Тимофей вздохнул и честно признался.
— Не то, чтобы очень, но что-то такое есть.
Смит кивнул.
— Мне тоже было страшно, но я привык.
Тим посмотрел на шкатулку с сигарами и неожиданно почувствовал дикое желание закурить. Тим Бергер не курил, сам Тимофей тоже особо не увлекался курением, но сейчас потребность оказалась неожиданно сильной.
Смит заметил взгляд и подвинул к Тиму шкатулку с сигарами.
Тимофей быстро скусил кончик сигары, подкурил от настольной зажигалки и с наслаждением затянулся.
Смит немного помолчал и неожиданно задал вопрос:
— Расскажи, как дела у вас там… — он показал взглядом себе за плечо. — Ко мне доходят только сухие сводки, но хотелось бы услышать об обстановке от людей, у которых на плече мозоль от ремня винтовки.
Тим пожал плечами и через паузу скупо ответил.
— Пока справляемся.
— Пока? — премьер-министр Родезии вздернул бровь на здоровой стороне лица.
— Пока, — спокойно ответил Тимофей. — Пока терры лезут к нам только через границу с Замбией и Ботсваной, мы можем играть в эту игру бесконечно. Но что будет, если… — он неожиданно для себя криво усмехнулся. — Если Мозамбик получит независимость? Власть там неизбежно подгребут под себя прокоммунистические ублюдки, а линия соприкосновения увеличится втрое. Мы все равно будем держаться, но, увы, игра с противником у которого бесконечные ресурсы, заведомо проигрышна.
— Насколько мне известно, — Смит внимательно посмотрел на Тимофея. — Пока нет никаких предпосылок к уходу португальцев из Мозамбика. Португальские военные вполне справляются с повстанцами.
Тимофей хотел рассказать ему о «Революции Гвоздик»[17] тысяча девятьсот семьдесят четвертого года, после которой португальские колонии разом получат независимость, в том числе и Мозамбике, но понял, что ничем не сможет обосновать подобные знания и вместо этого попытался аргументировать обычной аналитикой.
— Пока предпосылок нет… — Тим поставил пустую рюмку на стол и снова занялся сигарой.
— Смелей сынок, — Смит разлил бренди. — Ты знаешь… — он покачал головой. — Ты сильно изменился. Очень сильно. Тебя я запомнил таким отчаянным сорванцом, а сейчас ты сильно повзрослел. Впрочем, война быстро делает из мальчишек взрослых мужчин. Я на себе это почувствовал. Но говори, говори, не буду отвлекать…
Тимофей поблагодарил его вежливым кивком.
— Пока предпосылок нет, но, увы, процесс деколонизации неизбежен. Да, у ФРЕЛИМО[18] сейчас в Мозамбике мало шансов на успех, но все дело в том, что в самой Португалии могут случиться кардинальные изменения. Режим Салазара уже достал всех, в том числе и народ. Мне кажется, он не сможет удержать власть в своих руках. После чего, вероятней всего, колонии получат независимость, потому что новые власти будут следовать тенденции, чтобы не противопоставить себе мировое общество. Сами понимаете, им понадобятся кредиты, чтобы немного задобрить народ.
— Твои выводы имеют под собой основание, — Смит согласно кивнул. — Нам стоит задуматься.
Тимофей едва не выматерился от радости. Он даже приблизительно не ожидал, что удастся так быстро достучаться до премьер-министра Родезии. Хотя, он прекрасно понимал, что положительная реакция Смита могла оказаться банальной вежливостью по отношению к будущему зятю.
— Но исходя из чего ты пришел к таким выводам? — Ян Смит немного поколебался, бросил настороженный взгляд на дверь комнаты и быстро вновь наполнил рюмки.
Тимофей ругнулся про себя и решительно соврал:
— Пока лежал в госпитале с контузией, много читал и думал. Увы, там больше нечем было заниматься. Политическая аналитика никогда меня не привлекала, но… — он пожал плечами. — Все когда-нибудь случается в первый раз. Можете считать, что это последствия контузии.
Тим думал, что Смит воспримет ответ со скепсисом, но он ничуть не удивился.
— Да, такое бывает! — премьер улыбнулся. — Я после контузии научился играть на гитаре, хотя перед этим пытался и у меня ничего не получилось. Знаешь как мы поступим?.. — Смит задумчиво кивнул. — Завтра сюда приедет много моих друзей. Можно даже сказать, за рюмкой бренди состоится неформальное заседание правительственного кабинета. Ты не хотел бы присутствовать? Заодно изложишь свои соображения.
Тимофей сразу насторожился и нехотя ответил:
— Я солдат и не привык много говорить. Мое дело резать глотки террористам а не разглагольствовать перед политиками.
Форсировать события он не собирался ни в коем случае. Главное — заинтересовать, а дальше все пойдет само по себе.
17
«Революция гвоздик» — бескровный военный переворот левого толка 25 апреля 1974 года в Лиссабоне, Португалия, осуществлённый подпольной армейской организацией «Движение капитанов», после которого Португалия лишилась своих колоний.
18
ФРЕЛИМО (Фронт освобождения Мозамбика) — возглавляла национально-освободительную борьбу во время Войны за независимость Мозамбика, после обретения которой остаётся правящей партией.