Не сумеешь никак одолеть,—
Гнать бы надо тебя взашей!
Как могли мы верить тебе —
Бормотаньям бессильным твоим
И улыбкам умильным твоим —
И обмана не разглядеть?
Захотели тебя мы пригреть,
Подкормить чуть-чуть, приодеть,
Но не ценишь ты наших щедрот,
Если так смогла обнаглеть!
Не юли же теперь, не хитри,
Сами хитрыми будем впредь,
Получила кошель деньжат —
Отдавай их теперь назад!»
«Хэй, сестрицы! — с ухмылкой злой
Говорит старуха в ответ. —
Этот пруд, видать, не простой,
Просчитались мы, спору нет.
Не корите меня мошной —
Деньги вам возвращу чуть свет,
Все равно из ваших монет
Не потрачено ни одной.
Не хочу остаться в долгу —
Деньги вам верну да сбегу,
А младенцев сами теперь
Стерегите на берегу.
А еще девять лун умрет,
И придет к концу этот год,
Возвратится ваш хан домой,
Завершив с победой поход,
И когда он всех призовет
Да потребует дать отчет,
Вы подумали, что вас ждет?»
«Ну, а что? — спросили ханум,
Непонятливыми притворись
И задумав старуху чуть-чуть
Озадачить да припугнуть,
Чтоб за дело живей взялась.—
Хэй, обманщица, слов не трать,
Чем ты хочешь нас напугать?
Об одном лишь мечтаем мы —
Властелина скорей повидать!
Мы соскучились без него,
Мы измучились без него,
Пусть ему всемогущий Аллах
Будет день и ночь помогать!
Пусть небесная благодать
Осенит его славную рать,
Пусть он будет судьбой храним,
В жарких битвах неуязвим,
Пусть он будет непобедим
Да вернется домой невредим,
Мы же радостной встречи с ним
С нетерпением будем ждать!
Вот уже, наверно, лет пять
Нас владыка не хочет знать
И давно ни с одной из нас
Не желает хоть ночь поспать,
А теперь, Гульшару прогнав,
Он увидит, что был неправ,
Станет нас баловать опять
Да по очереди ласкать.
А младенцы пускай живут,
Раз им нравится этот пруд,
Долго жить под водой нельзя:
Не сегодня — завтра умрут.
Ну, а если потом всплывут
Бездыханные их тела,—
Кто сумеет их опознать,
Правду в точности доказать?
Ведь никто кроме нас с тобой
Не успел детей увидать —
Даже их несчастная мать.
Да и если узнают детей
И поднимется переполох,
Нас никто из ханских судей
Не сумеет застать врасплох:
Не узнать им про наш секрет,
Наготове у нас ответ —
Наведем их на ложный след.
Кто всю ночь оставался в шатре —
Помогал рожать Гульшаре?
Знают все: только ты одна
Неотлучно была при ней,—
Значит, чья же еще вина?
Значит, ты и сгубила детей,
В ту же ночь утопила детей,—
Ну-ка выкрутиться сумей!
Да, теперь наша дружба — врозь,
Насмехаться над нами брось,
Обнаружился твой обман,
Видим, злюка, тебя насквозь:
Дрянь беззубая, лгунья ты,
И совсем не колдунья ты,
А бесстыдная врунья ты!
Чем ты только нам ни клялась,
Деньги выудить торопясь,
Но теперь возвратить сполна
Наше золото ты должна,
А не то проучим тебя,
Хорошенько помучим тебя,
За дверями стражи стоят,
Слово скажем — тебя казнят,
Отдавай нам деньги назад!..»
А старуха сидит, развалясь,
Посреди роскошной тахты,
Не стыдясь своей нищеты —
Грязных тряпок своих не стыдясь,
Смотрит, весело щуря глаз,
Поудобнее разлеглась,
Наконец усмехнулась:
«Что ж, Ваш расчет и вправду хорош!
Пусть младенцы пока живут
Да спокойно себе растут,
Все равно теперь не умрут —
Охраняет их этот пруд,
А когда за год подрастут,
То, конечно, покинут пруд
И в один чудесный денек
К властелину сами придут.
Хоть они и совсем малыши
А дорогу живо найдут:
Не успеют возле дворца
Появиться два близнеца,
Каждый встречный узнает их —
От вельможи и до писца,
От любой из хитрых рабынь
И до глупого кузнеца,—
Ведь недаром чертами лица
Так похожи на мать и отца
Эти два смешных сорванца!
То-то будет рад властелин:
Отыскались и дочь, и сын —
Долгожданный наследник-сын!
Станет он ласкать-целовать,
Обнимать найденных детей,
Станет спрашивать: где Гульшара,
Где же мать спасенных детей?
Любопытно станет ему
Где младенцы нашли приют,
Где скрывались — и почему
Угодили в глубокий пруд?
А доносчики тут как тут —
Все разнюхают, все найдут,
А допросчики тут как тут —
В их руках и огонь, и кнут,
К хану вас в цепях приведут,
А ведь нрав у владыки крут,
И придется вам отвечать
За злодейство, обман и блуд.
Деньги я согласна вернуть —
Не жалею о них ничуть,
Я-то сразу смогу улизнуть,