- Да, заждались, - подтвердил второй.
- Мы у вас кое-что искали...
- Да, искали, - эхом отозвалась копия Чука. Пусть будет Геком.
- Я заметила, что искали, - ответила им на испанском.
Не имела ни малейшего понятия, что делать дальше. Заорать во все горло? Бессмысленно. Гек продолжал маячить за спиной, а Чук расхаживал вокруг меня, словно голодный тигр, да улыбался без конца. Заткнут мой крик мигом, превратив в жалобный писк. Ребята - не квартирные воришки. Не тот формат. Фигуры - на загляденье, мышцы - пропорциональные, как у гимнастов. Взгляды сверлят, словно лазеры.
- Мы искали кое-что, - продолжил Чук с поддельным разочарованием, - но не нашли. Поэтому решили дождаться вас, сеньорита.
- Присядьте, - предложил Гек из-за спины, и мне под колени врезался стул. Я невольно упала на него.
- Что вам нужно? - спросила я дрожащим голосом.
- В чудесных водах Атлантического океана вы забирались на один примечательный айсберг, - поведал Чук.
- Вам чертовски повезло, сеньорита! - продолжил Гек и вышел из-за моей спины, и я тут же запуталась, кто есть кто. - Говорят, сделали много снимков.
- Нам нужна пленка, - произнес один из них - уж и не знаю который. - У вас должна быть пленка со снимками. Ага?
Разговор с моим начальником Семеном Капитоновичем немедленно всплыл в голове. Я посмотрела на близнецов.
Вот кто ограбил кабинет доктора Эрикссона в университете Стокгольма! Эти два парня, похожие друг на друга, как куклы Барби одной штамповки! Грабителям Стокгольмского университета не были нужны ноутбуки и железные фигурки бога Тора. Они пришли за фотографиями! Понятия не имею, зачем двум мачо потребовались снимки викингов. Такое впечатление, что любой проходимец знает об айсберге больше, чем мы с Эрикссоном, вместе взятые...
- Вы уже взяли фотографии в кабинете шведского археолога, - заявила я. - Зачем вам пленка?
- Важная фотография не получилась, - ответил один.
- Очень важная, - добавил другой.
Я быстро прикинула, которая из фотографий не удалась. Вряд ли вспомню. Надо спросить Марка. Но сначала нужно выбраться из коготков этих улыбчивых парней.
- Давно увлекаетесь альпинизмом? - поинтересовался один из латинос, пошевелив ботинком веревку на полу. Вопрос сбил меня с мысли, и понадобилось некоторое усилие, чтобы восстановить ее.
- ...Эта фотография важна для поисков Камня? - спросила я.
- Может, вам еще рассказать, кто убил президента Кеннеди? - ухмыльнулся близнец.
- Отдайте нам пленку, - попросил второй..
Больше от них ничего не добиться.
- Пленка лежит в яйце, - ответила я, - яйцо в ларце, ларец на дубе, дуб на острове, который находится за тридевять земель в тридесятом царстве. Отправляйтесь туда.
- Что? - произнесли хором латинос, перестав улыбаться.
- Я говорю: идите-ка вы подальше!
Чук с Геком переглянулись. Угрожающая доброжелательность вернулась на их лица.
- Сеньорита чрезвычайно умна, - сказал один.
- А мы - тупые, - добавил другой.
- Придется действовать тупо, чтобы не разочаровать ее.
- Да. Я видел на кухне хороший нож.
Не успела я вздрогнуть, как один из непрошеных гостей в мгновение ока заключил мою шею в объятия. Впечатление такое, словно чугунный хомут накинули. Ни голову повернуть, ни вздохнуть полной грудью. Могла лишь вращать глазами и сдавленно хрипеть.
Второй ненадолго исчез на кухне, но быстро появился, держа в руках мой цептеровский нож - самый большой из набора.
- Полагаете, мы не добьемся откровения? - спросил он.
Повертел нож в руках, придирчиво осматривая. Проверил балансировку, покачав на ладони.
- Сначала мы отрежем пару ваших миленьких пальчиков, - радостно прошептал на ухо тот, который сжимал мою шею.
- Безобразие, чем приходится работать! - разочарованно выдал первый латинос, недовольный обследованием ножа.
- Отпустите меня! - прохрипела я. - Все расскажу! Пленки у меня нет. Она в печати!
- Вот и выясним - где.
Хотя произнесена фраза была на удивление беззаботно, у меня не осталось сомнений, что шутить никто не собирается. Отрезать бедной девушке пару пальцев- для этих ребят не только работа, но и удовольствие.
Я затрепыхалась, попробовала отодрать мускулистую руку от шеи, но мои усилия напоминали потуги зайца, который попал в медвежий капкан.
Парень с ножом, Чук или Гек - без разницы, сжал запястье моей правой руки. С легкостью преодолел сопротивление и припечатал ладонь к табуретке. Нержавеющая сталь блеснула в опасной близости от моего указательного пальца.
- Отпустите! - запричитала я. - Все расскажу! Мне нечего скрывать!
- К сожалению, - отозвался латинос, державший меня за шею, - моему брату очень хочется отрезать ваш палец.
- Точно, - кивнул обладатель ножа. - Сил нет как хочется.
Противостояние могло закончиться очень плачевно, если бы вдруг не заверещал пронзительный звонок в дверь. Он у меня громкий и противный, как пожарная сигнализация. Никак не соберусь купить приличный - с мелодиями, гармоничным перезвоном или кукушкой какой-нибудь, на худой конец. Обычно трель звонка раздражала, иногда даже хотелось выдрать его и запулить с балкона как можно дальше. Но тут звонок превосходно отвлек взломщиков от их живодерских намерений.
Оба латинос повернулись в направлении прихожей.
Железная дверь содрогнулась от барабанной серии настойчивых ударов. Надежда родилась во мне. Кто-то знает, что я в беде, и спешит на помощь!
- Кто это? - тихо спросил меня один из латинос.
- Что им нужно? - спросил другой.
- Немедленно откройте! - раздалось из-за двери. - Это милиция!
Бородатые брюнеты - кстати, до ужаса похожие на Джорджа Майкла, - не отрывали взглядов от входной двери. Насторожились. А вот я поняла, что помощи ждать не приходится. Потому что...
- Я не шучу! В самом деле милиция!! - раздалось обиженно из-за двери.
Такие выходки устраивает только один человек - мой бывший муж Леха Овчинников. Обычно подобный набег на мою квартиру он совершает под сильным хмельком, когда деньги у него кончаются и требуется еще полтинник, чтобы упиться до животного состояния и подзаборного беспамятства. Тогда он стучится, представляясь то пожарным, то водопроводчиком, утверждая, что я залила все четыре этажа ниже себя. Я ему открываю и резонно объясняю, что он считать не умеет. Я живу на четвертом! Ниже меня только три этажа. Часто просто кидаю его в ванну, чтобы он там проспался до утра.