Нина плыла тяжело. Он ощущал её усталость, словно бы это ему приходилось выполнять бессмысленные прихоти этого разбалованного героями минувших дней мира. Казалось, рука девушки кровоточила, но Аллин не мог сказать наверняка. И только когда волны, расступившись, выплюнули на берег Нину, юноша смог отпустить сжатые в кулак до побеления костяшек под перчатками пальцы.
Девушка рухнула на песок.
На её шее болтались оба артефакта на одной цепочке, правая рука, вся в порезах, чуть кровоточила…
Аллин молча обернулся к Алексу. Тот уже стоял рядом, а потому юноша одной рукой коснулся его плеча, другой — спины Нины; они переместились в темноту.
В этот раз пристанищем стала не привычная квартира в спальном районе: мокрая и взбудораженная троица оказалась в громадной ванне. Ничего не объясняя, повелитель темноты взял Нину на руки и перенёс в ванну. Будто из ниоткуда взялась аптечка, и юноша, чуть обмыв раны, принялся осторожно обматывать нежную кожу девушки бинтом.
Алекс, брошенный в одиночестве, осматривался.
За дверью громадной ванной открывался широкий коридор с красной дорожкой и панорамными окнами по левую сторону, по правую же на некотором расстоянии друг от друга расположились двери в комнаты. Коридор резко поворачивал вправо, и нельзя было увидеть, где он заканчивался, но за окном бушевал ветер, покачивая спящие в саду деревья.
Парень немного прошёлся, заглядывая в пустые помещения за дверьми. Они напоминали комнаты в отелях: телевизор, кровать, стол. Небольшое окно. Пусто. Одиноко… В этих комнатах не слишком-то хотелось жить, и Алекс вернулся в ванную, где повелитель темноты уже заканчивал с Ниной. Оба таинственных артефакта исчезли в карманах юноши — никто так и не сумел толком разглядеть их, разве что Алекс точно помнил какую-то тарелку, ведь та была чуть больше остальных по размеру.
— Тебе помочь? — парень подошёл ближе.
Девушка спала.
Странно было видеть, как она беззаботно спит в ванной, а повелитель темноты в тишине, прерываемой лишь шумом его собственных движений, смывает с её обнажённого тела речные «подарки» и песок.
— Всё в порядке, — Аллин выключил воду. — Я уже закончил.
Он коснулся Нины, и она растворилась в воздухе, отправляясь в свою новую квартиру. Наутро девушка, вероятно, проснётся с отличным настроением и с осознанием завершённости всех своих дел возьмётся воплощать в жизнь свои мечты.
Теперь ничто не станет ей мешать.
— Нам нужно поговорить, — повелитель темноты провёл рукой в перчатке по прохладной даже сквозь ткань ванне, затем спокойно снял сначала одну, затем другую перчатку, демонстрируя свои руки в шрамах от давних порезов Алексу. — Пойдём.
Юноша оставил перчатки в ванной.
Казалось, в них более не было нужды…
Они долго шли по широкому коридору, сопровождаемые ликом вынырнувшей из-за туч луны, затем поднялись по винтовой лестнице вверх… Повелитель темноты привёл Алекса на крышу. Дом-замок, расположенный на высоком холме, совершенно не подходил ни этому столетию, ни даже тысячелетию: от него веяло слишком сильным привкусом боли и одиночества.
Но отсюда открывался невероятный вид на город.
Тихо спящие районы многоэтажек и шумные вечно бодрствующие кварталы развлекательных центров, река, разделяющая мир на две части… Тот, кто видел город ночью, не мог не влюбиться в его мрачную красоту.
— Мне придётся уйти, — Аллин шагнул ближе к краю, подходя к бортику на опасно близкое расстояние. — Нужно проверить другие города. Слишком долго я здесь нахожусь…
Алекс тихо приблизился:
— Отправимся вместе?
Повелитель темноты слегка удивлённо взглянул на парня. Затем кивнул и улыбнулся.
— Мне немного страшно брать с собой человека, поскольку для тебя это очень опасно, но… Я не хочу больше оказываться один в темноте, где нет никого знакомого, перебиваться сексом и просто тонуть в пустом мире вокруг. Поэтому я прошу тебя, — Аллин медленно развернулся, протягивая обе ладони, — позволь мне снова поверить в людей. В тебя.
Руки Алекса мягко сцепились с чуть дрожащими и словно бы голыми без перчаток пальцами повелителя темноты.
Юноша улыбнулся.
Чужое человеческое тепло наполняло его тело изнутри, будоражило кровь и напоминало, что в этом ужасно жестоком мире есть и что-то хорошее. Он никогда не доверял людям. Существа из плоти проживали свои яркие жизни в дневном свете, где не было места для родной, пусть и холодной темноты.
— Аллин, ты можешь на меня положиться, — парень притянул к себе повелителя ночи, и тот согласно кивнул.
Это будет не просто для каждого из них, но человек и сгусток тьмы отчего-то решили, что вместе, передавая из рук в руки тепло и свои хрупкие чувства, они будут намного счастливее, нежели блуждая в темноте в одиночестве.