Инесса дремала в расщелине, которую с помощью остатков подчиняющейся ей магии скрыла пленкой невидимости. Выходить ночью куда-либо она опасалась, а потому решила переждать здесь.
Когда послышались шаги, девушка напряглась и затаила дыхание. Что-то ей подсказывало, что встреча может оказаться нежеланной.
- Как-то все это жутко…
- Что ты хотела от огня? Цветочков и радуги?
- Зачем сжигать фей? Они же не бессмертные!
- Они тоже связаны с крылатыми! Мне тоже не нравится, но выбирать не приходится, так что приходится молча исполнять приказы. Кто же знал, что у нас под дворцом целые поселения фей!
- Думаешь, это правильно – сжигать их вот так, живьем? Знаю, сам дворец не тронут, но я видела со стороны как смотрится полыхающее основание дворца – любой демон бы ужаснулся!
- Хватит глупостей, мало тебе выговоров за прошлую неделю?
- Но…
- Вот что! – Патрульный остановился в опасной близости от расщелины, и только чудо оставляло незамеченной спрятавшуюся там фигуру. – Ты слишком жалостлива ко всем! Сначала твои напоминания о легендах где не надо, потом этот инцидент с помощницами кухарки! Зачем было так реагировать, если ты прекрасно знаешь, что в любом случае им было бы не выжить?
- Они всего лишь дети.
- Их привели в замок только ради магии. Здесь она либо просыпается, либо сосуды оказываются пустыми. В данном случае – второе. Это было и до них, и будет также после них!
- В этот раз забрали и других помощниц Ирисы, которые с ней были уже несколько лет. У них изначально не было магии, они уже проходили проверку. Так зачем было повторно подвергать их этому кошмару?
- Ты действительно настолько наивна? Они скрывали свои силы! Все видели, что одна из них оказалась дриадой! Правда, я слышала, что слишком слабой, энергии было как с малого артефакта.
- И все же я не понимаю всего, что стоит за этими правилами. Нхара раз за разом все более ожесточенно вырывает силы, а дворец все ниже парит над землей. Если все так плохо, то нужны минимум драконы, а поглощение полукровок и слабых созданий не изменит положения.
- С драконами подписан договор, они неприкосновенны. Как и многие чистокровные аристократы. Прекращай жалеть каждого встречного!
Иса с ужасом вжималась в камни, осознавая всю суть разговора.
Пожар был устроен по всему нижнему ярусу дворца в целях уничтожить фей. Просто потому что они летают? Потому что у них крылья? Что за бред!
Правительство не трогает тех, кто выгодно устраивается в тени, как и во всех сказках про дворцовые интриги, где самые хитрые и алчные выживают бесчестным путем. В то же время страдают невинные, не способные защититься.
Вернуться во дворец на кухню у Исы больше не было шансов, так как ее официально считают погибшей при перетягивании сил. Благо, махинация Ирисы прошла удачно! И никто не заметил, что забирать магию пытались не у самих девушек, а у их копий, которые целую ночь пекли девушки для спасения своих жизней и сознания.
Подождав еще несколько часов, уже ближе к обеду Иса выбралась из укрытия. Картина, раскрывшаяся перед ней, ужасала. Место, которое вчера благоухало и цвело, сейчас представляло собой голые камни с проблесками обсидиана и пыль, оставшуюся после пожара. Ни одной живой души в округе не было видно.
Иса побрела вдоль камней, в надежде заметить хоть кого-то, но все, что видели ее глаза на мили вперед – камни и серость. Остатки обгорелых домиков встретились ей лишь через несколько часов, но даже там не было ни одной живой души.
Решив выбираться из этого кошмара, девушка медленно побрела по склону вниз, туда, где у основания корни свисали почти до земли. Если эти корни остались…
Благо, надежды девушки оправдались, часть корней, пусть и в ужасном состоянии, все еще висели над обрывом. А внизу простирался на сколько было видно лес, принадлежащий королевской семье.
Подтянув к себе корень, девушка обмотала конец вокруг талии и аккуратно начала спускаться вниз. Даже не смотря на маленький рост, делать это было тяжело и довольно опасно.
- А мне говорили, что скалолазание – глупость… - Бормотала под нос девушка, ругая все подряд. Что угодно, чтобы отвлечься и не видеть, как дрожат плечи.
Когда весь путь остался позади, длина корней кончилась, а земля еще не приблизилась, девушка неэтично выругалась, после чего стала озираться в поисках решения.