Он встал, прошел еще несколько шагов, опять присел на корточки и повторил все снова.
Я озадаченно наблюдал за его странными действиями. Чем это он занят? Может, там в песке что-то спрятано? А парнишка здесь по своей инициативе или его послал убийца?
Новый звук заставил меня насторожиться. Поначалу он был слабый и далекий — едва слышный, — однако с каждым мигом нарастал. Однообразный гул сопровождался ровным перестуком. Поезд!
Я торопливо обернулся. Щель исчезла, но рельсы вдали блестели, и блеск становился все ярче. Спустя миг рельсы уже не пели, а гремели, а из темноты вынырнул ослепительный прожектор.
Я инстинктивно прилип к стене. Вплотную возле меня сверкали латунные пуговицы полицейских мундиров. Цепенея от бессильного ужаса, я взглянул в другую сторону. Мальчик обернулся и замер между рельсами, на худеньком лице застыл испуг. Почему он не бежит в сторону?
Грохот оглушал, паровоз был уже рядом. Мальчик, словно защищаясь, поднял руки, сжался в комок и зажмурил глаза.
А затем все произошло так немыслимо быстро, что я ничего не успел разглядеть. В луче прожектора метнулась какая-то фигура, мальчишка отлетел в сторону, а через миг по тому месту, где он только что стоял, прогромыхал состав.
В наступившей тишине я слышал только стук собственного сердца. Потом рядом заговорил один из полицейских. Он промчался мимо, за ним протопал его товарищ. Я ощупью пошел за ними.
Вспыхнул карманный фонарик. Две фигуры шагали по путям, держась за руки. Веспер Юнсон вел мальчишку, тот отчаянно ревел.
— Ну, тише, тише, — успокаивал его комиссар. — Кто тебя сюда послал?
— Она… Сказала, чтобы я пошел и откопал бумаги, зарытые в песке…
— В туннеле?
Слезы текли в три ручья.
— Посреди туннеля… между рельсами… она дала мне часы… и фонарик…
— Значит, ты должен был прийти сюда в определенное время?
— Она сказала, в пять минут десятого… ровно в пять минут десятого… ужасно важное письмо, которое ищут шпионы… нельзя, чтобы оно попало к ним в руки… тогда ее убьют… она говорила, что поездов в это время не будет…
— Наверное, она же и сказала тебе, что мы шпионы?
Он кивнул, слезы ручьем катились по щекам.
— Вы, мол, не настоящие полицейские… переодетые шпионы…
Веспер Юнсон похлопал его по плечу.
— Ну, все, больше не о чем горевать. Покажи-ка нам лучше часы.
Мальчишка вытянул худенькую руку. На запястье блестели часы, наполовину прикрытые рваным рукавом. Комиссар расстегнул ремешок и с любопытством осмотрел вещицу. Часы были мужские, на потертом ремешке.
— Когда тебе их дали? — спросил Веспер Юнсон.
— Нынче утром… и фонарик тоже…
Веспер Юнсон присвистнул.
— Я пока заберу часы, — сказал он и сунул их в карман. — Пошли!
Он заспешил назад, к выходу из туннеля.
Только мы выбрались на волю, как увидали на рельсах человека, бежавшего навстречу. Это был Нильс Леслер.
— Они уехали, — выдавил он, с трудом переводя дух и показывая наверх, на шоссе. — Моя жена и сестра.
— Почему вы им не помешали?
Он беспомощно махнул рукой.
— Я пошел, было, следом за вами, а когда вернулся, машина уже уехала… За рулем сидела фру Денер. Господи, что с моей женой?!
— Ее не было в машине?
— Нет, я ее не видел, — испуганно сообщил он. — И на дороге ее нет. Вы ведь не думаете, что моя сестра…
Мы помчались вверх по откосу. В самом деле, синий «нэш» исчез.
— Вы не заметили, наша машина за «нэшем» не пошла? — спросил Веспер Юнсон.
Нильс Леслер хватался за сердце — после пробежки он совершенно выдохся.
— Заметил. Черная такая. Вроде патрульной.
Комиссар кивнул и велел одному из полицейских:
— Присмотрите за мальчиком. Машина у того конца туннеля. — Он кивнул на второй полицейский автомобиль, стоявший у обочины. — А мы возьмем эту. Вперед!
Он кинулся к машине, я за ним.
— Прошу сюда, — позвал комиссар Нильса Леслера. — У меня к вам несколько вопросов.
С трудом переводя дух, Нильс Леслер неловко забрался внутрь. Мы кое-как разместились на заднем сиденье, и машина тронулась.
Внезапно один из полицейских сказал в микрофон:
— Ка-эл-четыре-эс, ка-эл-четыре-эс, говорит пятнадцатый. Прием.
Через несколько секунд откуда-то сверху ответил металлический голос:
— Ка-эл-четыре-эс, ка-эл-четыре-эс. Вызываю пятнадцатый, вызываю пятнадцатый. Прием.
Полицейский нажал на клавишу радиотелефона.
— Ка-эл-четыре-эс, ка-эл-четыре-эс. Я — пятнадцатый. Одна из наших машин преследует синий «нэш». Где они находятся? Прием.