Страх перед неизвестным понятен, особенно когда это неизвестное машет рукой тебе со стороны чего-то волшебного, чего еще не знаешь. Но сидеть раком-отшельником тоже неправильно!
Убедив саму себя, я покрепче прижала к себе корзинку для пикника, которую держала в руках, и толкнула дверь.
Помня многочисленные мультфильмы и книги о волшебных мирах, первых столкновениях с ними героев и описаниях, следующих далее, я ожидала как минимум чудесный мир! Зеленые поля, раскиданные под ногами драгоценные камни, фей, снующих туда-сюда в листве.
Реальность оказалась менее прозаичной и более шокирующей.
Сад по ту сторону двери был серым. Несмотря на жаркое время года, поляна, на которой я очутилась больше походила на локацию из осеннего периода, либо за садом некому следить, отчего он стал умирать на глазах. На деревьях практически не было листвы, а что была давно стала жухлой и опустившейся. Вся трава вокруг пожухла, кусты, стоящие в нескольких местах, были густыми больше из-за веток, чем листвы. Даже солнце едва освещало местность из-за туч.
Я оглянулась. В моем саду все еще бушевало лето, было ярко, светло и приятно. А в том сером мире было как-то… не так. Я не знаю, почему, но что-то там было неправильно, слишком пусто.
Я вошла через дверь и потихоньку прошлась по земле. Звуки хрустящей под ногами травы были невероятно громкими. Не было слышно никаких посторонних звуков. Даже собственные мысли показались в этой тишине оглушающими и чужими.
Я обернулась к двери… Ее не было! Там, где минуту назад стояла дверь, сейчас росло дерево! Даже никакого напоминания о том, как я сюда попала! Но как я вернусь домой?! Где дверь?! Может, я не там ищу? Может… Нет. Но и стоять на месте тоже бесполезно.
Хотела, милая приключений? Так не жалуйся! Я внушала себе оптимизм, надеясь хоть так успокоить бьющееся от волнения сердце.
В такой ситуации бывали тысячи девушек до меня, о них потом и писали книги про попаданок. Так чем я хуже?! Знания в этой области у меня колоссальные, не зря я предпочитала подобную литературу жизни в реальности.
Если подумать, все не так уж плохо. Лес вокруг тихий, значит, встретиться с каким-нибудь монстром мне может и не светит. Погода тоже радует, не умру от холода. Корзинка в руках даст провиант на ближайшие два дня, если сильно экономить. К тому же там лежит столовый нож, соль и вода. А это уже прямой шанс к выживанию! Тот же плед даст тепло ночью.
Разумеется, ждать под деревом спасителя я не собираюсь. Если буду идти все время прямо, могу выйти к какому-нибудь поселению. А там узнаю, что это за мир и что делать дальше. Жаль, Старлит сегодня я оставила дома. Так я могла бы воспользоваться Ключом, как только появилась бы возможность.
Странное это все-таки место. Как будто мертвое. Птицы не поют, нет шороха лесных зверей. Вся растительность без особых отличительных признаков, что не давало понять, насколько похож или отличается от Земли этот новый мир.
Сколько бы я не шла, ничего не менялось вокруг. Время от времени я поднимала голову, пытаясь разглядеть там что-то необычное, но небо все также было серым и облачным.
Через пару часов лес начал меняться. Блеклые деревья начали менять оттенки с бронзово-зеленого и кипарисового на канифоль.
Между тем, все чаще стали попадаться кусты папоротников, широкий лист которых имел здесь светящиеся тусклые прожилки. Единожды я встретилась с кустом ежевики, но не рискнула к нему приближаться, так как в корнях слышалось рычащий хруст, как будто кто-то устроил перекус.
Впереди открылся широкий холм, распростертый, судя по всему, достаточно далеко. Дорожка, ведущая вдоль него, образовывала спираль из идеальных размеров гальки. Растительность на этом холме как будто была вырвана из другой местности, так как обладала ярчайшим изумрудным цветом, пышностью крон и густой рассадкой. Это не выглядело как искусственное насаждение, но все же странно, как резко сменилось все вокруг.
Я обернулась, но позади лес так и оставался сонным и тусклым.
Из куста впереди выпрыгнуло странное существо, похожее на игрушечного кролика, но с рожками, зеленой шерсткой и пятачком вместо носа. Существо остановилось у края дорожки, принюхалось, а потом резво ускакало в противоположную сторону.