- А как вы определяете? Ну… То, что сосуд полон?
- Полный сосуд бывает очень редко. Такие случаи были раньше. Но не сейчас. Я думаю, что только Избранные могли бы управлять полным сосудом. Некоторые не выдерживали большой силы. Наша королева и принцессы забыли о силе сосудов. Их мощь слишком велика, но не думаю, что они счастливы, это ведь тяжкое бремя.
- Королева и принцессы?
- Да, именно они. Имен мы не называем. Все боятся их тирании. Но, кто знает, может, легенды не врут… Две Избранные принцессы спасут нас…
- Да, Лаванда, расскажи о них! – Эля подпрыгнула.
- Ты же слышала эту легенду. Дочери Анжели вернут корону, и трон займет истинная правительница. Недавно я видела сон… Две совершенно разные девушки шли к трону, в их руках была корона. Одна из девушек была сверкающей как свет, а другая… она была… неземной…
- Что?! Но Лаванда! Неземных больше нет!
- Знаю, милая, знаю… Но я видела ее белоснежные крылья…
Девушка еще долго пила чай с феями. Лаванда рассказала Инессе о Дэальре, о Жанне и легенде. Признаться, все это больше походило на грустную сказку, чем на реальность. Да и возможно ли молодой девушке поверить в магию и чудеса, если она всю жизнь жила среди суровой реальности? Но и этому здесь было объяснение.
Вернулась девушка обратно к ужину. Ириса угощала пирогом из клюквы и местного подобия ежевики.
Все девушки уже собрались на кухне. Но, в отличие от прошлых дней, этот вечер был на редкость тихим. Все сидели, задумчиво уставившись в свои стаканы с напитками. Ириса то и дело вскакивала, чтобы что-то проверить, а потом возвращалась. Суетливо перекладывала салфетку, вздыхала и снова возвращалась к своему порочному кругу.
- Ириса? Что случилось?
Кухарка подняла голову на вошедшую помощницу и вздохнула.
- Пришел приказ от Нхары, - произнесла вместо нее Лисия. – Все мы должны будем подвергнуться магическому воздействию. Это заставит пробудиться наши силы. Но также это может нарушить нашу психику.
- Зачем им это? – Позади, со стороны Далии послышался всхлип.
- У Далии проснулись силы. Увы, на глазах у других.
- Я не хотела…
- Мы знаем… - Лисия подошла, обнимая несчастную за плечи. По всем рукам девушки распускались цветы, но она определенно не была рада этой красоте. Да и никто не был рад.
- Так! – Ириса гневно вскочила. – Никто из моих девочек не будет подвергаться этим пыткам! Я не позволю!
- Но Ириса! Никто не противится приказам Нхары! Она же советница королевы!
- Это не дает ей права командовать на моей кухне! – Ириса прошлась вдоль стола, будто о чем-то размышляя. Несколько раз она метнулась в сторону одного из шкафов, но тут же, словно передумав, возвращалась.
- Ириса?..
Все девушки были не зря обеспокоены. Они прекрасно понимали, что у них не так-то много шансов. Если они откажутся – подставят ту, что как мать оберегала девушек все это время. Но принятие ситуации означает сдаться и, не исключено, лишиться не только магии, но и рассудка.
Ириса, будто что-то решив, остановилась в центре комнаты и повернулась к девушкам.
- То, что мы сейчас будем делать – противозаконно. Если кто-то из вас хоть как-то выдаст происходящее – не выживет никто. Поэтому я не буду заставлять вас, но прошу о помощи.
Шокированные девушки начали подниматься с мест. Как бы сложно и непонятно не было то, что задумала молчаливая кухарка, не желающая вдаваться в подробности, все были за нее.
Всю ночь в замковой кухне работали печи.
Рассвет следующего дня был поистине прекрасен. Давно магическое измерение не освещалось столь ярко и столь ласково, тепло и свежий ветер давно уже не были столь чарующими.
Дворец Дэальры пробуждался медленно. Первыми пробуждались слуги. Менялась охрана, затапливались печи, сноровистые домовички готовили в жилых комнатах горячую воду для умывания.