— Желаете присоединиться к проекту? — расплылся в улыбке Адарич.
— Мы думали об этом, — кивнула Лена. — Но требуется больше информации.
— Как будет угодно дамам. Суть вы, вероятно, знаете. Фонд «Будущее Федерации» в настоящее время реализует ряд проектов под общим названием «Частная инициатива». Проекты затрагивают самые разные области — образование, исследования… и безопасность. Фонд принял решение о формировании гражданской службы безопасности под названием «Скайгард». Финансирование этой службы идет за счет армии, но координация действий патрульных осуществляется планетарными администрациями. Он глотнул кофе, аккуратно промокнул губы салфеткой и продолжил:
— Тем, кто пожелает принять участие в проекте, при наличии у них необходимых профессиональных качеств, будут предоставлены корабли и необходимое оборудование. Поскольку «Скайгард» — не армия, служба в нем осуществляется на коммерческой основе, то есть с участниками заключаются контракты стандартизованного образца. В соответствии с этим контрактом патрульные могут получать задания от баз «Скайгард» или от армии. Условия оплаты зависят от ситуации.
— С этого места подробнее, пожалуйста, вставила Леночка.
— Дамы желают заключить контракт?
— Да. Давайте обсудим детали. Как я понимаю, контракт предусматривает фиксированную оплату помимо вознаграждения за исполненные поручения Флота и планетарных администраций.
Катя не узнавала подругу. Собранная, спокойная, никакой суетливости или болтливости.
— Да. Оплата по классу С5…
— Это неприемлемо, — улыбнулась Леночка. — Я думаю, С8 было бы правильнее.
— Я не…
— Можете, Владимир, можете, — Градова внимательно посмотрела на директора. — Я прекрасно знаю, как заключаются контракты такого рода. У вас достаточно широкие полномочия. Я могу поспорить, что оплата по классу С8 вполне укладывается в отведенные вам рамки.
— Не надо спорить. — С лица Адарича медленно сползало любезное выражение. — Проиграете. Я могу повысить ставку только до С7.
— Ну что ж, С7 — тоже неплохо…
Катя старалась ничем не высказывать своего удивления. Даже С5 был приличной ставкой… Эту ставку ей платил «Галакт», и она считала себя вполне достойно зарабатывающим пилотом. Хотя, разумеется, смешно сравнивать скучные рейсы трампа и охоту за контрабандистами, буде такая все же состоится.
— Каковы условия дополнительных контрактов? — продолжала допрос Леночка. Адарич пожал плечами:
— Не знаю. Предполагалось, что это будет либо фиксированная сумма, либо некий процент от рыночной стоимости контрабандного груза. Плюс премия, если будут выявлены предметы, выставленные в Федеральный розыск… хотя это общепринятая практика.
— Я в курсе. Какой корабль предоставляет компания?
Директор преувеличенно внимательно уставился в терминал.
— На данный момент имеется свободный корабль класса «Протей»…
— Да это…
Леночка не слишком вежливо наступила Кате на ногу, призывая к молчанию, и заговорила сама:
— Легкий тактический штурмовик класса «Протей». Четырехместный. Модель разработана в 2307 году. Первоначально «Протей» планировалось применять в качестве малого патрульного корабля Флота на средних и дальних дистанциях, а также в качестве средства усиления. Было выпущено четыре тысячи «Протеев», но столкновение с Ассамблеей Амстад в 2314 году показало полное несоответствие «Протея» требованиям, предъявляемым к штурмовику такого класса. Слабое вооружение, слабая силовая защита, недостаточная мощность двигателей. Уцелевшие корабли в количестве 352 единицы были сняты с вооружения и поставлены на консервацию. Говоря иными словами, это железный гроб, Владимир.
Скрывать своего удивления Катя больше не могла, переводя вытаращенные глаза с подруги на директора и обратно. Видимо, тот тоже пребывал в состоянии шока.
— Я думаю, что ваше руководство, Владимир, это прекрасно понимает. Поэтому использование подобных кораблей возможно только с условием их дооснащения. Я бы хотела узнать, какую сумму вы намерены выделить для приведения «Протея» в приемлемое состояние?
Теперь благодушия на лице Адарича не было ни капли. Более того, на красавицу Градову он смотрел с явно выраженной неприязнью.