Смешавшись с коряками, эвенами и якутами, потомки русских казаков и крестьян, которые в начале XX века получили название камчадалы, многое заимствовали из жизни и быта этих пародов, и даже общественные и религиозные их представления поддались этому влиянию. Как и коряки, они верили в духов, обходили и боялись «шаманских мест», хотя были православными, родным языком считали русский и хорошо помнили старинные былины и песни. Оторванные от центра, герои «Сказания…» не могут сразу осознать величие тех революционных событий, которые происходят в России, лишь простое, несколько наивное разъяснение Дядюшки («Переворот, пары-браты, всей жизни!»), который был связан с большевиками, дает возможность понять, что старая жизнь, тяжелая и темная, ломается.
В повести ярко даны образы деятельного Демьяна, трудолюбивых, очень добрых и отзывчивых его сыновей — Гринчи, Митяхи, Егорши и маленького Вани, умного и рассудительного Дядюшки, а язык, русский говор Охотского побережья, испытавший влияние языков коренных обитателей, уводит читателя в самобытный и интересный мир камчадалов. И может быть, судьба Гринчи, Митяхи, Егорши и Вани повторила бы тяжелую судьбу отца, если бы на горизонте не появился «пароход с красным флагом». «Не столетние мы, будто, — пишет автор, — а все же сколько пережили с тех двадцатых годов! Посмотрите вокруг — какая жизнь бурлит, какие города в нашей тайге сияют огнями ярче звезд, люди что птицы летают, жизнь волшебней сказки пошла, о чем нашим предкам и не снилось. Внуки учеными стали, на Луну взбираются, машины по дедовским таежным тропам да по рекам водят. Так невольно подумаешь — уж не всю ли тысячу лет мы прожили?!»
Ульяна Григорьевна была полна творческих замыслов и хотела, окончив работу над монографией «Эвены Магаданской области», продолжить «Сказание…» и довести своих героев до наших дней, сделать их нашими современниками, но ее замыслу не удалось осуществиться…
Много написано романтических стихов и поэм, рассказов, повестей и романов о древних эскимосах, чукчах и коряках, эвенах и юкагирах, а о русских старожилах Охотского побережья это, пожалуй, первое, хотя и небольшое, но серьезное произведение.
Владилен Леонтьев
СЛОВО О СТАРИНЕ
У рыболовецкого народа издавна было принято: в долгие дни летнего шторма, ненастья, когда вниз по реке шла верховая вода и рыба не ловилась, собираться в своем неказистом сезонном жилье вокруг теплого очага и слушать бесконечные рассказы уважаемых бывалых людей о прошлом.
Не сказки, не былины, не песни в такое время развлекали народ, а старины и бывальщины.
Совсем недавно, вот так же у теплого очага услышаны были и эти сказания о прошлом…
Считать если по годам — давным-давно это было! А если по памяти — так совсем недавнечко!
Не столетние мы, будто, а все же сколько пережили с тех двадцатых годов! Посмотрите вокруг — какая жизнь бурлит, какие города в нашей тайге сияют огнями ярче звезд, люди что птицы летают, жизнь волшебней сказки пошла, о чем нашим предкам и не снилось. Внуки учеными стали, на Луну взбираются, машины по дедовским таежным тропам да по рекам водят. Так невольно подумаешь — уж не всю ли тысячу лет мы прожили?!
И все это началось с того, что однажды в нашу тихую, густой тайгой закрытую от всего мира сторонку пришел пароход с красным флагом…
А та-то, прежняя жизнь, какая она была?!
Селеньице наше от седой древности зачиналось. Так деды наши сказывали.
Испокон веку люди на земле нашей промышляли, зверовали и медвежатничали. Тем и жили. Не думали жить по-другому. Это теперь надо думать, а тогда и думать вообще грехом почиталось. Известно — темные были люди, страшились божьего наказания, побаивались всего непонятного, за сто верст обходили «шаманские места».
Предки наши из Руси вышли в казачьем звании, другие были здешними, родом от «собашных людей», а третьи — из якутской стороны прибыли, со своим скотом да конями. Все они вместе и дали начало деревне нашей.
Немало веков-то над нею прошло. Хороша она была, славилась этим, да далью была закрыта от всего белого света.
Жили в те поры, на свои руки надеялись да на божью помощь. Далеко не сладкой жизнь тогда была, всяко было: один в тепле млел-потел, другой — в труде. Одному солнце светило-грело, а остальные и в нетопленой избе колели!
Отцы-деды по всей тайге известны были своей недюжинной силой: как-никак, при случае, приходилось им, безоружкым-то, и голыми руками медвежьи глотки рвать, и добывать одним ударом дубинки лахтака — совсем не маленького морского зверя. Воистину сказать — народ наш храбрым был, духом перед бедой не падал. Вот только не любил он хвастунов, всегда смеялся над лодырями, скупцами и жадюгами.