Женщина была совершенно сбита с толку гадким утенком, что предстал перед ней, а вот ее супруг лишь заливисто рассмеялся, отметив, что у девочки определенно есть характер.
Уже тогда сиротка пришлась не по вкусу женщине. Впрочем, пара все равно решила попробовать познакомиться ближе.
Первым этапом их знакомства были встречи на территории, беседы, прогулки. После того, как некоторые документы были оформлены, девочку стали забирать на выходные домой.
Воодушевленная такими переменами, Инесса начала всеми силами стараться, чтобы понравиться еще больше своей будущей семье.
Она получала идеальные оценки, всегда заправляла кровать, сама следила за внешним видом. Прочла книжку по этикету для юных леди, желая произвести впечатление манерами, отличными от приютской неуклюжести.
Приводя в восторг отца раз за разом своими талантами, для его жены девочка так и оставалась чужой.
Совсем запутавшаяся девочка, которую в то время взяли на все каникулы домой, попыталась узнать у будущего отца, как порадовать хмурую женщину. Мужчина же, пытаясь польстить малышке, лишь отметил, что помощь по дому и хорошее поведение – лучшая награда для любой матери.
Тогда малышка впервые попыталась приготовить ужин. Это был тот единственный случай, когда она получила искреннее одобрение. И воодушевленная малышка пыталась раз за разом улучшить результаты. Научилась готовить торты и печенье, различную выпечку и блюда, которые не всегда удавались даже взрослым.
А вечером последнего дня каникул Инесса подслушала разговор, в котором жена отчитывала мужа, что тот потакает расточительному увлечению сиротки, не желая «и дальше притворяться, что этот ребенок когда-либо станет родным».
После этого Инесса, вернувшись в приют, закатила скандал, рыдая от отчаяния, что она никогда не понравится хорошим людям. Чуть не разгромив комнату, девочка успокоилась только в руках мадам Агнии, которая еще долго успокаивала убитое горем дитя.
Несмотря на решительный настрой супруга, гувернантка отказалась отдавать семье девочку, рассказав о возвращении несчастной девочки и бурной реакции. Зная всю историю из первых лиц, мадам Агния выразила признательность мужчине, пытавшемуся сделать все возможное, чтобы девочка чувствовала себя родной, но отчитала его супругу, больно ранившую искренние мотивы ребенка.
После этого случая мадам Агния еще долго возвращала в некогда драчливую, целеустремленную и уверенную в себе особу жизнерадостность. Она из собственных денег оплачивала ей походы к тем или иным репетиторам, водила по выставкам, много разговаривала с ней. Она же и пристроила Су к кухарке в помощь, открывая заново в ней страсть к готовке, в которой у девочки открылся талант.
Оторвавшись от воспоминаний, Иса бросила взгляд на папку в руках. Сегодняшнее собеседование должно было изменить жизнь радикально.
В сидящей на заднем сидении девушке уже нельзя было узнать того угловатого гадкого утенка, которая дралась, чтобы выжить в суровом мире детей, ради толики ласки рвущих на куски соперников. Девушка приобрела стать и грацию, научилась вести бой не только кулаками, но и словами. В ее резюме лежат с десяток грамот за призовые места на конкурсах кулинарии, рекомендации от учителей, а также несколько фотографий наиболее успешных работ с ее десертами.
- Если все пройдет успешно, ты получишь право работать в хорошем загородном доме при кухне с правом проживания. Веди себя учтиво, не язви! – Наставляла всю дорогу гувернантка, даже не обращая внимание на погруженность в мысли своей собеседницы. Она не меньше, чем сама Иса волновалась, осознавая, что директор больше не желает слышать от них обоих оправдания, почему же молодая образованная девушка до сих пор живет в приюте, когда имела столько раз возможность переехать в общежитие, получить квартиру, устроиться на работу.
Инесса знала все это. Прекрасно понимала, что это ее последний хороший шанс. Если она провалит это собеседование, то все, что ей останется – столовая, которой ее пугали старшие.
И все же какой-то отчаянный страх держал ее в этом приюте. Казалось, что протяни она вот совсем немного, и все встанет на свои места. Только еще немного времени!
Но времени у нее больше не было.