— Да, — Лен кивнул. — Укуси меня, — остановившись напротив девушки, он наклонил голову набок.
Дрим с нерешительностью посмотрела на шею вампира. Воин предоставлял ей шанс избавиться от ночных кошмаров. Она могла окунуться в чужие воспоминания, пробудить свою память и больше не чувствовать себя чужачкой среди вампиров. Он дарил ей избавление, не прося ничего взамен, но осознание того, что этот шаг всё переменит, сеяли зёрна сомнения и нерешительности. Это не танец двоих на глазах у сотни вампиров. Жизнь…
С неуверенного шага началось принятие решения. Прохладные пальцы коснулись разгоряченной кожи вампира, но он не шелохнулся — терпеливо ждал, когда она осмелится на большее. Её губы легко касаются шеи; мурашки пробегают по позвоночнику, уходя куда-то в затылок приятной волной ожидания. Неизвестное до этого желание посетило принцессу, вытесняя мысли из головы — оно оставило только желание вкусить кровь.
Клыки медленно погрузились в кожу, и жизнь заструилась из-под губ. Лен стиснул зубы; дыхание сбилось — он ещё не понимал, что чувствует в момент, когда она, глоток за глотком, отбирала его силы. Слабость нарастала; в месте укуса появилось лёгкое жжение, будто его тело пыталось бороться с чужаком. Жар охватил его, распространяясь по телу невидимой волной. Тело ослабло настолько, что он с трудом держался на ногах, а вместе с нарастающей слабостью он почувствовал желание.
Дрим отстранилась, смотря на него пустым взглядом. Воин прикрыл глаза, понимая, что красный блеск выдаёт его с головой. Он провёл большим пальцем по губам девушки, стирая остатки воспоминаний.
— Лен, я… я ничего не помню.
Из омута слабости и желания он слышал тихий голос, видел её опечаленные глаза. Вампир тепло улыбнулся, но ничего не ответил. Нахлынувшее бессилие отразилось резким ударом на теле и сознании. Леонар пошатнулся. Перед глазами появился туман, бросая вампира в пустоту. Теряя сознание, он слышал голос, отчаянно зовущий его по имени.
— Лен! — испуганный выкрик. Дрим попыталась поймать вампира или смягчить падение, ведь на большее у неё не хватило бы сил. — Лен, что с тобой? Я что-то сделала не так? Я…
— Я просто устал, не волнуйся.
— Как… Как я могу помочь тебе? Лен!
— Братишка, ты тут? — ещё один знакомый голос и шаги. — Лен!
— Устал, — повторил вампир, когда силуэты брата и девушки, склонившись над ним, превратились в бесформенную тёмную массу.
***
Повелитель медленно встал, невзирая на веселящихся гостей. Ничего не объяснив супруге, он покинул трон и направился в сад.
— Давид? Что-то случилось? — почувствовав колебания супруга, Эмилия обеспокоенно посмотрела на вампира.
— Леонар слишком слаб.
Этого было достаточно для того, чтобы со стороны вампирши не посыпались новые вопросы. Она подхватила подол платья и поспешно вышла в сад следом за супругом.
Найдя источник беспокойства, Давид отодвинул дочь и Кристиана, ища причину состояния Леона. Ответ не заставил себя ждать, теплясь на шее вампира свежими следами от клыков.
— Я же говорил, осторожнее с этим, — Повелитель нахмурился, доставая из ножен кинжал. Лезвие прошло по запястью. Прислонив рану к губам воина, Давид бережно приподнял его голову. — Пей, — повелел Владыка.
Лену потребовалось много сил, чтобы приподняться самостоятельно, но животворящая жидкость, заструившись тёплым потоком по горлу, стоила того.
— Как он?
— Ничего, жить будет, — Давид легко улыбнулся, решив немного приободрить взволнованных вампиров. — Отдохнёт и будет, как новенький, — продолжил Повелитель, обращаясь к супруге и дочери. — Крис! Иди сюда! — мужчина придал голосу отрезвляющего холода, обращаясь к юноше. — Поможешь мне перенести брата в его комнату.
Кивнув, Крис подошёл к Повелителю, и они втроём исчезли в портале.
Ощутив приятные объятья матери, Дрим опустила ладони на руки Эмилии и чуть сжала их. Она не знала, что делала, когда приняла предложение Лена. Теперь же винила себя в том, что произошло.
— Пойдём, — вампирша помогла дочери встать. — Тебе тоже нужно отдохнуть, — обнимая Дримуэл, женщина повела её в замок. — С ним всё будет хорошо.