— До недавних пор для меня, откровенно признаюсь, сельдерей был каким-то неведомым и малополезным овощем. Проходил мимо и не обращал внимания, как, скажем, на какое-то заморское авокадо или фейхоа. Но продающие зелень у ближнего рынка «Барс-2» пенсионеры из Бронниц подсказали: «Попробуйте зелень и в салатах, и в первом блюде. Привыкнете так, что не будет хватать». Привык настолько, что зимой стал покупать пучки зелени из Израиля, а иногда и клубни сельдерея. Как вы относитесь к сельдерею, Иван Павлович?
— Да как? Натурально. Беру и кушаю. Кушаю и снова беру. И в салатах употребляю, и в борщах, и с гарниром. Вещь стоящая. А польза-то от сельдерея — выше крыши. Это понимали даже в древности. Сельдерей, как и свеклу, изображали на монетах (Древняя Греция, Сицилия). Венками из сельдерея украшали головы победителей спортивных соревнований в Греции, а зеленью — жилища и храмы в праздничные дни. За блестящие, словно лакированные листья растение было названо «селинон» (блеск). Гомер воспел селинон в «Одиссее» и «Илиаде». Греки знали о его целебных свойствах и применяли при лечении болезней внутренних органов. Селинон ценили и римляне. Шли годы и столетия, селинон постепенно распространился по всей Европе, но более широко его стали возделывать в XV–XVI веках. Французы — большие гастрономы и любители овощных деликатесов — присвоили ему название «селлери». Из его душистых корней европейцы готовили вкусные блюда, а листья, черешки и семена использовали как дешевую пряность. Позднее это овощное растение под новым названием — сельдерей — стало очень популярным в Европе, а затем в США и других странах. Во Франции, например, в специальных маленьких магазинчиках круглый год продается черешковый сельдерей для лечебно-профилактических целей.
В Россию семена сельдерея были завезены в начале XVIII века. В основном здесь выращивали шесть сортов. В XIX веке его в большом количестве возделывали в Петербурге и Москве, даже продавали на улицах. Сельдерей добавляли в мясные бульоны, паштеты, жаркое, грибы. Использовали его и как лечебное средство. В. А. Левшин в прошлом столетии так писал о врачебной силе сельдерея: «Употребление кореньев согревает, полезно желудку, содействует испарине, позыву на еду, исцеляет ослабление желудка, кишок, гонит ветры и предохраняет от загнилости. Настойка семян, как чай, гонит мочу».
— И что же в сельдерее ценного с точки зрения биологов и химиков? Предъявите, милейший Иван Павлович, расклад…
— Вы посмотрите: чего в нем только нет! В корнях — около 1,3 % белка, 6,7 % углеводов, 1 % клетчатки. Аспарагин, маннит, пектины, гликозиды, эфирные масла и минеральные вещества: соли калия, кальция, магния, марганца, меди, фосфора, йода, натрия, железа, витаминный ряд: В, В2, В6, С, РР, Е, каротин, фурокумарины, холин, тирозин, гликозидапин, аминокислоты. В листьях сельдерея много калия, фосфора, кальция и других питательных веществ. И все это крайне необходимо организму.
Замечу еще, что сельдерей считается одним из самых богатых носителей органического натрия. А это значит что? Он заменяет солонку на столе. Уснащай им все блюда, и вкусом они будут свежи и изысканны, а главное — архиполезны.
— Получается так: мы — люди темные, многое нам неведомо. И чем больше читаешь специальной литературы, тем больше открываются глаза. Оказывается, сельдерей не только нагоняет аппетит, как считалось раньше, сок его стимулирует кроветворение (образование клеток крови), повышает физическую и умственную работоспособность.
— А я дополню ряд достоинств этого пряного продукта овощных грядок. Он способствует также удалению из организма шлаков, солей тяжелых металлов, предотвращает атеросклероз, укрепляет нервную систему и обеспечивает глубокий, спокойный сон.
Увы, не мы, оснащенные самой современной техникой, способные вычислить все наимельчайшие компоненты растения, а еще древние врачеватели выявили все полезности сельдерея. Каким образом — неведомо. Но с древних времен сельдерей почитался наравне с петрушкой. Причем в таких странах, как Индия, Китай, Египет, и в Тибете его рекомендовали в пищу раковым больным. В русской народной медицине сельдерей применялся как средство, поднимающее общий тонус организма. При астении, неврозах, нарушении обменных процессов (подагра, ревматизм, ожирение), болезнях печени, авитаминозах. А также при нефрите и мочекаменной болезни, воспалении предстательной железы, болезненных менструациях, как средство, улучшающее пищеварение, а наружно — при различных кожных болезнях. Так используется сок корня, листья же сельдерея в настоях и отварах применяют в качестве успокаивающего средства.