Давно было известно, о чем уже упоминалось, что ягоды черники значительно улучшают зрение в сумерках, усиливают остроту зрения, обеспечивают увеличение поля зрения и уменьшают усталость глаз. Кроме того, научные исследования доказали, что черника ускоряет обновление сетчатки глаз. По этой причине во время Второй мировой войны эту ягоду употребляли не только в нашей армии. Например, английские летчики ели чернику и черничное варенье с целью улучшения зрения ночью и в сумерках. Черника уже давно входит в обязательное меню космонавтов.
Свойство черники — улучшать качество зрения — обусловлено наличием в ней антиоксидантов из группы биофлавоноидов. Они оказывают антиоксидантную защиту, способствуют обострению ночного зрения, улучшая состояние клеточных мембран, восстанавливают нарушенную микроциркуляцию при различных заболеваниях, в том числе при атеросклерозе, диабете. Умные флавоноиды черники делают капилляры сетчатки более прочными и стимулируют регенерацию родопсина, пигмента глаза, который воспринимает свет при пониженной освещенности.
Многочисленные исследования, проведенные в Италии, Франции, США и России, показали широкий спектр лечебных свойств черники в целом. Большинство исследований проводилось с группой флавоноидов черники, названных антоцианами (антоцианозидами) и обладающих множеством полезных свойств. Кстати, именно антоцианы обусловливают характерный цвет черники.
— А каков же химический состав черники?
— Зрелые ягоды черники содержат: 83–89 % воды, 0,4 % золы, 4,89,4 % сахаров (глюкоза, фруктоза, сахароза), 0,14-0,6 % пектиновых веществ, 1,2 % органических кислот, 2,2 % клетчатки, до 17 % органических кислот (лимонная, молочная, щавелевая, яблочная, янтарная, хинная), до 6 мг% витамина С, до 0,04 мг% витаминов группы В (В, В2), рутин, до 1,5 мг% каротина, эфирное масло, полифенолы, до 17 % дубильных веществ, биофлавоноиды и P-активные вещества (катехины и антоцианы). По содержанию марганца среди всех фруктов и ягод черника занимает первое место. Кроме того, в ягодах черники содержится целый ряд других биологически активных веществ: неомиртиллин, способствующий уменьшению количества сахара в крови; оксикумарины, понижающие свертываемость крови; неидентифицированные вещества, благоприятно действующие на зрение. Сухие плоды содержат эти же вещества в соответственно более высоком количестве на единицу массы.
— Но целебны и листья черники?
— Да, целебны. В листьях найдены те же вещества, что ив плодах, но особенно много витамина С (до 250 мг %). В листьях содержится 720 % дубильных веществ, гидрохинон, до 2 % миртиллина (антоцианового гликозида) и неомиртиллина, до 1 % арбутина, флавоноиды (кверцетин, рамнозид кверцетина).
Антоцианы — это основные и наиболее ценные биологические вещества черники. Известно, что именно антоцианы уничтожают в организме свободные радикалы, болезнетворные вирусы и бактерии. Поговорим об этом подробнее.
Многим хорошо известна разрушительная сила свободных радикалов. Именно свободные радикалы часто вносят решающий вклад в процесс старения организма. Однако существуют вещества, называемые антиоксидантами, которые способны довольно эффективно бороться со свободными радикалами. И черника содержит такие вещества — это антоцианы. Антоцианы — самые сильные из, всех естественных антиоксидантов. Доказано, что плоды черники являются одним из важных источников антоцианов.
— Насколько мне известно, антоцианы — носители здоровья. Это так?