- Почему я должна торопиться?
- Мы не можем сказать.
Я проскрежетала зубами. Излишняя таинственность меня нервирует.
- Куда же я лечу?
- В Лондон. В Британском музее хранится болотная мумия под названием Хромоногий Ульрих. Существует версия, что она каким-то образом связана с обнаруженным викингом.
- Когда я получу информацию о своих родителях?
- Всему свое время. Когда добьетесь первых успехов, тогда, может быть...
Саша поднялся с пола. В глазах затаилась злость. Если бы не Глеб Кириллович, наверняка набросился бы на меня!.. Хотя нет. Мерзавцы с такой улыбкой относятся к родовому виду подлецов. Они не кидаются на тебя, ослепленные гневом. Поджидают удобного случая, встают за спиной и бьют исподтишка. Приятная завтра будет с ним встреча в Шереметьево.
- Уходите, - глухо сказала я.
Молодой человек по имени Саша попятился, не спуская с меня глаз, исчез за дверью. Глеб Кириллович ненадолго задержался. Его тяжелый взгляд давил, словно бетонная плита.
- Не делайте глупостей, - произнес он. - Вы - такая молодая, красивая, талантливая... А мир просто кишит неприятностями - отказавшие тормоза, вода, попавшая в авиационный керосин, дряхлая опора перегруженного здания... Будет очень печально, если с вами что-то случится. Так что, повторяю, постарайтесь обойтись без глупостей.
- Вы мне угрожаете? - опешила я.
- Нет. Просто желаю счастливого пути.
Он ушел. Некоторое время я смотрела на облупившуюся краску дверного полотна...
У людей по-разному складываются отношения с родителями. Кто-то их любит, лелеет, почитает, ухаживает за стариками. Кто-то ругается вдрызг, уходит из дома... А у меня не было родителей. У меня их отняли. Один человек однажды решил соединить два провода в своем чемоданчике и вырвал из жизни семилетней девочки ее маму и папу.
Я думаю, что лишилась многого. Даже те, кто, повзрослев, ушли из отчего дома, хлопнув на прощание дверью, - получили больше, чем я. У меня отняли лучшие годы. Отняли чувства тех лет, которые должны остаться в памяти на всю жизнь. Можно сказать, что отняли нормальное человеческое детство.
Мне не хватало тепла матери. Раньше я часто видела маму во сне. Безликий образ. Черты ее лица стерлись из моей памяти после того, как я увидела два заколоченных гроба. Но я знала, что это - мама, обнимала ее. Душа наполнялась сладостной верой, что она жива, реальна, что я могу пощупать ее мягкий свитер, уловить аромат духов, услышать голос... И только проснувшись, я понимала, что мамы нет. Она мертва, Вот уже много лет...
До десяти лет тот сон посещал меня каждую ночь. Потом - куда реже. Сейчас вовсе не приходит... Медики говорят, что число сновидений с возрастом уменьшается в несколько раз. Они подготавливают нервную систему детей и подростков к вступлению во взрослую жизнь, служат своеобразным тренажером. Взрослым же сновидения не требуются. Поэтому теперь я и не вижу маму.
Но иногда по утрам моя подушка бывает мокрой от слез, а душа разрывается от непонятной тоски.
Глава 3
ЧУК И ГЕК
Семен Капитонович, мой начальник, посмотрел на меня подозрительно, когда я сообщила, что хочу взять две недели за свой счет.
- Никак опять за границу собралась, Овчинникова?
- Ну-у... - протянула. - Что-то я устала. Отдохнуть надо.
- Снова в неприятности угодишь?
- Это как получится, - выдал непокорный язык. Я мигом заткнула рот ладонью. Но было поздно.
Старик аж побагровел.
- Ты брось свои шуточки, Овчинникова! - Он сердито погрозил пальцем. Что значит - "как получится"! Должно получаться, как у всех, кто отправляется на отдых к капиталистам! Солнце, пляж, трехзвездочный отель, "шведский стол" два раза в день и легкий флирт с аборигенами. Вон, Маринка Скрыльникова ездила с мужем в Египет. Документы не теряла, в полицию не попадала, в беспорядках не обвинялась. Самолет приземлился именно в Каире, а не на другом конце света. Отдохнула, загорела - все как положено... А ты? Каждый раз приезжаешь измотанная, в фигуре - ни капли объема, как у нормальных женщин. Одна кожа да кости. Выглядишь - словно призрак Надежды Крупской.
- Я тренируюсь, у меня лишний вес не копится.
- Тренируется она! Мужики от тебя скоро шарахаться начнут. Уже шарахаются! Зачем ты менеджера супермаркета сунула в раковину под кран? Приговаривала, что будешь так держать, пока хлорированная вода не вымоет из него все мерзкие слова?
- Он меня "доской" назвал. Я-то не обиделась, но он еще обозвал Наташу Зайцеву "двуногой коровой". Она после этого ревела целый час.
- Все равно - нельзя так! Нужно вежливее, интеллигентнее.
- Он вежливо не понял, когда я сказала, что он подобен царю Ироду Первому Великому. Руки стал распускать.
- Короче, хватит.
- Отпустите?
- Куда я денусь! А если ты и меня в раковину ртом под кран?
- Ну что вы!
- Ладно-ладно. Значит, так. В полицию не попадать, с мужиками не драться, по стенам домов не лазать, погромы на центральных улицах не устраивать.
- А вот этого не было! - возмутилась я последним.
- Потому и предупреждаю, чтобы не учудила! - ответил Семен Капитонович. - В общем, не совершать противозаконных поступков, выглядеть симпатично и привлекательно - как положено женщине, а не дьяволу в юбке. Обещаешь?
- Периклом клянусь.
- Так, и последнее. Тебе звонил твой друг из Швеции... Этот... Фамилия - как у телефона.
- Эрикссон! - удивилась я.
- Точно. Сын Эрика. Просил передать, что прошлой ночью его кабинет в университете ограбили. Унесли ноутбук с текстами работ, старинные книги, изделия, статуэтки, украшения викингов. Заодно прихватили все фотографии, которые вы сделали на айсберге. Больше всего беспокоился о фотографиях. Умолял отпечатать их заново и отправить ему.
- Вот так да! - выдохнула я.
Пленка у меня. Преспокойно лежит в сумочке на моем рабочем столе. Хорошо что я не отдала ее Эрикссону, как он умолял. Украли бы вместе с остальным... Нужно сразу после работы сбегать в пункт проявки. Пусть напечатают тонну фотографий на всякий пожарный. Кажется, пленка сделалась настолько ценной, что становится страшно.