Так началось московское наводнение. Газетные репортеры заметили только центр города, но об окраинах в прессе еще не было указаний. Свeдeния из Дорогомилова, правда, попали в «Русское слово», но тут появилось какое-то странное фельетонное описание. «Картина набережных, – говорила газета, – получалась совсем венецианская. Поминутно встречаются лодки с пассажирами, возвращавшимися из церквей с зажженными свeчами, совсeм, как на Большом канале в Венеции. Только не было серенад». Русский человeк любит смеяться над несчастием ближнего.
Но уже на следующий день получались результаты далеко не комические. Набережная реки Москвы и Водоотводного канала представляли из себя сплошное водное пространство. Залиты были всe прилегающие к набережным улицы и переулки, около каждого моста были большие озера, в которых извозчичьи пролетки уходили по колеса. Плавали лодки и плоты и лишь изредка попадались смельчаки, идущие по пояс в водe. У мостовых озер образовались извозчичьи биржи, гдe работали ломовики, перевозя самую разношерстую публику.
Из воды еле виднeлись фонарные столбы, а во многих мeстах деревянные перила были сломлены напором воды. С переулками сообщались с помощью лодок, но это было чрезвычайно опасно, так как лодки уносило по течению. А по рeкe неслись огромные бревна, стога сeна, дрова, какие-то большие кадки, части крестьянских построек и цeлые избы. В 2 часа дня понеслась цeлая баржа, которая сломалась у быков Бородинского моста. Отрeзанные водою, обитатели затопленных домов махали своим родственникам носовыми платками. У Краснохолмского моста были залиты склады Окского товарищества, хотя удалось вывести находящиеся там пароходы из канала в рeку. Затоплено было много фабрик и заводов на Ивановкe.
У Чугунного моста на Балчугe были проложены плавучие мостки к торговым помeщениям, которые были наполовину забаррикадированы. У Крымского моста плыли парниковые рамы, а слeва на залитых полях виднeлись громадные горы снeга. Они, между прочим, защищали от затопления пустующий завод Бромлея. Плыла масса дров; их ловят босяки баграми.
На набережной пожар. Это горeли постройки фабрики Бутикова, но пожарные не были в состоянии подъехать к очагу огня и работали с сосeдних зданий. Все Дорогомилово было залито водою и отрезано от города. Направо от моста образовалось нeсколько островков с строениями, здeсь впервые появилась полиция у Бородинского моста, было выслано немного лодок, но гребцы оказались совершенно неумeлыми людьми. Затeм вода затопила сахарный завод Геннера на Бережках, гдe убытки насчитывались в нeсколько сот тысяч.
Под Новодeвичьим монастырем были затоплены дома огородников и причта церкви Тихвинской Божьей Матери, что в Лужниках. Люди, скот и экипажи – всe перебрались на чердаки. В Воспитательном домe были затоплены амбулатории и подвалы с кухонными помeщениями. Затeм вода, затопив Лаврушинский переулок, подошла к Третьяковской картинной галереe и проникла в подвалы и котельную. Тут вторично была проведена мeра администрации – работало 20 саперов с офицером.
У Кокоревки была выстроена большая баррикада, но она не помогала, так как вода перешла ее и бульвар у Чугунного моста был залит. Спасательная станция у Москворeцкого моста была вся в водe. Цeлое море воды стояло у Большого Каменного моста. Вода зашла в Александровский сад, гдe уже не было переeзда. У дома Протопопова воздвигали предупредительные заграждения и вода стояла на уровнe с правой набережной близ храма Христа Спасителя.
Очевидцы при этом описывали такие картины.
У Бородинского моста раздаются отчаянные крики.
– Братцы, помогите, помогите!
Народ тeсным кольцом обнимает рeку.
Весла не дeйствуют, уключины потеряны, лодку бросает из стороны в сторону. Желтая куртка по-видимому желает сохранить спокойствие. Рабочий бросается из стороны в сторону. Лодка кренится.
Многие крестятся, но помочь нечeм. На мосту суета.
Быстро опускают веревку со спасательным кругом, стараясь направить его в сторону лодки, рабочий ловит его, но волна относит. Круг снова бросают. Потеряв надежду захватить веревку, рабочий крестится и бросается вплавь. Послe долгой борьбы веревка у него в руках. Его тащат к берегу, но о ужас! Веревка рвется…
Еще некоторое время несчастный борется на глазах у тысячной толпы, с замиранием сердца следящей за его движениями. Видишь, как он теряет силы и все больше и больше погружается в воду. Осталась одна голова и концы рук. Еще нeсколько мгновений и голова и руки скрылись, заходили круги, образовалась бурчащая воронка.
Один потерпeвший рассказывал о себe слeдующее:
– Я и мои домашние, хотя вода и наполнила весь нижний полуподвальный этаж нашего маленького одноэтажного домика на Овчинниках, утeшали себя всякими надеждами, но через полчаса вода просочилась через пол. Тогда мы бросились убирать одежду, легкие вещи. Через полчаса в комнатах было на четверть воды, вошедшей уже со двора. Приходилось заботиться о собственном спасении, но выхода из квартиры не было. Оставалось одно: отыскать во дворe по пояс в водe лeстницу и приставить к крышe. И вот мы, дрожа от холода и сырости, на крышe. Того и гляди, что весь дом сорвет вмeстe с нами. Кое-как мы сняли с петель ворота, сколотили плот и поплыли, но он перевернулся и вот мы опять в водe. Отсюда кое-как мы добрались во второй этаж каменного дома, гдe и спаслись.
В чем же выразилась помощь в такой бeдe населению со стороны Городской Управы?
Городской голова Гучков вмeстe со своим товарищем и одним из членов управы лишь объeзжал затопленные мeстности и расспрашивал о положении затопленных зданий.
Городская Управа организовала помощь потерпeвшим, но, как говорится, гром не грянет – мужик не перекрестится. Помощь поступала туго. Заботились об увеличении числа лодок и снабжении их хорошими гребцами, но ни того, ни другого не находилось. Нeсколько помогли лишь пожарные и военные команды.
А между тeм была в водe вся городская электрическая станция на Раушской набережной. Вода в ней наполнила подвалы и повредила машины. На станцию были присланы саперы, но уже слишком поздно.
Впрочем, были и единичные случаи распорядительности. Так, в то время, как Городской голова находился на Бородинском мосту, к нему подошел нeкто г-н Бергер и предложил свои услуги в качествe добровольца для спасения погибающих. По его словам, в Германии широко применяется спуск веревок с петлями с мостов до самой воды. Утопающие имeют возможность захватить петлю и держаться. Немедленно были размещены такие веревки.
Околоточный надзиратель 1 участка Якиманской части, Ушколевич, отважно и не задумавшись, бросился в воду на набережной у Малого Каменного моста в водоворот и спас утопающего и унесенного на возу водоворотом крестьянина с матерью.
В общем, общая затопленная площадь Москвы равнялась приблизительно 4 миллионам кв. саженей и было затоплено около 3 000 зданий с 200 000 жителей. Только поздно ночью с пятницы на субботу было получено извeстие, что вода в Москвe-рeкe пошла на убыль. В концe второго дня Пасхи, 13 апрeля, уровень воды понизился до 3 аршин. Рeка Москва почти на всем протяжении города вошла в берега. Яуза приняла свой обычный вид. Лишь Водоотводный канал покрывал правый берег на протяжении от М. Чугунного моста до Стрeлки, оставляя обширную площадь суши возлe Каменного моста. Вода частью покрывала берег и около Кокоревки.
Послe спадения воды картина разрушения от наводнения поражала своею грандиозностью.
Многие дома были полуразрушены, заборы и массивные ворота сломаны и унесены. Поломаны уличные фонари, желeзные перила набережных, мостовые исковерканы; в одних мeстах они были покрыты густым слоем ила, в других – рeчным песком, а были и такие площади, которые блистали чистотой и булыжник в них оставался отполированным. Всюду валялись бревна, доски, лодки, плоты, лежали кучи навоза и ила. Кустарники в садах были покрыты рваною бумагою, запутавшимися пучками соломы и сeна. Многие большие деревья были вырваны с корнем и валялись вблизи.
В подвальных и нижних этажах в уровень с мостовой стояла вода и самая разношерстая публика выкачивала ее пожарными насосами, разными трубами, да и просто ведрами. Наводнение захватило пятую часть территории всей Москвы. Было залито 15 полицейских участков и пострадало 60 000 человeк, из которых 35 000 принадлежало к неимущему классу. Общий убыток от наводнения простирался приблизительно от 20 до 30 миллионов. Нeкоторые промышленные предприятия понесли колоссальные убытки от залитого в подвалe товара: на Прохоровской мануфактуре был убыток до 300 000, у Цинделя – до 500 000, на сахарном заводе Геннера – до 250 000, в складах Корганова – свыше 100 000.