Да и кто в здравом уме предложит темноте нечто подобное?
Аллин подождал ещё минуту и осторожно выскользнул из-под парня. До утра оставалось ещё часа четыре, а потому он собирался довести начатые приготовления до конца, чтобы поскорее вернуться к Нине и её проклятию…
Нина.
Она тоже была неправильной, абсолютно не такой, какими юноша привык видеть девушек. Слишком светлая, слишком яркая, слишком запуганная — он мог бы перечислять вечно; а ещё Нина постоянно влезала в его личное пространство, настойчиво уничтожая выстроенные за сотни тысяч лет барьеры от таких особей…
Повелитель темноты надел кроссовки, в последний раз осмотрел квартиру.
Ему не хотелось остаться, но юноша невольно подумал, что было бы неплохо отыскать подходящего человека и присвоить вот так, запирая на день в одной из своих квартир.
Хотя так поступать и не следовало.
Аллин растворился в темноте коридора, отправляясь в следующий пункт назначения, не оставляя после себя ни запаха, ни воспоминаний.
Ночь 8/10. Связь
Она не помнила, почему оказалась здесь. Наполовину отклеившиеся обои из предыдущего столетия, осыпающаяся штукатурка, скрипучая кровать — никогда в здравом уме Нина не позволила бы себе платить за это. У неё ведь была своя квартира… И девушка порывалась уехать из неприятного места. Раз за разом брала в руки рюкзак, перетрушивала своим скромные пожитки… и оставалась в отеле. Страх не позволял. Те двое никак не могли вернуться — им попросту незачем было это делать, но какое-то иррациональное чувство, похожее на ужас, вынуждало верить.
Нина чувствовала, что должна остаться.
Не зная ни причины, ни возможного результата, девушка прогуливалась вокруг отеля, смотрела на блестящую в солнечном свете поверхность реки, облюбовала маленький магазинчик в нескольких десятках минут ходьбы. Её жизнь словно бы выровняла свой до того чересчур поспешный ход.
Порой Нина сталкивалась взглядом с другим таким же потерянным. Казалось, этот высокий парень потерял что-то весьма важное или же заблудился, ведь ни его одежда, ни манера вести себя не подходила подобному месту.
Он словно бы поджидал её у выхода, караулил в общей столовой, присматривался издали… Девушка могла бы испугаться, но на дворе всегда был день, вокруг ходили люди — ничего необычного. Да и со временем она стала списывать подобное внимание на то, что они посещают одни и те же места, вот и видятся постоянно…
Уже несколько дней подряд Нина просыпалась со странным чувством уверенности, что сегодня что-то должно произойти. Она искала знаки повсюду, но мир молчал, а к наступлению следующего рассвета ощущение возвращалось, наполняя жизнь девушки каким-то странным, одной ей ведомым смыслом.
Надежда на этот потаённый смысл не позволяла девушке отступить.
Было уже далеко за полдень — Нина выходила из комнаты, чтобы немного прогуляться перед сном: город в темноте тоже напоминал ей о «цели», а потому, чтобы не утратить это странное ощущение, приходилось совершать глупости.
— Не пойдёте со мной? — мужской голос заставил Нину едва ли не подпрыгнуть на месте.
Она медленно развернулась, готовясь, в случае чего, бежать, но тайным наблюдателем оказался всего лишь тот же высокий парень, с интересом изучавший её всё это время.
Почему-то он не пугал девушку.
— Пройтись по ночному городу?
Парень кивнул.
Девушка сомневалась ещё мгновение, а затем протянула руку и доброжелательно улыбнулась:
— Нина. Буду рада Вашей компании.
— Алекс, — он невольно коснулся своих волос и неловко пожал протянутую ладонь, — простите, что так сразу, но я несколько дней подряд никак не могу покинуть этот вшивый отель. Ничего не имею против вещей из прошлого столетия, но предпочитаю наблюдать, а не пользоваться, и жить здесь…
Она понимающе кивнула.
Наконец провернув ключ в замочной скважине, Нина первой двинулась вниз по лестнице, следом за ней шёл парень.
Улица встретила их ночной прохладой. Уже зажигались фонари, чуть уменьшался трафик, на асфальт плавно опускалась поднятая за торопливый день пыль. Двое шли рядом, погружённые каждый в свои мысли. Первая откровенность переросла в неловкое молчание, а оно — в бесконечный мысленный поток ни о чём.
— Я тоже застряла здесь. Кто-то оплатил мне пять ночей, и мне постоянно кажется, что я обязана дождаться этого человека, кем бы он ни был.
— А нам не стоит бежать? — парень поёжился, словно бы ощущая на себе неприязненный взгляд из темноты. — И поскорее, учитывая, что в фильмах ужасов подобное никогда не заканчивается хорошим исходом.