Леха замер, взгляд его потускнел и сделался серьезным. Даже вечно искривленные в усмешке губы распрямились.
Скоро исполнится два года, как мы не живем вместе. Год назад, после событий на Крите, когда Леха получил пулю в живот и едва не умер, наши отношения восстановились. Был момент, когда мне показалось, что время, проведенное в разлуке, его чему-то научило. Я ощущала его поддержку и чувствовала, что нужна ему.
Но очередной загул Овчинникова по ночной Москве вырвал с корнем робкие ростки нашего примирения. Последовал разрыв. Мы разъехались. Он снял эту квартиру и вновь погрузился в зеленое болото алкоголизма.
- Не делай так больше, - сказал Леха, глядя на пустую стену перед собой.
- Извини.
Я покинула его, сгорая от стыда.
Черт возьми! Похоже, Леха продолжает испытывать ко мне какие-то чувства, но тщательно прячет их за личиной ханыги и балагура. Крохотный поцелуй в его небритую щеку сковырнул маску... А может, я выдумываю все? Может, хочу, чтобы так было?
Лучше остановиться вовремя, чтобы не мучиться потом самой и не вводить в искушение Овчинникова.
Девушка из пункта проявки прикрыла зевок ладонью и шлепнула на прилавок толстый пакет с фотографиями. Осторожно улыбнулась каким-то своим мыслям, Видимо, вспомнила приятный вечер, из-за которого не выспалась. Как я ей завидую! Мне бы кусочек ее счастья! В моем расписании в ближайшее время не только приятных вечеров не предвидится, но также и душевных утренних рассветов, дремотных полудней и спокойных ночей.
Я не стала разбирать фотографии, кинула их в сумку, заплатила деньги и поспешила на проспект ловить такси. В аэропорт прибыла в начале одиннадцатого. Возле пункта регистрации маячил Саша.
Сегодня представитель "Интеллиджент сервис групп" нарядился в новый костюм - не менее роскошный, чем вчерашний. Но полосатый галстук, напоминавший раскраску тюремной робы, опять портил впечатление.
В первый момент Саша меня не узнал. Еще бы! Вчера он встретил архивную мышь в очках, в свитере с длинными рукавами и юбке до пят. А тут к нему подошла привлекательная молодая дама в агрессивном красном костюме. Саша включил улыбку "для заигрываний" и произнес неизменную в таких случаях присказку:
- Девушка, мне кажется, мы с вами где-то встречались!
- Конечно, встречались! - произнесла я устало. - Вчера в архиве. Это в ожидании меня ты скучаешь здесь?
В глазах молодого человека отпечаталось такое потрясение, словно я с ним не говорила, а с размаха по лбу двинула. Около минуты он пытался что-то промямлить, но лишь беззвучно открывал рот. Потом все-таки пришел в себя и заговорил.
Наше расставание прошло вчера, скажем так, не очень гладко. Мне показалось, что Саша затаил злобу. Но сегодня он старался продемонстрировать, что не помнит курения в библиотеке, лацканов своего пиджака в моих руках и мятый галстук в собственном рту. А потому едва заметно лебезил. Мне от этого стало еще противнее.
- Вот ваш билетик, карточка "Виза" с денежками на расходы - ни в чем себе не отказывайте. Сотовый телефон с широким роумингом... Паспорт на имя Алены Цойгель, гражданки Германии. Там проставлены визы в разные страны могут пригодиться.
Я немного ошалела:
- Вы даете мне поддельный паспорт?!
Саша беспокойно оглянулся по сторонам:
- Ну что вы кричите?.. Да, поддельный. Но его не отличишь от настоящего, а гражданкой Евросоюза вам будет путешествовать намного легче.
- Это же незаконно!
- Законно, незаконно - понятия условные. Пересечение границ - пустая формальность, осложненная международной бюрократией. Разве наши предки, прежде чем отправиться в завоевательные походы, томились в посольстве? Добывали бронь гостиниц и обратные авиабилеты? Нет! Они просто брали в руку дубину и шли, куда им надо!
- Вы не правы, но мне сейчас неохота спорить, потому что болит локоть... Что делать с настоящим паспортом?
- Отдайте мне.
Я посмотрела на его полосатый галстук и ответила:
- Нет уж. Я вам не доверяю.
Запихнула паспорт на дно сумки, чтобы таможенники случайно не наткнулись. Здорово я буду выглядеть, если у меня обнаружат два паспорта на разные фамилии!
- Как угодно, - произнес Саша. - Вам необходимо посетить Британский музей. Там...
- Да-да, я помню. Болотная мумия Хромоногий Ульрих. Что с ней делать?
- Мумия имеет связь с замороженным конунгом. Еще хочу добавить, что около двадцати лет назад некоторыми исследователями уже предпринимались попытки найти Камень. Ничего не получилось. Теперь, когда обнаружен айсберг, возможно, удастся найти новый след.
- Как связаны мумия и замороженный конунг?
На долю секунды Саша задержался с ответом:
- Мы этого не знаем.
Лжет. Явно знает, но не хочет говорить.
- Если я не буду знать всей правды, то где вероятность, что я найду Камень? Вещицу, которая вам так необходима для повышения имиджа компании?
Смазливое лицо Саши скривилось в усмешке.
- Вспомните, за что вы работаете, госпожа Овчинникова... Ваше вознаграждение - информация о погибших родителях. Вот и не задавайте лишних вопросов.
- Желаете, чтобы теперь полосатый галстук побывал в вашем поганом рту?
Я думала, что выведу его из себя, что Саша опять взорвется, в глазах вспыхнет гнев, злоба вырвется наружу...
Но этого не случилось.
- У вас нет выбора, милочка! - ответил Саша спокойно. - Будете играть в покер по нашим правилам!
Он прав. Выбора действительно нет. Мне не нужен их древний Камень. Мне необходимо знать, что случилось с моими родителями... Иначе сойду с ума.
- Как вас найти, если понадобится? - спросила я.
- В телефонной книжке сотового телефона я значусь под именем Любимый, ответил Саша, довольный своей шуткой.
- Не беспокойтесь, я переделаю имя на более подходящее... - пообещала я. - У меня вчера были проблемы. Мою квартиру перетряхнули какие-то люди. Близнецы, говорившие на испанском. Схватили меня, выпытывали про фотографии с айсберга. Знаете, кто они такие?
- Вы отдали им фотографии?
- Нет. Я сбежала. Зачем кому-то понадобились фотографии?
- Я говорил о том, что двадцать лет назад кое-кто уже разыскивал Камень. Тогда эти поиски окончились безуспешно. Но с обнаружением айсберга появилась надежда на успех.