- Это Диквиам Лаврисон. Не волнуйтесь, все уже закончилось. Сейчас я попробую открыть дверь. Отойдите в сторону.
Я и глазом не успела моргнуть, как Кристиан рубанул мечом под косым углом и снес кусок деревянной двери и косяка. Дверь со скрипом отворилась.
Старушка прижимала к своей груди Литель, которая испуганно всхлипывала, зарывшись красным носиком в кружевную ткань воротника парадной формы служанки. Змей подошёл к ним и забрал девочку из ее рук.
- Тише, не плачь, - столько ласки и тепла в словах этого человека мне ещё не доводилось слышать. Тёплая ладонь юноши аккуратно погладила головку малышки. - Тебя Литель зовут? А ты знаешь, что это имя значит «танцующая на волнах»? Ты любишь танцевать?
- Люблю, - девчушка недоверчиво поглядела на парня исподлобья, но плакать перестала.
- Вот и отлично! Тогда я обещаю подарить тебе танец! Запомни это, - и Крис улыбнулся, как умеет улыбаться только он. - Пойдём, найдём твою сестру и остальных.
Литель обхватила парня за шею. Было в этом что-то трогательное. А Кристиан будет хорошим отцом. В будущем. Но в слишком далеком, чтобы мне это увидеть.
Четыре недели. Двадцать восемь дней. Столько мне отвела дроу. Не знаю почему, но я поверила ей. Я будто сама чувствовала, что должно случиться что-то плохое.
Да что я вообще несу?! Пф, дурочка, нашла кого слушать! У тебя ещё целая жизнь впереди!..Бурглам…
Дети послушно сидели в комнате. Перепуганные, но целые и невредимые.
- Давай, отведём их к остальным.
Криса передернуло.
- Эй, ты чего?
- Кэс, отойдем на минуточку, - парень поманил меня в дальний угол комнаты, подальше от детских ушей. Внутри зарождалась тревога. - Им пока не надо возвращаться, там…
- Что?!
- Большинство гостей успели вывести из зала, но некоторые получили тяжелые ранения, несколько стражников мертвы, а еще…
- Говори!
- Дроу забрали Артемиду.
ГЛАВА 6. Катрина жонглирует столом.
ГЛАВА 6
Нельзя объяснить вкус соли тому,
кто пробовал лишь сахар.
***
ЭЛИЗА
- Я тебе говорила, что это плохая идея!
Мы уже полчаса топтались в небольшой невзрачной комнатке, обделенной роскошной мебелью. Освещалась она лишь утренним солнечным светом.
Катрина разбудила меня ни свет, ни заря, не дав отоспаться после вечернего выступления. Уже три дня девушку не отпускало желание найти того молодого человека, в которого оно так неосторожно врезалась.
И вот мы стоим в кабинете у придворного коменданта, пока он где-то бегает в поисках главной служанки. Да, вы правильно поняли. Если нас примут, то с завтрашнего дня мы будем числиться среди придворных слуг. Эта гениальнейшая идея въелась в голову кузины так, что драконьим когтем не выковыряешь.
- Лиз, ну хватит ворчать, нас уже почти приняли.
- Рина…
Дверь распахнулась, и в кабинет вошли двое - худощавый комендант с жирными слипшимися волосами и пухленькая женщина семидесяти лет. Весь её вид не внушал доверия. С такой надзирательницей лениться - себя не любить.
- Так, что у нас здесь? Свежее мясцо! Отлично, отлично, - старшая служанка оглядела меня так, будто я какой-то товар из магазина, а потом подошла к Рине. - А вот ты не подходишь.
- Почему?
- Цыц! - женщина дернула рукой, показывая, чтобы я молчала. У неё еще и с нервами не все в порядке! Идеальная начальница. - Здесь задаю вопросы только я! Слишком милая у твоей подружки рожица, да ручки беленькие. А мне не нужны служанки-неженки!
- Я не неженка! Я умею работать! И полы мыть, и посуду, и вещи складывать, а ещё…
- Цыц!
- Но…
- Цыц! Цыц! Цыц!
- Я сильная!
Девушка не собиралась сдаваться. В секунду она оказалась рядом с деревянным столом коменданта, заваленным исписанными бумагами. До меня слишком долго доходило, что она собирается сделать, а когда дошло, было уже поздно.
Деревянные ножки тихо скрипнули, отрываясь от пола. Трёхглавый ящер, она же сейчас нас выдаст! Сомневаюсь, что простая человечка смогла бы поднять пятидесятикилограммовый стол и удерживать его в воздухе с серьезным выражением лица.
Я сама поразилась увиденным. Обычно такого не случалось. Единственное объяснение происходящему - пробуждающийся дракон девушки. Избыток эмоционального напряжения изливался из неё довольно необычным способом.
- Пресвятые тараканы! - служанка схватилась за сердце.
- Я с любой работой справлюсь! Пожалуйста! - Катрина вернула стол на место.
К нему тут же бросился комендант, в ужасе проверяя свои дорогие бумажки.
- Л-ладно… Но на испытательный срок! - скорее чтобы избежать неприятностей испуганно, согласилась женщина. - И больше не поднимайте чужие столы!
Рина расплылась в довольной улыбке.
- Что касается правил - у нас здесь королевский замок, а не дешевая гостиница! Сейчас мне некогда все вам рассказывать, поэтому скажу только самое главное. Нельзя: опаздывать, свободно гулять по замку, разговаривать, кричать, портить вещи, воровать вещи - поверьте, если хоть одна крошечная ложечка пропадёт, я узнаю об этом, - дальше, нельзя: поднимать взгляд, смотреть в глаза Гайрафе, заводить с ними разговор, хамить, в общем, молчать в тряпочки и исполнять все их приказы. Никаких других связей между вами быть не должно! Если хоть одна из вас, - служанка грозно ткнула в нас пальцем, но взгляд ее был прикован к Рине, на меня она даже из вежливости не взглянула. - Попробует флиртовать с кем-то из высших, вылетите отсюда со скоростью молнии. И да хочу отметить, вылетите не в город, а гораздо дальше, туда, где не встретите ни одной живой души, чтобы поплакаться.
- Даже если Гайрафе сам потащит нас в постель? - я усмехнулась. - Сами же сказали беспрекословно исполнять все приказы.
- Цыц! - это ее «цыц» начало раздражать. У неё в запасе нет других слов? - Ни один почтительный уважающий себя мужчина не опустится до такого! Вы, видимо, меня не совсем поняли - если вы продолжите нарушать мои правила, вылетите отсюда к вечеру. И повторяюсь - вам это совсем не понравится. С этого дня вы не можете покидать стен замка, как и все остальные слуги. Исключение - личное разрешение Их Величеств Хранителей, но таких случаев за последние двадцать лет практически не было.
- Мы не можем выйти отсюда?! Я не согласна! Вы не имеете права удерживать нас здесь насильно!
- Свои права я прекрасно знаю, милочка. Ещё раз позволишь себе разговаривать со мной в таком тоне…
- Знаю, знаю, вылечу в неизвестном направлении.
Глаза служанки были вот-вот готовы начать пускать молнии. На платье появились складки - женщина сжала ткань трясущимися пальцами.
Мне сразу вспомнился Мойрафе Зей - школьный учитель по зельеварению. Он был мастером своего дела. Но лучше всего у него получалась успокоительная настойка, которая пользовалась излишней популярностью среди других учителей. Вот сейчас и нашей новой начальнице пригодилась бы она… в двойной дозировке.
- Быстро в свою комнату! И чтобы до обеда мои глаза вас больше не видели!
- Но где…
- Два пролёта вниз по лестнице, два поворота налево, пятая дверь. Бегом!