- Просто к слову, говоришь? Ну хорошо.
- Пошли уже скорее! - Хидея внезапно ударила того в плечо, от чего молодой человек громко айкнул.
Спустя неопределённое время, молодые путешественники решили остановиться. Ребята наткнулись на очередную развилку, где туннель разделился на четыре ветви. Так им казалось "очередную". Уж до боли знакомая развилка.
- Ферисс, гляди, - эльфийка присела на корточки, аккуратно касаясь тонкими пальчиками поперёк, расстилающуюся по земле, золотистую пыльцу. - Мы навернули круг.
Всё, как и подумал молодой волшебник - они здесь уже были. Причём, фактически, в самом начале. Туннель, расположенный справа вёл ко входу злополучной пещеры.
- Видимо, всё же у нас ещё есть "заново", - громко проговорил он себе под нос.
Девушка тот час поднялась обратно:
- Ты уверен? До выхода рукой подать, пока есть шанс.
- Вот именно, пока есть шанс найти желаемое.
- Ферисс, мы блуждаем уже несколько дней! - на мгновение Хидея вскинула руки в стороны. - Ты меня вообще слушал?
- А что ты предлагаешь? - тут уже начал возникать алый волшебник. - Сдаться и уйти?
- Не сдаться - хотя бы повременить с этим. Выйдем в свет, домой. Отдохнем, запасём еды и вернемся! - эльфйика подошла к выходному туннелю. - Мы уже знаем, где пещера находиться - нам не придётся её вновь искать.
- Да, но где-то за этими проходами, - Фер подошёл к остальным туннелям, указывая на них пальцем, - лежит наша добыча. Мы где-то ошиблись, поэтому и блуждали столько времени. - Ферисс подошёл к девушке до расстояния одного шага. - Если, сделаем всё как надо - возможно справимся быстрее, чем предполагали.
- Возможно? Фер, ты не исправим, - недовольно воскликнула квер, приложив пальчики к лицу.
- Помнишь, как звучала та загадка?
Девушка скрестила руки на груди и цокнула, раздражённо закатывая глаза:
Чернее мрака кишки скалистого чудища,
Недостойная душа секрета не достанет.
В объятиях истинного знамении ликующа,
Путь светоча Его тропу протянет.
Ошибка - не урок, ошибка - смерть!
Настигнет тех - опьяненные бравадой.
Не подвластна никому земная твердь,
Лишь разумному достанется награда.
Разумный склонится пред Его величием,
Последняя песнь в сердцах завоет.
Последний гимн души в наличии,
И мольбы Царю секрет откроет...
- Путь светоча Его тропу протянет, - пробормотал тот про себя.
Алый волшебник, как и в прошлый раз, уже пытался ориентироваться на стихотворные строчки загадки. Об этом стихотворении ребятам поведал местный старец, что живёт чуть поодаль этих краёв. Вот уже много веков, к нему приходят авантюристы в поисках того самого артефакта - старец охотно рассказывал эту загадку пришельцам. Однако, очевидный итог - никто не вернулся. Может старец обманул ребят и теперь сами рискуют стать жертвой пещеры? Ведь, Ферисс тогда решил, что правильно понял загадку, казалось бы.
Парень тогда провернул вполне простой трюк. Из сияющего кристалла волшебного посоха, он выпускал маленькие, размером с одуванчик, белые, светящиеся шарики во множественном количестве. Они созданы из чистых сгустков магической энергии, называемые нира. Шарикам требовалось как раз скапливаться в месте атмосферной концентрации той самой ниры. Этой энергии свойственно притягиваться друг к другу, если она не удержана.
Артефакт, что они ищут должен был как раз оставить крохотные элементы нира. Таким образом ребята миновали развилку за развилкой. Однако, молодому волшебнику стойло учуять подвох после третьей развилки, так как, в процессе блужданий, до второй части загадки они не добрались. А навернули тот самый злосчастный круг.
Фер начал ходить вокруг да около, всё время проговаривая строчки стишка. Он явно был в смятении, так как из-за его оплошности, ребята могли сгинуть во тьме, не иначе. Хидея, лишь ожидающе наблюдала, надеясь, что парень всё-таки одумается от своей затеи. К сожалению, переубедить его порой сложно.
Внезапно, молодой человек остановился - замер на мгновение. Затем, озарившись в лице, кинул сверкающий взгляд на свою спутницу.
- Я понял! - воскликнул он.
- Фер, прошу... - голос Хидеи отзывался жалобной усталостью.
- Погоди-погоди, дай расскажу, каштанчик! - алый волшебник вскинул указательный палец. - Загадку мы поняли правильно!