя тексты были на испанском. Уиллоу прижалась к Себу, когда они открыли псалтырь. Она опустила голову, чтобы ее не замечали.
Наконец проповедник спросил, кто хочет получить благословение от имени ангелов. Он спустился с кафедры на балюстраду. Вопрос эхом повторился из динамиков. К счастью, ангелы, которых они увидели, когда вошли, исчезли. Вероятно, наелись. Себ проверил — они присоединились к остальным в офисе.
Впереди несколько человек неуверенно двинулись к проповеднику, их шаги эхом отдавались от мраморного пола. Уиллоу многозначительно сжала пальцы Себа, когда увидела первых желающих. Он кивнул.
— Простите нас, — прошептал он Майку. Американец удивленно поднял брови. Себ практически слышал, как тот подумал: «Что, правда, что ли?» Но он промолчал, когда Себ и Уиллоу прошли мимо.
Все молчали, пока они шли по центральному проходу. Они знали, что в любой момент может появиться куча ангелов, которые почувствуют их энергию, если подойдут поближе. Уиллоу подняла подбородок, она неотрывно смотрела на балюстраду, где на коленях стояли люди. Проповедник благословлял второго страждущего, он держал его за руку с закрытыми глазами, его губы шевелились — он читал молитву. Благословленная женщина стояла на коленях с опущенной головой.
Вдруг Себ представил, каково это было бы, если бы обстоятельства сложились иначе ион пошел к алтарю с Уиллоу. Если она чувствует то же самое, то делать это надо сейчас, несмотря на их юный возраст. Он увидел, как она смотрит на него. Он знал, что эта девушка, эта женщина — его единственная любовь. Его сердце принадлежит ей на всю жизнь. Она была вплетена в его судьбу.
Они подошли к балюстраде. Перед ними сверкал огромный золотой алтарь. Они опустились на колени на синие бархатные подушки. Уиллоу склонила голову. Себ чувствовал, что она полностью сосредоточилась на руке. Он прогнал мысли и очистил голову, погрузившись в расслабленное состояние, в котором он читал мысли.
Казалось, что это продлится вечность. Наконец проповедник с добрыми глазами подошел к Себу.
— Сын мой, ты хочешь получить благословение от ангелов?
— Да, отец. — Себ протянул руку и почувствовал, что священник взял ее.
Взрыв ощущений, образов и знаний. У Себа замерло сердце. Это был не обычный проповедник — обычный заболел. Этот человек приехал из другой страны всего несколько часов назад. Но он был в восторге от предстоящей встречи с Советом Серафимов. Вряд ли он успел с кем—то поговорить, его попросили провести вечернюю службу. Себ глубоко исследовал его сознание, и сердце у него упало. Ловить было нечего, этот человек не знал детали встречи.
Священник слегка коснулся склоненной головы Себа и перешел к Уиллоу. Себ оставался на месте. Через секунду он почувствовал ее растерянность и понял, что она обнаружила то же самое. В конце концов проповедник подошел к мужчине в сером деловом костюме.
Себ опустил голову на сложенные руки и краем глаза посмотрел на Уиллоу. Их взгляды встретились. Она закусила губу и посмотрела на арочную дверь, которая вела в офисы.
— Себ, нам надо туда пойти, — прошептала она.
Он неохотно кивнул и тоже посмотрел на дверь. Может, он оставит Уиллоу в коридоре и попытается пройти мимо ангелов.
Она посмотрела на него с улыбкой.
— Подумай еще раз, — пробормотала она.
Себ вздохнул и оглянулся на дверь. Он увидел, что женщина, которую проповедник благословил первой, все еще стоит на коленях и держится руками за голову. У него округлились глаза, когда он увидел ее ауру. Остальные ауры на балюстраде были или серыми и болезненными, или пастельно—преданными. У нее же она была уродливой, хитро—горчичной, с сердитыми красными прожилками.