Все знали, что король больно уж сало любил копчененькое. Вот ему отрежут хлебца горяченького, сала на него положат шматочек, аж хлеб весь жиром и пропитывается. Потом поставят на стол чугунок картошки огняной, сметаной вся улита и укропчиком посыпана с петрушечкой. Ну, сидят они, выпивают, общаются - король с главой семьи о хозяйственных делах, жена с королевой о рецептах всяких, огурчиках-магурчиках, вареньях-соленьях. А потом видят: бутылочка-то ополовинилась. Король сынка хозяйского подзывает и говорит: "Мужик! (а тому-то двенадцать лет) Сгоняй-ка бодрячком ко мне во дворец. Как войдешь, с правой стороны, на верхней полке - там в газетку завернуто. Ты возьми и принеси". И еще из кармана петушка оранжевого сосучего на палочке достанет. "На-ка, за ноги". Тот принесет, довольный, чай, во дворец не каждый день ходишь, и отдаст королю. А бутылочка первая и закончилась. Только все пригорюнились, а царь газетку разворачивает - раз! и на стол ставит. Все, конечно, для приличия удивляются, а сами только стаканчики подставляют.
А потом допьют, доедят, женщины со стола убирают, а мужчины на завалинке сидят, покуривают и про погоду гутарят. А у ног собака лежит, и хозяин гладит ее. Как докурят, все уберутся и идут гостей провожать. Идут, Медведицу ищут и смеются. И все королевство радуется.
А первый выходной в зиму был у них праздник Зимы. Было у них здание специальное, длиннющее, называлось Зимняя Изба. Столы там были и скамьи с петухами резными. С утра все начинали на столы еду таскать. Кто что мог самое лучшее, главное-то не количество, а качество. А как все соберутся, король приходит и на каждый стол по две трехлитровые банки вина ставит. Потом все покушают сначала и начинают выпивать. И так хорошо-хорошо.
Там разговоры идут за столом, поговорят все сначала, а потом начинается торжественная часть. Выходит король на сцену, на табуреточку садится. Колдун королевский выходит и в рупор говорит: "Шуточная импровизация. Как на нашем поле взвеселилось что ли. Исполняет Ансамбль народной музыки". И тут все садятся: у короля - бас-балалайка, у королевы - мандолина, у принцессы домбра. А сзади министры вставали: у министра винных дел - бутылкофон, у министра пивного производства - пищалка, у министра медовушных изделий ложки, а у министра кваса и прочего - две кастрюльные крышки. А колдун на стиральной доске играл, да так здорово, что ему сольные партии доверяли. Квасовый министр вообще играть не умел. Ему играть даже доверяли из приличия. Как даст своими крышками не в лад, невпопад, всех аж перекоробит.
И давай играть:
Раз, два,
Раз, два, три, четыре.
Как на нашем поле
Взвеселилось что ли
Взвеселилось что ли
Как на нашем поле.
Ой, тюрли-тюрлю-тю-тю,
Как на нашем поле
Как на нашем поле
Мы картошку полем
Мы картошку полем
Как на нашем поле.
Ой, тюрли-тюрлю-тю-тю,
Как на нашем поле
Как на нашем поле
В хороводе доля
В хороводе доля
Как на нашем поле.
Ой, тюрли-тюрлю-тю-тю,
Как на нашем поле
Как на нашем поле
Для слоняток воля
Для слоняток воля
Как на нашем поле.
Ой, тюрли-тюрлю-тю-тю,
Как на нашем поле.
Кстати, про слоняток. Как дело-то вышло. Один раз было: король концерт отыграл, поклонился, слез. А потом колдунов подначили: королевского да местного, мол, вы - колдуны, а кто ж из вас кого перепьет? Пили они, пили, жбан трехведерный снюхали, а ни в одном глазу, только у местного правый глаз заблестел, а у королевского - левый. Смякали еще ведерко, у королевского правый глаз заблестел, а у местного - левый. По бутылочке слизнули - и трезвые оба. Все аж - а!! - ну чай, колдуны! Ну те потом давай в колдовстве соревноваться, кто кого заборет. Один - тоси-боси, учи-бучи, картун-клаб! и курица появилась, а мычит, как корова. Второй - хучи-мучи, козы-бозы, тряпс! - и курица в подушку превратилась, а на ней елка вышита. Колдовали, колдовали, так никто и не выиграл. Только так у нас дракончики золотые со слонятами розовыми и появились. А те потом по круженции пивка хлыстнули - и пьяные оба. В стельку. А крестьяне смекнули: вещь-то полезная.
Дракончиков они потом как транспорт использовать стали. Быстро летали, а главное - понимали, куда лететь надо. Скажешь ему: лети к мельнику, и тот летит. А ели они мед. И молоко любили тоже. А особенно нравилось им, чтоб молочко тепленькое и с маслицем. Жили они на лугах, хозяина голос знали: свистнет - он и летит. Правда, грешок за ними был: пчел ели. Уж ругали их, ругали, те ведь все понимали, подлизывались к хозяину, мордой о ногу терлись, плакали, а пчел все равно ели. Любили они еще, когда им спинку чешешь. Гребешок теребишь, а они и говорят тихонько: хо-о-о... А за пчел, если по носу щелкнешь, они бормочут виновато: хм-хм-хм...
Слоники тоже полезные были. На них землю пахать стали. Все ж лучше, чем на мулах. Мулы-то землю топчут, а слоники летали. Идешь за ними с плугом, а тот летит да ушами тебя и обдувает. Еще они шалить любили. Подлетит к какому-нибудь лоботрясу, да ушами его и - хлесть! - по заднему месту! Тот плюх! - на землю, кричит: я тебе! Да еще и яблоком в бочину ему кинет. А у слоника морда довольная: нечего, мол, стоять, давай работать! Кушать они любили вино с сахаром. Красное только. Белое если кто нальет, так сразу улетали туда, где красное наливают. Иной раз идешь по королевству и картину видишь: у одного двора у трубы как мухи, по двадцать штук слоняков вьется. Еще и потрубливают: ту, ту! Хозяин в форточку высунется и метлой слоняру в пузо: "Я тебе щас дам "ту-ту"! Ишь, растутукались на ночь глядя!" А у другого ни одного слона нет. Потому что дурак: кто ж белым-то поит!
Но в магической своей перепалке они еще и ерунды всякой наколдовали. Королевский волшебник тужился чего-то, тужился - бух! И на тебе - вышла какая-то палка. Король ее взял да и нажал на какой-то крючочек. Тут как шандарахнет! Дым, огонь, вонища! И дырень в полпотолка. Все смотрят туда, может, дыра-то волшебная? Ан нет - звезды там и снег сыплется. Все сразу: э-э-э! Дыру-то мы и сами продырявим. Говно ты наколдовал! Пришлось дыру тулупом овчинным затыкать. А палку потом королеве отдали, она ей картошку мяла. Местный колдун тут говорит: я и то лучше смогу. Ковырк-шовырк! - и кладет на стол червончик хрустященький. Ну они, понятно, не знают, что за червончик такой, у них денег отродясь не было, всё же общее - на кой ляд они нужны. Кто что хочет, тот и берет. Взяли бумажку, смотрят - король нарисован. Эка невидаль! Короля мы и на патрете посмотрим. Бумажка только больно необычная, может, для раскурки сгодится? Взял ее кузнец, свернул, прикурил, и тут что-то красное проступило на цигарке. Попробовал, а это кровь! Плюнул он, бросил на пол, растоптал, взял картошки мятой в пригоршню, да как запендюрит колдуну в лобешник! Тот, не будь дурак, схватил черпак икры кабачковой, да на обидчика и вывалил. Ну тут и началось веселье. Королю даже корону сшибли и надели ковш с головой утиной. Тот не видит ничего, взял кадушку с салатом свекольным и давай во все стороны брылять. Ну тут и жене перепало салатцем, и принцессе, и стены все изгваздал. Потом поскользнулся и под стол закатился. Пока он там лежал, все на улицу переместились, снежками бросались, извалялись, как снежные бабы. Тут король дверь открывает и говорит: что ж вы дурью-то занимаетесь! Пошли вино допивать, я уж там убрался. Все, конечно, пошли, а колдун на кузнеца все равно обиделся. Подходит к нему и при всех говорит: дуэль - завтра утром. Тот в ответ: что ж, дуэль - так дуэль.
Утром, в девятом часу, она и началась. Вышли с разных сторон на ристалище кузнец и колдун. Народу собралось - все королевство. Ответственный за соблюдение традиций был король. В дудку дунул - и началось. Поставили перед каждым, как водится, по ведру муки и по трехлитровой банке варенья. Дали мешки. Наклали те муки в мешок, варенье в тряпку наложили. Готовы? Готовы! И пошла потеха. Колдун-то, он половчее был, попрытче. Крутится, как юла, то там чиркнет мучкой, то сям, а сверху - вареньицем мазанет, чтоб налипло. А то и наоборот: сперва вареньем набрызжет, а потом муки сыпанет. И все прыгает. Стоит кузнец, как тигра полосатая, машет своими мешками, как мельница, а попасть не может. Мимо да мимо. Потом уж разозлился, как намахнется! Да как врежет себе по спине! Аж вперед отлетел. Мешок разорвался, мука в разные стороны, вся спина - как в известке, кашляет, чихает, а колдун еще вареньицем его охаживает. Тут кузнец изловчился да и швырнул мучной мешок в него, а сверху еще и тряпку с вареньем, как шапку, надел. Колдун сперва растерялся, а потом взял да и высыпал свою муку на обидчика, а варенье вверх подбросил, на кого бог пошлет.