По дороге на юго-запад его застала ящерица, которая приползала к нему до этого. Она доложила о новости объединения насекомых, на что Бызук отреагировал довольно пренебрежительно:
– Дурные насекомые. Неужели они действительно надеются на свои ничтожные силы?..
– Ещё кое-что, – продолжила доклад ящерица. – Тот мотылёк вмес-сте с тем жуком вылетели по направлению к озеру.
– Мало ли, что им там понадобилось. Наверняка какие-нибудь пустяковые действия, которые не приведут ни к чему… Генерал убит?
– Наша зас-става потерпела неудачу…
– Даже лучше. Сам смогу прикончить его… Что-нибудь ещё узнали?
– Пока что только это.
– Что ж, вы оказались мне полезными. Я согласен на сотрудничество. Также передайте своему повелителю, чтобы он собирал армию и вёл её на южное королевство, затем на запад.
– Как прикажете-с…
Ящерица уползла, а Бызук двинулся дальше. Он думал: «Скоро встретимся, старик».
***
До места Лу и его спутники долетели за ночь до восхода солнца. Королевство так и было осветлено светлячками, парящими около его стен. Влетев через восточные ворота, Лу удивился преображению обстановке в королевстве. Все жуки ходили отрядами, у многих отрядов свой главнокомандующий. «Рув постарался на славу» – думал мотылёк.
Рува они застали на статуе короля. Он давал указания некоторым подразделениям жуков. Лу поприветствовал его, после чего, решив снова исключить главное правило насекомых, спросить:
– Никаких проблем не было?
– Абсолютно. Все, едва увидев ирисовые чернила, стали напрягаться, а после моих слов их напряжение снялось. Пауки, земляные жуки и пчёлы в нашем распоряжении. Также с юга прибыли майские жуки, говорили, по приказу божьей коровки. Вообще странно, чтобы майскими жуками командовала коровка, но не суть…
– Подожди, то есть ты сомневаешься в моих качествах полководца? – возмутилась Кивла.
– Я этого не говорил. Но мне даже любопытно увидеть твои качества в действии.
– Ребят!
Майские жуки быстро встали перед Рувом, на что тот немного отпрянул.
– Убедила, спасибо, – как можно спокойнее сказал Рув, а затем продолжил доклад. – Ещё кое-кто к нам пожаловал. И, думаю, это будет полезно командирше.
– Когда-нибудь ты по… Колп? Ты?..
Из-под статуи вылетела ещё одна божья коровка. По точкам она была старше на год, а по размерам – крупнее.
– Да, сестра. Это я.
От радости она быстро закружилась вокруг Колпа. Тот лишь мог то и дело, что оставаться на месте, пока сестра не закончит. Когда все сели, Колп рассказал свою историю. Его поймали, он сбежал, после этого долго плутал в поисках того, кто знает, где сейчас находится его сестра, и, в итоге, он оказался тут только через несколько дней.
– Главное, что смог воротиться, – сказал Майский. – Теперь…
Не успел он договорить, как прилетела стрекоза. Она была вся запыхавшаяся, потому все ждали, когда она придёт в себя.
– Ох… Беда. Ящеры захватили южное королевство, сейчас направляются сюда.
– Их какая нелёгкая принесла?.. – спросил Рув.
– Сама не знаю, но говорят, что они заключили союз с саранчой.
– Итог – два фронта, – вздохнул генерал. – Что делать?
Все направили взор на мотылька. Тот немного подумал, а затем сказал:
– Отступить надо…
– Куда?
– Слева от королевства я видел гряду деревьев. Там, случайно, не лес расположен?
– Именно так, – подтвердил Колп.
– Туда надо. Рув, скажи паукам и Ярону, чтобы собирались у восточных ворот. Остальные разнесите глашатаем эту весть.
Все разлетелись, кто куда. Лу было довольно страшно. Все надеются на него. Он думал лишь об одном – только бы не подвести всех…
XIII
У восточных ворот собрались все войска насекомых. Их было довольно много, но этого не хватало против полчища саранчи и ящеров. Поэтому необходима была правильная расстановка войск и тактическая позиция – территория, где меньшинству будет выгоднее держать оборону. Лес годился для этих целей: ожидая врага на верхушках деревьев, можно застать их врасплох.
Лу стоял на воротах и смотрел на войско. Он, конечно, встречался с опасностью лицом к лицу, но эта опасность для него была страшнее всего, ведь он не только за себя отдувался – за большое количество насекомых. Такое чувство он никогда ещё не испытывал. Вдруг он заметил блеск на заросшем проходе. Спустившись туда, он узнал тётушку Сильву. Она лежала, нежась под лучами солнца.
– Здравствуй, – сказал Лу дрожащим голосом, отчего сам удивился.
– Здравствуй, маленький месяц, – удивилась тётушка Сильва. – Впервые вижу тебя испуганным…